Mantan petugas keamanan bersaksi tentang frustrasi di Departemen Luar Negeri tentang Keamanan Libya

Setelah seharian kesaksian tentang Capitol Hill dan minggu -minggu kisah -kisah yang bertentangan tentang pemerintahan Obama tentang serangan Libya yang mematikan, frustrasi karyawan di tanah pada hari Rabu yang dimasak Rabu malam.

Kritik terhadap dua mantan pejabat keamanan untuk misi AS di Libya telah muncul di akhir sidang yang sudah jelas sebelum pengawasan rumah dan reformasi pemerintah.

Selama persidangan, pejabat senior terus memainkan saran bahwa pasukan keamanan tambahan dapat terjadi pada 11 September sebagai serangan ‘yang belum pernah terjadi sebelumnya’.

Tetapi kedua petugas keamanan mengindikasikan bahwa mereka terus -menerus berusaha melindungi lebih banyak staf.

“Kami bertempur yang hilang. Kami bahkan tidak bisa menyimpan apa yang kami miliki,” Lt. Kolonel Andrew Wood, mantan kepala tim militer AS yang terdiri dari 16 anggota yang membantu melindungi kedutaan di Tripoli.

Mantan petugas keamanan regional Departemen Luar Negeri di negara itu, Eric Nordstrom, ditutup dengan mengingatkan percakapan yang dia lakukan dengan pegawai negeri sipil ketika dia meminta lebih banyak agen di lapangan. Setelah diberitahu bahwa dia telah bertanya terlalu banyak, Nordstrom ingat bahwa dia berkata:

” Apakah Anda tahu apa yang paling membuat frustrasi tentang perintah ini? Ini bukan kesulitan, itu bukan tembakan, itu bukan ancaman. Ini bertindak dan bertarung melawan orang -orang, program, dan staf yang seharusnya mendukung saya. ‘

“Dan saya menambahkannya dengan mengatakan, ‘Bagi saya, Taliban ada di bagian dalam gedung. ”

Di bawah Sekretaris Sekretaris Manajemen Patrick Kennedy, selama briefing yang bertemu wartawan tak lama setelah persidangan, menanggapi langsung komentar tersebut.

“Saya hanya terkejut mendengar bahasa seperti itu,” katanya.

Kennedy menekankan bahwa tim 16 -anggota yang dipimpin oleh Wood, sementara dihargai, berbasis di Tripoli dan bukan Benghazi. Dia dan yang lainnya menyarankan bahwa perluasan penugasan tim, yang berakhir awal tahun ini, dan Nordstrom tidak akan mencegah agen tambahan yang ingin kami berikan, tidak perlu mencegah serangan terhadap konsulat AS di Benghazi.

“Departemen Luar Negeri secara teratur menilai risiko dan alokasi sumber daya untuk keamanan, suatu proses yang melibatkan pertimbangan para profesional yang berpengalaman di lapangan dan di Washington, menggunakan informasi terbaik yang tersedia,” kata Kennedy di persidangan.

“Namun, serangan yang terjadi pada malam 11 September adalah serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh lusinan pria bersenjata berat,” katanya.

Namun, pertanyaan keselamatan hanyalah bagian dari apa yang diselidiki anggota parlemen pada hari Rabu.

Anggota kedua belah pihak juga mencoba mencari tahu lebih banyak mengapa pejabat administrasi awalnya mengklaim bahwa serangan itu adalah respons spontan terhadap protes tentang film anti-Islam, hanya untuk mengakui bahwa itu adalah pemogokan teror yang terkoordinasi.

Namun, pegawai negeri senior berjalan di jalur yang bagus ketika mereka memberikan posisi bernuansa departemen. Anggota parlemen berulang kali menekan para saksi untuk menjelaskan, seperti yang mereka tawarkan yang, menurut tindakan obyektif apa pun, adalah versi yang membingungkan.

Seorang pejabat dari Departemen Luar Negeri pada hari Selasa mengklaim bahwa tautan film itu “bukan kesimpulan kami.”

Namun, Kennedy berdiri dengan Duta Besar PBB di PBB Susan Rice pada hari Rabu, yang terkenal mengklaim hubungan antara film dan serangan Libya pada hari Minggu setelah serangan itu.

“Tidak ada seorang pun di pemerintahan yang mengklaim bahwa dia tahu untuk jawaban tertentu. … Jika ada petugas administrasi, termasuk petugas karier, ada di televisi pada hari Minggu, 16 September, mereka akan mengatakan apa yang dikatakan Duta Besar Rice,” Kennedy bersaksi. “Informasi yang dia miliki pada tahap komunitas intelijen itu sama dengan yang saya miliki pada saat itu.”

Pernyataan ini menyebabkan kesibukan pertanyaan tindak lanjut untuk mengenal Kennedy sendiri pada 12 September bahwa ia pikir pemogokan itu terkoordinasi.

Kennedy mengakui pada hari Rabu bahwa itu adalah pendapat pribadinya, hanya untuk menyangkal beberapa saat kemudian bahwa kesimpulannya berdasarkan informasi yang dipermasalahkan berbeda dari beras.

Kennedy menegaskan pada hari Rabu bahwa ia dan orang lain menggunakan ‘pada informasi intelijen yang sama’ seperti yang digunakan Rice.

Pernyataan utama Kennedy tampaknya adalah bahwa ia dan orang lain – terlepas dari pendapat pribadi mereka – gunakan informasi intelijen yang salah dan tidak tahu bahwa itu salah beberapa hari kemudian.

Reputasi. Darrell Issa, R-Kalifornia, ketua komite pengawas, mengatakan pada hari Rabu bahwa departemen tampaknya “memulai proses menjadi bersih.”

Sekretaris Pers Gedung Putih Jay Carney memberikan penjelasan selama briefing terpisah yang mirip dengan Kennedy.

“Penilaian awal setelah serangan Benghazi segera dilakukan dan itu adalah penilaian pemerintah bahwa dasar dari apa yang dikatakan Duta Besar Rice, apa yang saya katakan, dan apa yang dikatakan orang lain,” katanya. “Apa yang kami ketahui berdasarkan fakta terbatas yang kami miliki untuk kami pada saat itu.”

Sisa sidang rumah, yang pertama kali berkencan dengan serangan Libya, dikhususkan untuk serangan terhadap serangan keamanan Libya.

Wood bersaksi bahwa ‘keamanan diplomatik hingga 2011 tetap miskin’.

“(Petugas Keselamatan Regional) berjuang untuk mendapatkan staf tambahan, tetapi … tidak pernah bisa mencapai angka yang dia rasakan nyaman,” katanya.

Dia mengatakan kepada panel bahwa keselamatan AS sangat lemah sehingga hanya satu agen keamanan diplomatik AS yang ditempatkan di Benghazi.

Issa mengklaim bahwa Departemen Luar Negeri mengesampingkan permohonan para diplomatnya di Libya untuk meningkatkan keamanan pada bulan -bulan dan minggu -minggu sebelum serangan Benghazi.

Nordstrom membahas masalah keselamatan diplomatik dalam 1 Oktober -mail untuk penyelidik kongres. Dia mengatakan permintaannya untuk lebih banyak keamanan diblokir oleh kebijakan departemen untuk “menormalkan operasi dan mengurangi sumber daya keamanan”.

Namun, Nordstrom juga mengatakan dalam bukti tertulis bahwa ia percaya bahwa sebagian besar permintaan sumber dayanya dianggap “serius dan cepat” oleh Departemen Luar Negeri.

Sebuah memo Selasa oleh staf Demokrat Komite Pengawas memberikan rincian tentang pemeliharaan Nordstrom dengan para penyelidik panel.

Dalam wawancara itu, Nordstrom mengatakan bahwa pada bulan Maret 2012 dan Juli 2012 ia mengirim dua kabel ke markas Departemen Luar Negeri yang meminta agen keamanan diplomatik tambahan untuk Benghazi, tetapi ia tidak menerima jawaban.

Dia mengatakan Charlene Lamb, wakil asisten sekretaris untuk program internasional, ingin secara artifisial menjaga jumlah personel keamanan AS di Benghazi. Dia mengatakan Lamb percaya bahwa fasilitas Benghazi tidak memerlukan lembaga khusus untuk keselamatan diplomatik karena ada tempat yang aman untuk jatuh dalam keadaan darurat.

Lamb mempertahankan penilaiannya selama persidangan, mengklaim bahwa tim percaya bahwa ia memiliki ‘jumlah aset yang benar’ di Benghazi pada saat serangan.

Issa menerima pengecualian untuk ini, mengatakan bahwa pernyataan “tidak terlihat seperti orang Amerika”, mengingat seberapa cepat penyerang dapat melanggar koneksi pada 11 September.

Demokrat kadang -kadang menyarankan agar mayoritas Republik di panel mempolitisasi serangan itu. Mereka mengeluh bahwa mereka diberi pemberitahuan singkat tentang perjalanan baru -baru ini ke Libya dan percakapan antara Partai Republik dan saksi.

“Tidak ada gunanya dilakukan untuk keselamatan Amerika Serikat untuk mempolitisasi tragedi ini,” rep. Gerry Connolly, D-Va, berkata.

Sementara itu, Gedung Putih mengatakan pada hari Rabu bahwa penasihat terorisme remaja John Brennan bertemu dengan presiden Libya selama kunjungan ke Tripoli.

Gedung Putih mengatakan Brennan telah memperkuat dukungan kami untuk Libya karena melanjutkan transisi ke demokrasi.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.