Mantan Presiden Israel Katsav masuk penjara untuk menjalani hukuman pemerkosaan

YERUSALEM – Mantan Presiden Israel Moshe Katsav memasuki penjara dengan keamanan minimum pada hari Rabu untuk mulai menjalani hukuman tujuh tahun penjara karena pemerkosaan, tetapi sebelumnya dengan menantang menuduh negara Israel “mengeksekusi” seorang pria yang tidak bersalah.

Hari itu adalah hari yang sangat pahit dalam sejarah Israel, sekaligus memalukan karena pemegang jabatan tinggi harus dipenjara karena kejahatan keji tersebut, namun pada saat yang sama merupakan momen terhormat karena membuktikan bahwa di Israel, bahkan seorang presiden pun bisa dihukum. setara di depan hukum.

Katsav (66) divonis bersalah pada bulan Desember lalu karena memperkosa seorang mantan pegawai perempuan ketika dia masih menjadi menteri kabinet dan melakukan pelecehan seksual terhadap dua perempuan lainnya ketika dia menjadi presiden dari tahun 2000 hingga 2007. Mantan presiden, yang telah berulang kali mengaku tidak bersalah, tetap bebas sementara dia mengajukan banding atas kasusnya, namun Pengadilan Tinggi menguatkan hukumannya bulan lalu dan mengirimnya ke penjara.

Tayangan TV menunjukkan dia memasuki penjara Maasiyahu di Israel tengah, di mana dia menjadi pejabat Israel berpangkat tertinggi yang pernah menghabiskan waktu di balik jeruji besi.

Katsav tampak putus asa dan kewalahan ketika dia pergi ke rumahnya di kota selatan Kiryat Malachi untuk berbicara kepada gerombolan jurnalis yang berkumpul di sana sebelum dia berangkat dalam perjalanan selama satu jam ke penjara Maasiyahu. Dalam pernyataan singkatnya, Katsav menuduh pihak berwenang mengabaikan bukti yang menurutnya dapat membersihkan dirinya, namun memperkirakan bahwa suatu hari “kebenaran akan terungkap.”

“Negara Israel saat ini mengeksekusi seseorang berdasarkan kesan, tanpa kesaksian nyata, tanpa bukti,” kata Katsav. “Suatu hari hati nurani akan tertusuk dan Anda akan melihat bahwa Anda telah mengubur seseorang hidup-hidup.”

Karena tidak adanya bukti forensik, jaksa penuntut mendasarkan kasusnya hampir seluruhnya berdasarkan keterangan saksi. Pakar hukum mengatakan kesamaan cerita para korban yang tidak mengenal satu sama lain kemungkinan besar mengarah pada hukuman, di mana hakim menuduh Katsav berbohong.

Pejabat penjara mengatakan dia akan ditempatkan di bagian khusus Maasiyahu yang diperuntukkan bagi orang Yahudi yang taat dan berbagi sel dengan Shlomo Benizri, mantan menteri kabinet yang dihukum karena menerima suap.

Para pejabat mengatakan keamanan di sekitar presiden akan ditingkatkan – baik sebagai bagian dari pengawasan bunuh diri yang diterapkan pada semua narapidana baru dan untuk mencegah narapidana lain menyakitinya. Pengacara Katsav sendiri menyatakan kekhawatirannya bahwa politisi bermasalah itu mungkin mencoba merugikan dirinya sendiri.

Kepresidenan Israel sebagian besar merupakan jabatan seremonial, biasanya diisi oleh seorang negarawan senior yang dihormati dan diharapkan mampu mengatasi masalah politik dan berfungsi sebagai mercusuar moral. Hal ini membuat tuduhan terhadap Katsav semakin mengejutkan.

Kasus terhadap Katsav muncul pada tahun 2006 setelah dia mengatakan kepada polisi bahwa salah satu penuduhnya mencoba memeras uang darinya. Perincian mengerikan ini mengejutkan orang-orang Israel yang cenderung melihatnya lebih sebagai pejabat yang lemah lembut dibandingkan bos predator yang berulang kali menggunakan wewenangnya untuk meminta bantuan seksual.

Lika-liku kasus tersebut memukau sekaligus menggemparkan negara. Dalam salah satu momen yang tak terlupakan, Katsav, kelahiran Iran, mengadakan konferensi pers untuk menuduh jaksa dan media merencanakan kematiannya karena dia bukan anggota elit Eropa di negaranya.

Katsav dengan enggan mengundurkan diri dua minggu sebelum masa jabatan tujuh tahunnya berakhir pada tahun 2007 berdasarkan kesepakatan pembelaan yang memungkinkan dia menghindari hukuman penjara. Dia kemudian kembali mengejutkan publik dengan menolak kesepakatan pembelaan dan bersumpah untuk membuktikan bahwa dia tidak bersalah di pengadilan.

Dia mengatakan dia tidak menyesali keputusan itu karena itu berarti dia mengakui kejahatan yang dia katakan tidak dia lakukan.