Mantan Produser CBS Dipenjara dalam Kasus Pemerasan Letterman

NEW YORK – Seorang produser televisi pada Selasa mengakui bahwa ia mencoba mengguncang David Letterman dalam kasus yang mengungkap perselingkuhan ikon larut malam itu dengan para staf, menghindari hukuman penjara yang lama dengan mengaku bersalah dengan imbalan enam bulan penjara dan pelayanan masyarakat.

Robert “Joe” Halderman, 52, mengajukan pembelaan di pengadilan Manhattan untuk mencoba melakukan pencurian besar-besaran setelah dia dituduh menuntut $2 juta untuk tetap diam tentang kehidupan cinta komik larut malam di tempat kerja.

Halderman, seorang produser acara “48 Hours Mystery” di CBS, mengumpulkan informasi dari membaca entri buku harian pacarnya tentang hubungannya dengan Letterman, bosnya, kata pihak berwenang.

Kantor Kejaksaan Manhattan mengatakan Halderman yang tidak bersalah mengancam akan merusak reputasi Letterman dan menyamarkan tuntutannya sebagai persetujuan untuk naskah terselubung tentang komedian tersebut.

“Pada bulan September 2009, saya berusaha memeras $2 juta dari David Letterman dengan mengancam akan mengungkapkan informasi pribadi dan pribadi tentang dia, baik benar atau salah,” kata Halderman di pengadilan, pertama kali memberikan pernyataan yang telah disiapkan. Pengadilan di negara bagian Manhattan. Hakim Charles Solomon memintanya untuk memperlambat.

Halderman mengaku menyampaikan ancaman kepada manajer Letterman, berupa naskah, atau “perlakuan”.

“Perlakuan yang disebut-sebut ini hanyalah ancaman terselubung untuk menghancurkan Mr. Letterman jika dia tidak membayar saya banyak uang,” kata Halderman, yang mengenakan setelan abu-abu. Dia kemudian bertemu dengan pengacara Letterman, yang akhirnya memberinya cek palsu senilai $2 juta.

“Saya tahu selama ini bahwa saya tidak terlibat dalam transaksi bisnis yang sah dengan Mr. Letterman dan bahwa apa yang saya lakukan melanggar hukum New York,” kata Halderman, seraya menambahkan bahwa dia menyadari bahwa dia melanggar privasi yang dilanggar oleh Letterman dan keluarganya. .

“Saya merasa sangat menyesal atas apa yang saya lakukan,” kata Halderman sambil meminta maaf kepada Letterman, keluarga komika tersebut, dan mantan pacarnya sendiri, Stephanie Birkett.

Di luar pengadilan, Halderman mengulangi permintaan maafnya, menolak wawancara dan tidak berkata apa-apa lagi. Dia tetap bebas dengan jaminan sampai hukumannya ditetapkan pada 4 Mei. Selain hukuman penjara, dia menyetujui 1.000 jam pelayanan masyarakat; dia akan menghadapi hukuman hingga 15 tahun penjara jika terbukti bersalah di persidangan.

Melalui pengacaranya, Letterman berterima kasih kepada jaksa Manhattan yang telah mengusut kasus ini.

“Ketika mereka terlibat dalam kasus ini, saya yakin sepenuhnya bahwa hasil yang adil dan pantas tidak bisa dihindari,” katanya dalam pernyataan yang mereka bacakan di luar pengadilan.

Jaksa Wilayah Manhattan Cyrus R. Vance Jr. mencatat bahwa Letterman melapor ke pihak berwenang karena mengetahui kasus tersebut dapat membuat kehidupan pribadinya menjadi perhatian publik.

“Tuan Letterman adalah tokoh masyarakat, namun seperti semua warga New York, dia mempunyai hak atas privasi tertentu dalam kehidupan publiknya,” kata Vance, yang mengambil alih jabatan dari pendahulunya Robert Morgenthau pada bulan Januari.

Pengacara Halderman, yang mengangkat isu kebebasan berpendapat dan isu-isu lain dalam upayanya untuk menggambarkan perilaku produser sebagai sebuah kesepakatan bisnis, mengatakan Halderman akhirnya memutuskan bahwa dia perlu membatalkan kasus tersebut.

“Kami memiliki pembelaan baru di sini yang melibatkan masalah hukum yang rumit. Saya sangat gembira dengan pembelaan tersebut,” kata pengacara, Gerald Shargel. “Tetapi jalan kita masih panjang, dan mempertimbangkan risiko dan imbalan serta kebutuhan Joe untuk melupakan hal ini dan melanjutkan hidupnya, kebutuhan ini adalah yang terpenting.”

Letterman menikahi pacar lamanya Regina Lasko tahun lalu. Mereka mulai berkencan pada tahun 1986 dan memiliki seorang putra berusia 6 tahun.