Mantan Wali Kota Pa Capital didakwa dengan 499 tuntutan pidana

Mantan walikota Harrisburg, Pa., ditangkap pada hari Selasa dan didakwa dengan hampir 500 tuntutan pidana, sebagian berasal dari tuduhan dia secara ilegal menggunakan ratusan ribu dolar dari lembaga kota untuk membeli barang-barang bersejarah, Harrisburg Patriot-News melaporkan.

Stephen R. Reed, 65, yang masa jabatannya sebagai walikota Demokrat di ibu kota Pennsylvania selama hampir tiga dekade, didakwa atas 499 dakwaan yang berasal dari 17 dakwaan pidana di hadapan Hakim Distrik Magister William Wenner.

Dalam sidang singkat tersebut, Wenner membacakan dakwaan terhadap Reed, yang sebagian mencakup dua dakwaan menjalankan organisasi yang korup, 158 dakwaan penyelewengan harta titipan, dua dakwaan pencurian karena penipuan, 110 dakwaan pelanggaran karena pengambilan yang melanggar hukum, dan tujuh dakwaan penyuapan, New Patrio melaporkan.

Jika terbukti bersalah atas semua dakwaan dan dijatuhi hukuman maksimum berturut-turut, Reed bisa menghadapi hukuman hingga 2.439 tahun penjara.

Reed bersikeras setelah dakwaannya bahwa dia telah mengabdi pada kota dengan hormat dan bahwa dia “prihatin bahwa kesalahan persepsi dan politik banyak terlibat dalam tuduhan ini.”

Pengacaranya, Henry E. Hockeimer Jr., mengatakan kepada Associated Press bahwa tuduhan tersebut “mungkin lebih terinspirasi oleh agenda politik daripada pencarian keadilan.”

Reed dituduh secara ilegal menggunakan uang publik dari lembaga-lembaga kota, termasuk bekas Otoritas Harrisburg, yang menangani air dan saluran pembuangan kota, untuk mencapai tujuan kebijakannya, termasuk pembelian ribuan artefak untuk apa yang dia klaim sebagai rencana pembukaan museum Wild West dan tempat wisata bersejarah lainnya.

Tindakannya yang melibatkan pihak berwenang diklasifikasikan sebagai “pola aktivitas pemerasan” selama hampir 20 tahun, menurut pernyataan tertulis mengenai kemungkinan penyebabnya. diperoleh surat kabar.

“Pengalihan ini secara aktif disembunyikan dari investor dan kota Harrisburg,” kata Jaksa Agung Kathleen Kane pada konferensi pers Capitol.

Kane menyebut pengungkapan tersebut sebagai salah satu “kasus korupsi publik paling meresahkan yang pernah diselidiki oleh kantor ini,” menurut Patriot-News.

Reed menghadapi ratusan dakwaan pencurian dan penyelewengan properti pemerintah, serta tuntutan pidana, penyuapan, dan perusakan barang bukti. Reed mengatakan dia akan melawan tuduhan tersebut.

Atas tuduhan kejahatan pencurian dengan penipuan, Reed dituduh memperoleh $500.000 secara ilegal dari distrik sekolah Harrisburg dan mengalihkan $500.000 lagi dari otoritas parkir antara tahun 2000 dan 2010; setoran terakhir dalam dana khusus, Patriot-News melaporkan.

Makalah itu membandingkan Dugaan Reed menyalahgunakan bekas Otoritas Harrisburg hingga ‘mesin ATM politik’, yang darinya ia menggunakan ratusan ribu dolar untuk mendanai berbagai proyek museum yang direncanakan.

Jaksa mengatakan mantan walikota tersebut dituduh menggunakan lebih dari $200 juta pinjaman untuk merenovasi insinerator sampah kota yang sudah tua dan mencemari untuk membeli ribuan barang yang oleh kantor Kane disebut sebagai “artefak dan barang antik”. Pembelian tersebut termasuk sarkofagus seukuran aslinya, senjata api antik, baju zirah lengkap, dan peralatan berburu vampir.

Proyek ini berkontribusi besar terhadap kehancuran finansial kota Sungai Susquehanna yang berpenduduk sekitar 49.000 jiwa, di mana sepertiga penduduknya hidup di bawah garis kemiskinan.

Pada tahun 2004, obligasi senilai $18 juta diterbitkan untuk membiayai renovasi stadion bisbol liga kecil Senator Harrisburg. Dewan juri dalam kasus ini mengatakan Otoritas Harrisburg yang dikelola kota tersebut menerima $70.000 dari penerbitan tersebut, yang disimpan dalam dana terpisah. Patriot-News melaporkan.

Dugaan insiden tersebut bertepatan dengan pembelian memorabilia olahraga oleh Reed untuk museum olahraga yang diusulkan. surat kabar itu melaporkan.

Ketika Reed menjadi wali kota Harrisburg pada tahun 1982, kota yang menyusut dan bobrok ini hampir mengalami kehancuran total—department store, teater, dan trolinya lenyap, digantikan oleh gedung-gedung kosong dan jalan-jalan tanpa kehidupan malam.

Impiannya adalah mengubahnya menjadi “kota cahaya” budaya. Di bawah Reed, hotel dan restoran bermunculan di pusat kota, dan tim bisbol liga kecil mulai bermain di taman yang dibangun dari tempat pembuangan sampah.

Pada tahun 2001, Reed membuka Museum Perang Saudara Nasional di sebuah waduk terbengkalai yang menghadap ke Capitol — meskipun tidak ada pertempuran besar dalam perang tersebut yang terjadi di kota tersebut.

Tujuannya untuk membangun Museum Nasional Old West di sebelahnya terhenti pada tahun 2004 setelah anggota dewan kota mengetahui praktiknya melakukan perjalanan yang didanai pembayar pajak ke toko barang antik di seluruh negeri untuk mengumpulkan koleksi tersebut.

Berita tentang pembelian tersebut disambut dengan cemoohan — Harrisburg berjarak 1.500 mil dari makam Buffalo Bill di Golden, Colorado — dan kekhawatiran bahwa kota tersebut sudah terhuyung-huyung dari hutang insinerator.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.