Maple Leafs dan Sabres bentrok di Toronto
(SportsNetwork.com) – Buffalo Sabres akan berusaha bangkit kembali dari salah satu dari banyak kekalahan telak mereka musim ini ketika mereka mengunjungi Toronto Maple Leafs untuk pertarungan Divisi Atlantik hari Rabu.
Sabres, yang berada di urutan terakhir klasemen Atlantik dan NHL, telah kalah empat kali berturut-turut dalam regulasi. Mereka kompetitif dalam tiga kemunduran pertama sebelum mengalahkan Washington 6-1 pada hari Sabtu.
Meskipun mencetak gol pertama pertandingan hanya pada menit 2:35, Buffalo jelas dikalahkan oleh Capitals, yang mencetak enam gol tak terjawab dan mengungguli Sabres dengan selisih lebar 45-17.
Johan Larsson memberikan satu-satunya pelanggaran untuk Sabre. Matt Hackett menerima kekalahan itu, menariknya setelah kebobolan empat gol dari 23 tembakan dalam hampir 34 menit. Anders Lindback akhirnya menghasilkan dua skor dalam 22 tembakan.
Kemunduran tersebut merupakan margin kekalahan terbesar Buffalo sejak kekalahan 7-0 dari Minnesota pada 15 Januari.
Pelatih Buffalo Ted Nolan menyebut kelelahan sebagai alasan buruknya performa klubnya melawan Capitals. Sabres bermain di Ottawa pada Jumat malam sebelum mengunjungi DC keesokan harinya.
“Saat saya bermain tadi malam, masuk jam tiga pagi, saya baru merasakan kelelahan kami benar-benar hilang di babak kedua,” kata Nolan. “Kami sepertinya tidak mempunyai kekuatan apa pun, dan mereka mengambil keuntungan.”
Sabres, yang menjadi penjual pada batas waktu perdagangan minggu lalu, belum pernah menang sejak mengalahkan Vancouver pada 26 Februari.
Buffalo mencatatkan rekor 0-4 dalam lima pertandingan tandang dan hanya 7-24-2 dalam tandang musim ini. Sabres juga tidak bernasib baik di Toronto dalam beberapa tahun terakhir, kalah lima kali berturut-turut dan 10 dari 11 pertandingan terakhir di Air Canada Centre.
Sabres mengakhiri sapuan tiga pertandingan melawan Toronto dengan kemenangan kandang 6-2 pada 15 November.
Maple Leafs, yang duduk di urutan ketujuh dari delapan tim di Atlantik, mengalami tiga kekalahan beruntun. Mereka berharap untuk mengakhiri kemerosotan malam ini di pertandingan terakhir dari tiga pertandingan kandang.
Toronto dikalahkan 6-1 oleh St. Louis sebelum dikalahkan New York Islanders dalam perpanjangan waktu pada hari Senin.
The Leafs mencetak dua gol pertama melawan Islanders dan memimpin 3-1 setelah James van Riemsdyk mencetak golnya yang ke-23 musim ini pada 6:06 kuarter ketiga. Namun, New York menyamakan skor di akhir regulasi dan kemudian memenangkannya melalui skor John Tavares hanya 22 detik memasuki PL.
Van Riemsdyk juga menyumbang satu assist, sementara David Booth dan Peter Holland masing-masing menambah satu gol. Jonathan Bernier membiarkan keempat skor pada 44 pukulan dalam kekalahan tersebut.
“Mereka telah mengembangkan banyak pemain muda yang bagus dan mereka merupakan ancaman nyata setiap malam,” kata penyerang Toronto Joffrey Lupul tentang Islanders. “Mereka berada di atas sana bersama orang lain di liga.”
Center Toronto Nazem Kadri dikeluarkan dari permainan karena terlambat menghadiri pertemuan tim. Belum pasti apakah pelatih sementara Peter Horachek akan memasukkan kembali Kadri ke dalam lineup malam ini.
