Margaret Thatcher yang saya kenal

Pada hari Senin, dunia mengetahui berita duka atas kematian mantan Perdana Menteri Inggris Margaret Thatcher pada usia 87 tahun.

Para pemimpin di seluruh dunia memuji perannya dalam memenangkan Perang Dingin, membalikkan kemerosotan ekonomi Inggris, mengantarkan era baru perdamaian dan kemakmuran, serta mengakhiri era kepemimpinan yang kuat dan berprinsip.

Saya melihat secara langsung bagaimana dia membangun kembali Inggris dan kemudian membantu Presiden Reagan dan Gorbachev membangun kembali dunia. Saya bisa bercerita berjam-jam tentang pentingnya dia sebagai pemimpin transformasional.

(tanda kutip)

Namun yang hilang dalam kabut waktu adalah pentingnya dirinya menjadi perempuan pertama yang memimpin negara besar di dunia, mengantarkan era baru bagi perempuan di mana pun.

Margaret Thatcher tidak hanya menghancurkan langit-langit kaca, dia sendiri yang memecahkannya.

Dia tidak mendapatkan posisi Perdana Menteri dengan mengikuti jejak suami atau ayah atau berasal dari keluarga yang sudah berkuasa.

Dia tidak mendapatkan pekerjaan itu karena Partai Konservatif sedang mencari wanita pengganti. Dia mendapatkan pekerjaan itu meskipun dia seorang wanita. Dia melakukan ini melalui tekad yang kuat, kekuatan kepribadian yang luar biasa, dan keberanian yang teguh pada keyakinannya.

Di dunia saat ini, di mana perempuan memimpin perusahaan-perusahaan besar, memegang jabatan politik, dan menjadi pembawa acara berita di jaringan televisi, mudah untuk melupakan bahwa dunia adalah tempat yang sangat berbeda 30 tahun yang lalu.

Ketika Margaret Thatcher naik ke dunia, perempuan masih berada dalam bayang-bayang.

Pada masa itu, seorang gadis pintar mungkin akan mendapatkan gelar sarjana, namun kecil kemungkinannya dia akan mendapatkan tawaran pekerjaan yang sama dengan pria yang kurang pintar di kelasnya. Tentu saja dia tidak dibayar sebanyak itu, atau dipromosikan sesering itu.

Jika ia memiliki gelar dalam bidang bahasa Inggris, kemungkinan besar ia akan dipekerjakan sebagai sekretaris, sementara rekan prianya dipekerjakan sebagai asisten peneliti. Dia bisa naik tangga perusahaan menjadi manajer puncak; tujuan tertinggi yang bisa dia capai mungkin adalah pekerjaan administratif.

Bahkan hanya beberapa bulan sebelum Margaret Thatcher terpilih sebagai Perdana Menteri, sebagian besar komentator menolak peluangnya.

Ketika dia menang, banyak yang menyebutnya sebagai kebetulan.

Ironisnya, beberapa pakar tersebut kini mengatakan bahwa ia adalah salah satu perdana menteri masa damai yang paling berpengaruh dalam sejarah Inggris.

Saya pertama kali mengenal Baroness Thatcher ketika saya berada di pemerintahan Reagan, dan penulis pidato untuk teman baiknya Menteri Pertahanan Cap Weinberger.

Bertahun-tahun kemudian saya duduk bersamanya di pemakaman Cap Weinberger.

Saya mencalonkan diri sebagai Senat AS, dan dia memberi saya nasihat praktis. Dia mengatakan kandidat perempuan harus lebih siap dan lebih banyak mendapat informasi tentang laki-laki yang mereka lawan.

Dia tahu saya kuliah di Oxford, begitu pula dia, dan dia berkata, lakukan saja hal yang sama seperti yang Anda lakukan di Oxford: tulis esai 5 halaman tentang setiap masalah utama Anda dan hafalkan. Kemungkinannya adalah, lawan yang Anda lawan akan meminta orang lain menuliskan poin-poin tersebut, dan mereka tidak akan pernah mengetahuinya sebaik Anda.

Dia juga merekomendasikan untuk membawa dua gaun untuk setiap wawancara TV – untuk berjaga-jaga jika wawancara pertama berbenturan dengan latar belakang.

Dapatkah Anda bayangkan seorang pria memberikan nasihat seperti itu?

Namun lebih dari segalanya, kunci kesuksesan Thatcher adalah kekuatan karakternya mendominasi setiap ruangan yang dimasukinya. Dia tidak dijuluki “Wanita Besi” tanpa alasan.

Saya menghadiri jamuan makan malam kecil di pesta ulang tahunnya di London tak lama setelah dia meninggalkan kantor. Ada selusin pria di meja makan panjang, semuanya pemimpin senior Inggris di bidang industri, bisnis, dan pemerintahan. Mereka adalah para pembantu dan pendukung Thatcher serta menghormatinya.

Dia dan suaminya Dennis menikmati anggur dan semangat yang baik, dan keduanya mengangguk ketika satu demi satu pria bertubuh besar itu bersulang panjang untuk Ny. Thatcher memberi. Mereka tahu dia sedang tidur, tapi tidak ada yang berani menepuk bahunya dan membangunkannya. Jadi mereka terus bergemuruh… dan terus. Setelah beberapa saat, kedua mata Thatcher terpejam, kepalanya menoleh ke belakang, dan benar-benar mendengkur.

Ketika acara bersulang selesai, semua orang menatap Lady Thatcher dengan gugup untuk mengetahui reaksinya. Apakah dia akan bangun? Apa yang harus mereka lakukan jika dia tidak melakukannya?

Kemudian, seolah diberi isyarat, dia menjentikkan kepalanya ke depan, mendorong kursinya ke belakang, dan berdiri dari tempat duduknya. Dia mencondongkan tubuh ke depan dengan kedua tangan tertancap di meja, penuh tujuan dan waspada. Dia berterima kasih atas pujian mereka. Namun dia mengatakan apa yang dia lakukan tidak akan mungkin terjadi tanpa “beberapa orang baik” di sisinya.

Dia melihat sekeliling meja dan berbicara kepada masing-masing orang secara bergantian. Dia mengatakan kepada salah satu dari mereka: “Kami tidak dapat mengubah keadaan Inggris tanpa bantuan Anda dalam menjinakkan serikat pekerja.

Kepada yang lain dia berkata: “Saya memerlukan bantuan Anda untuk memprivatisasi industri Inggris.”

Dan di sisi lain, “tanpa Anda kami tidak mungkin memenangkan Perang Falklands. “

Dia memberikan pidato yang mengharukan yang membuat sebagian besar pria kuat itu menangis. Mereka mungkin telah meremehkan para pemogok serikat pekerja, melakukan reorganisasi seluruh industri, dan berperang di belahan dunia lain. Tapi mereka tidak berdaya di tangan Margaret Thatcher.

Saat itulah, lebih dari momen lainnya, saya menyadari bahwa Margaret Thatcher adalah seorang pemimpin selama berabad-abad.