Marinir AS mengenang jam-jam terakhir sebelum Saigon jatuh, renungkan kehidupan 40 tahun kemudian
Dalam foto Selasa, 28 April 2015 ini, mantan Sersan Marinir AS. Kevin Maloney, kiri, dari Hollywood, Florida, dan Master Gunnery Sgt. Juan Valdez, dari Oceanside, California, melihat-lihat beberapa foto di tablet Maloney di Kota Ho Chi Minh, Vietnam. Pada peringatan 40 tahun jatuhnya Saigon, 13 Marinir yang berada di sana hari itu kembali untuk meletakkan karangan bunga untuk dua rekan mereka yang gugur di lokasi kedutaan lama, yang sekarang menjadi konsulat AS. (Foto AP/Dita Alangkara) (Pers Terkait)
Kota Ho Chi Minh, Vietnam – Foto Perang Vietnam yang menunjukkan tiga Marinir AS yang termasuk orang terakhir yang meninggalkan Saigon ketika jatuh pada tanggal 30 April 1975:
___
NAMA: DON NICHOLAS, 62.
kampung halaman: Hijau, Ohio.
PENGALAMAN KETIKA SAIGON JATUH: Nicholas dikirim ke kantor atase untuk menjaga jutaan dolar AS sebelum uang tunai dibakar dan kompleks tersebut diledakkan oleh Amerika untuk mencegah musuh menyerangnya dan mendapatkan dokumen rahasia. Dia kemudian berjaga di kedutaan dan terkejut ketika seorang pria Vietnam, yang sangat ingin masuk ke kamp, menancapkan paku dari gerbang ke kakinya saat dia memanjat tembok. Yang lain mulai menawarkan “apa saja” untuk masuk ke dalam.
SETELAH PERANG: Nicholas menjadi seorang dokter, namun kemudian bergabung dengan tentara pada tahun 2004 dan pergi berperang di Irak dan Afghanistan.
SETELAH KEMBALI: “Saya tidak ingin kembali,” kata Nicholas, menundukkan kepalanya saat air mata memenuhi matanya. “Putriku mengirimku.
Saya kira 58,000 orang (AS adalah mati).dalam perang), untuk apa? Bagian itu membuatku marah.”
___
NAMA: KEVIN MALONEY, 62.
kampung halaman: Hollywood, Florida.
PENGALAMAN KETIKA SAIGON JATUH: Pada awal tanggal 29 April 1975, Maloney menemukan mayat dua rekan Marinirnya yang tewas dalam serangan roket di kompleks atase pertahanan – korban terakhir orang Amerika dalam perang tersebut. Kemudian dia membantu memuat bus dengan orang Amerika yang ingin keluar dari Saigon. Orang Vietnam mencoba untuk datang, dan dia membiarkan seorang anak laki-laki berambut coklat muda dan ibunya masuk, mengira bahwa ayah anak tersebut adalah seorang GI.
SETELAH PERANG: Maloney menjadi pilot komersial.
SAAT KEMBALI: “Saya ingin kembali. Ada momen sebelum dan sesudah dalam hidup saya. Saat Anda melalui peristiwa seperti itu, Anda tidak pernah sama seperti sebelumnya.”
___
NAMA: DOUGLAS POTRATZ, 60.
kampung halaman: Fullerton, California.
PENGALAMAN KETIKA SAIGON JATUH: Potratz juga membantu menjaga kedutaan dan berada di helikopter kedua dari terakhir.
SETELAH PERANG: Potratz terus menjalankan praktik hukum.
MENGINGAT HARI TERAKHIR: “Kami tidak punya jalan keluar dari atap. Satu-satunya cara kami keluar adalah dengan naik. Suasana sangat sunyi selama berjam-jam – sekitar dua jam – dan kemudian matahari terbit, dan Anda melihat sekeliling dan tidak ada helikopter, kami tidak tahu apa yang sedang terjadi.”
