Maryland memenangkan hibah pendidikan federal dengan janji untuk mendidik para guru

Sekolah negeri di Maryland memenangkan $250 juta dari inisiatif pendidikan Race to the Top yang dicetuskan Presiden Obama pada tahun 2010, namun kini dihadapkan pada tantangan dalam mempersiapkan guru dan siswa untuk kurikulum baru yang berorientasi pada sains.

Penerapan yang dilakukan oleh negara bagian ini menjanjikan kemajuan besar dalam sains, teknologi, teknik, dan pendidikan matematika – yang disebut STEM – termasuk memiliki guru bersertifikat STEM di setiap sekolah dan bermitra dengan perusahaan berorientasi teknologi di Maryland, seperti Lockheed Martin Corp. dan Northrop Grumman Corp. , untuk membantu siswa melihat potensi dalam pekerjaan berbasis sains.

Namun pejabat tinggi sekolah mengakui bahwa banyak guru sekolah dasar di Maryland tidak memiliki pendidikan materi pelajaran dan kepercayaan diri untuk mencapai tujuan mulia negara bagian tersebut. Di sekolah-sekolah dasar ini, yang sebagian besar gurunya adalah perempuan dan biasanya enggan mengajar matematika dan sains, Departemen Pendidikan berinvestasi dalam program pengembangan profesional untuk memastikan siswa di Maryland dapat terus berkontribusi pada perekonomian berbasis pengetahuan di negara bagian tersebut.

“Saya pikir kita tidak memulainya cukup dini (dengan pendidikan STEM), dan saya harus mengatakan ini, meskipun saya seorang perempuan. Banyak perempuan berkata, ‘Matematika bukan untuk saya, saya pandai membaca. , ” kata Inspektur negara bagian Nancy Grasmick dalam pengarahan bulan Januari di hadapan Komite Urusan Pendidikan, Kesehatan, dan Lingkungan Senat Maryland.

“Saya pikir jika Anda masuk ke banyak ruang kelas kita, dan ini bukan sebuah dakwaan, tapi lebih banyak waktu yang dihabiskan untuk membaca daripada yang dihabiskan untuk matematika dan sains, dan penambahan terbesar pada guru sekolah dasar adalah perempuan yang mengatakan “ Saya tidak percaya diri.” Banyak guru yang memberitahuku hal itu,” kata Grasmick.

Guru veteran dan Senator. Joanne C. Benson dari Partai Demokrat mengatakan pengembangan profesional adalah kuncinya.

“Kami berasumsi bahwa guru yang masuk ke ruang kelas adalah ahli di semua bidang… Belum tentu demikian,” kata Benson. “Pengembangan profesional sangat, sangat mendesak karena kita memiliki guru yang sangat ingin melakukan pekerjaan dengan baik… guru tidak ingin melihat siswanya gagal.”

Berdasarkan rencana pengembangan profesional Race to the Top, pengembangan profesional untuk guru akan berlangsung selama tiga tahun dan mencakup penambahan setidaknya tiga guru di setiap sekolah di Maryland yang bersertifikat penuh untuk mengajarkan kurikulum STEM.

“Akan ada seseorang di setiap sekolah, yang saat ini belum ada, yang berdedikasi pada kurikulum STEM dan pengajaran STEM, ini adalah inisiatif pengembangan staf yang sangat besar,” kata Mary Cary, asisten pengawas pengajaran negara bagian.

Namun memasukkan kurikulum STEM ke dalam ruang kelas akan menjadi sebuah tantangan, tidak hanya bagi staf pengajar yang kekurangan perlengkapan, namun juga untuk mendorong partisipasi siswa. Penelitian dari Journal of Research in Science Teaching menemukan bahwa sejak kelas empat, anak perempuan kurang percaya diri terhadap kemampuan sains mereka dibandingkan kemampuan membaca.

Perpindahan guru yang tidak memiliki banyak pengetahuan khusus dari sekolah dasar ke sekolah menengah juga menimbulkan kekhawatiran, dan menjadi bahan perdebatan yang terus berlanjut di komunitas pendidikan.

Chad Kramer, kepala sekolah di Patterson Park Public Charter School di Baltimore dan seorang veteran selama 17 tahun di Baltimore City Public Schools, mengatakan dia telah melihat banyak guru sekolah dasar berubah menjadi guru sains yang unggul dengan pelatihan pengembangan profesional yang tepat.

Dan dia melihat guru-guru SMA yang mempunyai pengetahuan materi pelajaran untuk mengajar biologi tetapi tidak efektif.

“Kita harus bertanya pada diri kita sendiri, apakah kita meningkatkan standar mengenai cara kita memilih guru dan mengubah persyaratannya? Saya pikir masih belum ada penilaian mengenai hal itu… Pengetahuan tentang konten tidak serta merta menghasilkan pengajaran berkualitas tinggi,” kata Kramer. .

Dr. James Foran, manajer proyek penghargaan Race to the Top di Departemen Pendidikan, setuju bahwa perbedaan dalam pelatihan guru harus dipertimbangkan ketika menentukan kebutuhan pengembangan profesional.

“Ini adalah diskusi kebijakan yang harus melibatkan dewan negara,” kata Foran. Perdebatan, kata Foran, bermuara pada ideologi.

“Ada yang bilang di sekolah dasar kita mengajar anak-anak, di sekolah menengah kita mengajar mata pelajaran. Apakah kita ingin melepaskan kedekatan (antara guru sekolah dasar dan siswanya) untuk keahlian mata pelajaran? Hal ini berbeda di setiap wilayah hukum dan ada banyak variasi. pendapat tentang masalah ini, “kata Foran.

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.