Masa depan Paterson mungkin berperan dalam pemilihan penerus Clinton

Dalam memutuskan siapa yang akan menggantikan Hillary Clinton di Senat, Gubernur New York David Paterson memiliki kekuasaan untuk meningkatkan karier politik salah satu dari selusin kandidat potensial – tetapi Paterson sendiri bisa menjadi orang yang paling diuntungkan atau dirugikan saat ia merenungkannya. pada pilihannya.

Gubernur dari Partai Demokrat, yang menjabat secara kebetulan setelah mantan gubernur Eliot Spitzer mengundurkan diri karena skandal prostitusi, harus mencalonkan diri kembali pada pemilu 2010. Dan pilihannya untuk menjadi anggota Senat dapat mempengaruhi tidak hanya popularitasnya di kalangan warga New York, tetapi juga kekuatan penggalangan dana dari partai Demokrat pada tahun 2010 dan hubungannya dengan Gedung Putih yang akan datang.

Pada pandangan pertama, para analis dan pejabat mengatakan setidaknya dua dari faktor-faktor ini mendukung Caroline Kennedy, yang terjun ke dalam persaingan setelah berminggu-minggu menguji kemampuannya. Dia dikabarkan akan menghadapi Jaksa Agung negara bagian Andrew Cuomo, serta beberapa perwakilan AS dan pejabat pemerintah.

“Ada banyak hal yang dipertaruhkan dalam keputusan gubernur,” kata Lee Miringoff, direktur Marist Institute for Public Opinion. “(Paterson) jelas sedang mencari seseorang yang akan mengajukan banding atas tiket yang akan dia ikuti, dan juga seseorang yang bisa mengumpulkan uang untuknya.”

Mengenai faktor-faktor ini, Miringoff mengatakan Kennedy akan menjadi “pilihan bagus” bagi Paterson.

Clinton, yang terpilih pada tahun 2000 dan terpilih kembali enam tahun kemudian, adalah pilihan Presiden terpilih Barack Obama sebagai menteri luar negeri. Jika dia dikukuhkan dan mengundurkan diri, tugas menunjuk penggantinya akan menjadi tanggung jawab Paterson.

Anggota DPR New York Nick Perry, anggota DPR dari Partai Demokrat, menyebut Kennedy sebagai calon gubernur yang “dikemas dengan rapi” yang dapat menghasilkan uang tunai dan “melengkapi tiket di seluruh negara bagian” dengan nama yang dihormati di kalangan Demokrat.

Dan Perry mengatakan Kennedy akan “sangat membantu” dalam upaya Paterson untuk menjangkau Gedung Putih dan Senat untuk mendapatkan dukungan federal. (New York menghadapi masalah fiskal yang serius, dan pada hari Selasa Paterson mengumumkan rencana sulit untuk menutup defisit anggaran negara bagian yang menganga.)

“Ini akan mengurangi kekalahan kita dari Hillary Clinton,” kata Perry.

Kennedy adalah pendukung awal Obama selama pemilihan pendahuluan Partai Demokrat dan membantu memimpin upaya penyelidikan wakil presidennya.

Dengan kekuatan bintangnya, Kennedy mampu memberikan pengaruh yang tidak biasa sebagai salah satu anggota Senat yang paling junior. Penunjukannya juga akan menjawab seruan kelompok perempuan yang menginginkan Paterson memilih perempuan untuk menggantikan Clinton.

Perwakilan AS. Peter King, RN.Y., yang bermaksud mencalonkan diri sebagai Senat pada tahun 2010, mengatakan kepada FOXNews.com bahwa dia yakin Paterson telah mengambil keputusan.

“Saya kira dia sudah memutuskannya,” kata King. “Jika Barack Obama sangat menginginkan Caroline Kennedy, gubernur harus mempertimbangkan hal itu… Sulit untuk mengatakan tidak kepada Kennedy.”

Namun King bergabung dengan kubu Demokrat yang skeptis, dan mengatakan bahwa Kennedy tidak lebih dari sekedar “nama yang familiar”. King mengatakan Kennedy tidak punya catatan.

Meskipun Kennedy adalah seorang penulis ulung dan advokat pendidikan, dia tidak pernah menjabat di kantor publik.

Cuomo, putra mantan gubernur Mario Cuomo, terpilih sebagai jaksa agung negara bagian pada tahun 2006 dan sebelumnya menjabat sebagai menteri perumahan AS di bawah Presiden Clinton.

Pengakuan dan popularitas namanya di New York, serta kemampuannya meraup uang untuk tiket Partai Demokrat pada tahun 2010, juga tidak bisa dianggap remeh. Dan Cuomo, yang berhasil mencalonkan diri untuk jabatan di seluruh negara bagian, memiliki hubungan dengan warga bagian utara New York yang tidak dimiliki oleh Kennedy.

Sebuah jajak pendapat baru-baru ini dari Marist Institute menemukan bahwa para pemilih di bagian utara dan pinggiran kota New York lebih memilih Cuomo untuk kursi Clinton, sementara para pemilih di New York lebih memilih Kennedy. Secara keseluruhan, keduanya sama-sama imbang, masing-masing sebesar 25 persen.

“Banyak orang yang masih belum yakin tentang dia,” kata Miringoff. “Dia benar-benar perlu menetapkan semacam fokus kebijakan dengan para pemilih yang saat ini tidak memahaminya.”

Pemimpin Mayoritas Majelis Negara Bagian New York Ron Canestrari, yang mendukung Cuomo, mengatakan kepada FOXNews.com bahwa Kennedy berada di “dunia yang berbeda” dalam hal kekuasaan bintang.

Namun dia mengatakan rekan-rekannya berbeda pendapat mengenai apakah akan mendukung Kennedy atau Cuomo.

“(Cuomo) telah berada di sini bersama kami melalui masa-masa baik, melalui masa-masa buruk, dan diangkat sebagai jaksa agung,” kata Canestrari.

Ada satu faktor lain yang bisa mendongkrak peluang Cuomo. Cuomo gagal mencalonkan diri sebagai calon gubernur dari Partai Demokrat pada tahun 2002, tetapi kembali dibahas sebagai calon potensial pada tahun 2010.

Dengan mengirim Cuomo ke Washington, Paterson akan menghilangkan ancaman tersebut.

Cuomo tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar oleh FOXNews.com.

Ketika ditanya tentang proses pengambilan keputusan Paterson, Walikota Buffalo Byron Brown – yang juga tertarik dengan kursi Senat Clinton – mengatakan dia yakin hal itu akan melibatkan “pemeriksaan komprehensif.”

“Dia adalah individu yang sangat teliti, individu yang berpikiran sangat serius,” kata Brown. “Saya yakin dia akan membuat keputusan yang baik…demi kebaikan seluruh warga New York.”

Brown mengakui bahwa para pemilih di negara bagian tersebut memiliki “rasa percaya” terhadap Cuomo. Namun dia mencatat bahwa Kennedy bergerak untuk menginspirasi kepercayaan semacam itu.

Dia mengatakan Kennedy meneleponnya pada hari Senin untuk mengatur pertemuan guna membahas masalah-masalah di negara bagian tersebut, ketika dia menyatakan minatnya pada kursi Clinton. Brown, yang mengatakan Kennedy memang memenuhi syarat untuk pekerjaan itu, mengatakan dia setuju untuk bertemu.

Kennedy juga menggunakan jasa perusahaan konsultan politik, Knickerbocker SKD, yang mewakili senator New York lainnya, Charles Schumer.

Schumer tidak akan mendukung salah satu kandidat ketika ditanya tentang kursi tersebut pada hari Selasa.

“Ke-12 kandidat tersebut akan unggul,” katanya kepada FOX News, seraya menambahkan bahwa dia telah berbicara dengan Kennedy dan Kennedy “sangat tertarik” dengan pekerjaan tersebut.

Chad Pergram dan Mayor Garrett dari FOX News berkontribusi pada laporan ini.