Masalah bendera dan resolusi pernikahan sesama jenis kini mengancam menggagalkan upaya-upaya penting DPR

Ketua DPR John Boehner menyambut korps pers dengan ucapan “selamat pagi” yang ceria pada hari Kamis ketika dia berjalan ke podium di studio House Radio/TV Gallery untuk konferensi media mingguannya.

Dalam sambutannya, politisi Partai Republik Ohio ini berbicara tentang reformasi hak, perdagangan manusia, bantuan untuk veteran dan perdagangan. Dia menyebut Iran sebagai “ancaman global.” Boehner mengecam Presiden Obama atas strateginya melawan ISIS. Dia berbicara tentang Komite DPR Benghazi.

Dan ketika Boehner menyimpulkan, wartawan mengabaikan sebagian besar pembicaraan pembicara dan langsung bertanya kepadanya tentang bendera pertempuran Konfederasi.

Boehner bisa memimpin DPR, tapi dia tidak bisa mengendalikan keadaan.

Dan minggu ini, perdebatan mengenai pengibaran bendera Konfederasi di pemakaman nasional dan menampilkan simbol sejarah dan negara serupa di ruangan tersebut muncul ke permukaan. Hal ini secara efektif membajak pembicaraan apa pun tentang isu-isu yang ingin menjadi fokus Boehner.

Apa yang dia dan Partai Republik hadapi adalah peristiwa-peristiwa yang terjadi pada waktu yang tepat, masing-masing disiram dengan bensin politik yang cukup untuk membakar DPR…

Terbakar hanya oleh percikan kecil..

Percikan ini terjadi pada Selasa malam ketika DPR mengarungi perdebatan yang membosankan untuk mendanai program-program Departemen Dalam Negeri untuk tahun fiskal berikutnya.

Undang-undang tersebut mencakup pendanaan dan kebijakan untuk pemakaman nasional. Perwakilan Jared Huffman, D-Calif., menawarkan amandemen terhadap undang-undang yang melarang pengibaran bendera Konfederasi di beberapa pemakaman federal. Setelah perdebatan singkat, DPR menyetujui usulan Huffman dan melampirkannya ke seluruh undang-undang melalui pemungutan suara.

Pemungutan suara adalah ketika semua anggota DPR memberikan suara ya atau tidak untuk mendukung atau menolak suatu usul. Hal ini tidak memerlukan proses absensi formal dimana semua anggota datang ke tempat pemungutan suara untuk memberikan suara secara elektronik. Tapi hasilnya sama saja. Kru kerangka yang ada pada Selasa malam memberikan suara keras untuk melarang pengibaran bendera Konfederasi di pemakaman federal.

“Sepertinya Partai Demokrat dan Republik bersatu,” kata Huffman di DPR, meloloskan amandemennya tanpa adanya persetujuan. “Semua orang menyadari apa yang kami lakukan.”

Selesai. Sirip. Akhir.

Langka.

Amandemen Huffman menyalakan api yang sangat pendek pada isu yang sangat mudah terbakar. Hal ini karena lembaga pemikir Partai Republik di DPR khawatir bahwa memasukkan amandemen tersebut dapat membahayakan pengesahan RUU dalam negeri secara keseluruhan. Beberapa anggota parlemen di wilayah selatan dan konservatif mungkin akan menarik dukungan mereka.

Maka pada Rabu malam DPR terus membahas RUU Dalam Negeri.

Sekali lagi, para kru siap sedia ketika Rep. Ken Calvert, R-Calif., ketua Subkomite Alokasi Domestik, mensponsori tindakan tersebut. Dia kemudian memperkenalkan apa yang kemudian dikenal sebagai “Amandemen Calvert.”

Tidak jelas siapa sebenarnya yang menyusun teks amandemen tersebut, yang tidak mengacu pada bendera Konfederasi. Namun pengesahan amandemen tersebut akan menggagalkan rencana Huffman.

DPR menjadwalkan pemungutan suara mengenai amandemen “Calvert” pada hari Kamis dan berencana untuk meloloskan seluruh rancangan anggaran pada hari itu juga – pada hari yang sama ketika badan legislatif Carolina Selatan memilih untuk menghapus bendera Konfederasi dari wilayah negara bagian.

Boehner mungkin telah berbicara tentang masalah Benghazi dan para veteran serta pembelanjaan hak asasi manusia dalam pidato pengukuhannya. Namun dia tahu wartawan akan menghujaninya dengan pertanyaan tentang amandemen “Calvert” dan bendera Konfederasi. Dan Boehner tidak menyebutkan — sampai dia ditanya — tentang berita terbesar hari ini: fakta bahwa ketika dia berbicara kepada wartawan, pimpinan Partai Republik menarik RUU Dalam Negeri karena nama bendera Konfederasi.

Ada kekhawatiran mengenai jumlah suara yang cukup untuk meloloskan undang-undang tersebut. Namun memperkenalkan amandemen “Calvert” untuk menerapkan kembali kebijakan yang ada – dan memaksa anggota parlemen untuk memberikan suara mengenai masalah tersebut sementara badan legislatif Carolina Selatan menurunkan kebijakannya – hanyalah pandangan kurang ajar bagi Partai Republik.

“Biasanya Anda ingin menarik rancangan undang-undang sebelum Anda melakukan kesalahan. Dalam kasus ini, kami melakukannya setelah kami melakukan kesalahan,” gerutu seorang senior anggota DPR dari Partai Republik mengenai manuver tidak bertanggung jawab yang dilakukan partainya.

Ada beberapa pertanyaan tentang mengapa Huffman tidak memaksa Partai Republik untuk mengambil posisi ketat pada bendera Konfederasi ketika dia menawarkan amandemennya pada Selasa malam. Menuntut seruan atas rencana Huffman akan memaksa GOPer untuk mengambil keputusan yang menantang. Namun Partai Demokrat di Kalifornia mengatakan dia tidak meminta kehadirannya “secara sengaja”.

“Itu seperti menggembungkan sepak bola,” kata Huffman. “Akan menjadi tindakan partisan jika menuntut pemungutan suara.”

Tapi kemudian Partai Republik menghidupkan kembali masalah ini dengan amandemen “Calvert”, yang semakin memperumit masalah ketika mereka membatalkan undang-undang domestik di tengah pencabutan bendera di Carolina Selatan.

“Adalah ide yang bodoh untuk mencoba mewujudkannya dalam situasi seperti ini,” kata Rep. Charlie Dent, R-Pa., mengeluh.

Boehner berkata, “Saya tidak ingin ini menjadi sepak bola politik.”

Terlambat Kulit babi ini diamankan dengan tato “Wilson” di sampingnya.

“RUU itu akan terhenti sampai kita mendapatkan solusinya,” kata Boehner mengenai tindakan dalam negeri. “Saya ingin para anggota di kedua pihak duduk bersama, dan mari kita berdiskusi tentang bagaimana mengatasi masalah yang, sejujurnya, telah menjadi masalah yang sangat pelik.”

Huffman menolak keras gagasan itu.

“Saya pikir Partai Republik hanya perlu menghilangkan Band-Aidnya sekarang juga,” kata Huffman. “Partai Demokrat di DPR tidak akan membiarkan hal ini berlalu. Tapi saya yakin Partai Republik juga ingin ikut serta dalam hal ini.”

Asumsi Huffman membuat khawatir Partai Republik. DPR seharusnya mempertimbangkan RUU belanja Jasa Keuangan minggu depan. Rencana tersebut kini dibatalkan. Partai Republik mengetahui bahwa Partai Demokrat akan kembali dengan versi berbeda dari Amandemen Huffman, yang dapat mengancam pengesahan undang-undang tersebut.

Berbagai sumber mengatakan kepada Fox bahwa mereka berpendapat DPR secara efektif dilarang mempertimbangkan rancangan undang-undang alokasi untuk sisa tahun ini karena masalah amandemen bendera Konfederasi.

“Kami belum melihat bab terakhir dari hal ini,” prediksi Rep. Luke Messer, R-Indiana.

Dent berkata, “Kami adalah partai yang memimpin upaya meminjam Konfederasi dan mengakhiri perbudakan. Biarkan Partai Republik menjadi pihak yang menurunkan bendera.”

Namun tujuan Dent belum mencapai tujuan, karena Partai Republik tidak punya jalan keluar dari jurang politik ini. Akibatnya, Partai Demokrat mempunyai keunggulan politik dan menikmati rasa malu.

Anggota Partai Demokrat di DPR turun ke lapangan pada Kamis sore dan mendorong resolusi kedua dalam tiga minggu yang memerintahkan DPR untuk menghapus “bendera negara bagian apa pun yang berisi bagian dari bendera pertempuran Konfederasi” dari sisi DPR di Capitol.

Ini adalah upaya untuk memaksa Partai Republik berkeringat – tetapi juga untuk menghapus bendera Mississippi dari terowongan yang membentang antara Capitol dan gedung perkantoran Rayburn House. Bendera Mississippi memiliki tempelan bendera Konfederasi yang ditempatkan di pojok kiri atas. Bendera tersebut merupakan salah satu kumpulan spanduk dari seluruh 50 negara bagian yang digantung di lorong bawah tanah.

DPR melakukan pemungutan suara bulan lalu untuk merujuk resolusi serupa ke Komite Administrasi DPR. Dan alih-alih melakukan pemungutan suara langsung untuk mengibarkan bendera Mississippi, Pemimpin Mayoritas DPR Kevin McCarthy, R-Calif., juga merujuk pada tindakan terbaru tersebut kepada komite.

Hal ini menimbulkan hebohnya momen teater di ruang DPR. Partai Republik meneriakkan, “Pilih! Pilih! Pilih!” dengan volume yang memekakkan telinga. Ada pula yang menyanyikan Lagu Kebangsaan.

“Hantu Konfederasi tampaknya telah menyerbu Konferensi Partai Republik,” kata Rep. Hakeem Jeffries, DN.Y.

Juru bicara Gedung Putih Josh Earnest mengatakan pada hari Kamis bahwa masalah bendera Konfederasi adalah “sesuatu yang akan dipertimbangkan sendiri oleh rakyat Amerika ketika mereka mengevaluasi agenda yang diajukan oleh Partai Republik di Kongres.”

Partai Republik menolak kecakapan memainkan pertunjukan Demokrat.

“Pembicara menawarkan cara yang bijaksana dan bertanggung jawab untuk menangani masalah ini. (Pemimpin Minoritas DPR Nancy) Pelosi menanggapinya dengan aksi politik murahan,” kata juru bicara Boehner, Kevin Smith.

Namun secara pribadi, beberapa anggota Partai Republik mengakui bahwa mereka akan melakukan hal yang sama jika mereka berada di posisi Demokrat dengan bendera Konfederasi diturunkan di gedung negara bagian Carolina Selatan.

Minggu depan, Rep. Steve King, R-Iowa, akan memaksa DPR untuk melakukan pemungutan suara pada resolusi untuk membatalkan keputusan Mahkamah Agung baru-baru ini tentang pernikahan sesama jenis.

Resolusi tersebut akan menyatakan pernikahan tradisional sebagai “persatuan antara seorang pria dan seorang wanita” dan menyatakan bahwa keputusan pengadilan “tidak dapat dipertahankan mendistorsi definisi pernikahan.”

Rencana tersebut juga menyatakan bahwa mereka berhak menolak untuk mematuhi perintah Pengadilan Tinggi.

“Hal ini tidak mungkin terjadi pada saat yang lebih buruk,” kata seorang staf DPR dari Partai Republik.

Tidak jelas topik apa yang ingin dibahas Boehner pada konferensi pers minggu depan. Tentu saja, Iran, yang mendanai program jalan raya, dan bahkan Benghazi bisa memenuhi syarat.

Boehner bisa memimpin DPR, tapi dia tidak mengendalikan peristiwa. Ada banyak bahan bakar di hutan kongres saat ini. Bara bendera Konfederasi masih membara. Resolusi Raja adalah pengapian kering. Dan yang diperlukan hanyalah percikan kecil untuk memicu kekacauan di Kongres.