Masalah di Hong Kong? Beijing memanggil para taipan sebagai tanda peran penting kaum elit di kota Tiongkok

HONGKONG – Ketika masalah muncul di Hong Kong, siapa yang akan menelepon Beijing? Para miliarder.

Ketika ketegangan politik di pusat keuangan Tiongkok selatan berada pada titik tertinggi dalam beberapa tahun terakhir, para pemimpin Tiongkok memanggil puluhan taipan kota tersebut untuk melakukan pembicaraan awal pekan ini.

Perjalanan yang jarang dilakukan oleh kontingen besar pemimpin bisnis untuk bertemu dengan Presiden Xi Jinping di Beijing menyoroti peran yang tidak mungkin dimainkan oleh kaum kapitalis Hong Kong sebagai pendukung lama penguasa komunis Tiongkok.

“Saya bertemu dengan sebagian besar teman-teman lama saya,” kata Xi sambil tertawa ringan saat menghadiri pertemuan dengan 70 orang terkaya dan paling berkuasa di Hong Kong.

Di sebelahnya di Aula Besar Rakyat adalah pengusaha miliarder Li Ka-shing, orang terkaya di Asia, yang menyambut Xi dengan jabat tangan ganda yang hangat. Di antara mereka adalah Tung Chee-hwa, putra seorang taipan pelayaran yang menunjuk Tiongkok sebagai pemimpin pertama Hong Kong setelah mengambil kembali kendali atas bekas jajahan Inggris itu pada tahun 1997. Miliarder Hong Kong lainnya yang memiliki minat di bidang real estat, media, perbankan, keuangan, dan kasino telah mengisi peringkat tersebut.

Beijing telah lama merayu para pejabat istana, yang mempekerjakan ratusan ribu orang, atas pengaruh yang mereka miliki di wilayah kantong kapitalis Hong Kong.

Pertemuan tersebut bertepatan dengan dimulainya demonstrasi yang melibatkan ribuan mahasiswa Hong Kong menentang penolakan Beijing untuk mengizinkan reformasi demokrasi yang akan memberikan rakyat Hong Kong hak untuk bersuara dalam memilih pemimpin mereka sendiri. Hal ini juga terjadi menjelang unjuk rasa yang direncanakan oleh aktivis pro-demokrasi untuk “menduduki” kawasan pusat bisnis pusat keuangan Asia pada awal minggu depan, sehingga memicu kegelisahan dari para pemimpin bisnis.

Kawasan pusat bisnis adalah “jalur kehidupan” Hong Kong sebagai pusat keuangan global dan menduduki kawasan itu “sama dengan menghancurkan Tembok Besar” – sebuah simbol nasional yang kuat – kata pengembang properti miliarder Lee Shau-kee kepada wartawan Hong Kong setelah pertemuan dengan Xi.

“Hong Kong akan kehilangan keunggulannya dan kemakmurannya akan menurun. Ini tidak bijaksana,” katanya, sambil menyerukan agar penyelenggara berhenti.

Henry Tang, pewaris kekayaan tekstil Shanghai dan mantan pejabat senior pemerintah, mengatakan Xi mendukung upaya pemerintah Hong Kong dan mengatakan calon pemimpin Hong Kong haruslah “patriot”.

Beijing memanfaatkan pertemuan tersebut untuk memperkuat pesannya bahwa calon pemimpin Hong Kong dalam pemilu yang dijanjikan harus terlebih dahulu diperiksa oleh sebuah komite sesuai dengan prioritas kepemimpinan Tiongkok. Sikap tersebut meningkatkan ketegangan di bekas jajahan Inggris tersebut. Survei menunjukkan tingkat dukungan terhadap pemimpin kota yang didukung Beijing, Kepala Eksekutif Leung Chun-ying, menurun, sementara ketidakpercayaan terhadap pemerintah pusat Tiongkok berada pada tingkat tertinggi sejak penyerahan kekuasaan.

Ketidakpuasan, terutama di kalangan generasi muda, dipicu oleh semakin besarnya kesenjangan kekayaan yang banyak disalahkan pada para miliarder, yang sebagian besar memperoleh kekayaannya dari pengembangan properti dan juga duduk di panel yang memilih pemimpin Hong Kong. Dulu mereka dihormati karena kecerdasan bisnis mereka, namun kini mereka dicerca karena kedekatan mereka dengan pemerintah, yang secara ketat mengontrol pasokan lahan untuk pembangunan, sehingga kepemilikan rumah menjadi tidak terjangkau bagi banyak orang.

Pertemuan hari Senin ini menandai pertama kalinya delegasi dalam jumlah besar melakukan perjalanan ke ibu kota Tiongkok sejak tahun 2003. Pada tahun itu, kelompok serupa melakukan perjalanan setelah lebih dari setengah juta orang turun ke jalan untuk memprotes rencana yang sangat tidak populer untuk memperkenalkan anti-subversi. undang-undang protes.

Bagi para taipan, dukungan para pemimpin komunis Tiongkok memastikan kepentingan bisnis mereka bertahan, kata para analis.

“Beijing menganggap masyarakat Hong Kong adalah binatang ekonomi, jadi mereka berpikir bahwa jika mereka bisa membuat para taipan menggalang dukungan” maka ada kemungkinan lebih besar bahwa penduduk Hong Kong akan menerima keputusannya untuk memblokir reformasi demokrasi, kata Willy Lam., seorang analis politik di Universitas Cina berkata. dari Hong Kong.

Sebagai imbalan atas tindakan mereka, “Beijing telah memberi mereka jaminan bahwa mereka tidak akan dipinggirkan oleh perusahaan-perusahaan besar Tiongkok,” kata Lam.

Sebagian besar taipan Hong Kong adalah pengusaha swasta yang telah mendirikan perusahaan mereka sendiri, berbeda dengan perusahaan milik negara Tiongkok yang semakin berkembang di Hong Kong.

Investasi yang dilakukan para taipan Hong Kong di daratan Tiongkok adalah sumber pengaruh politik lainnya bagi Beijing.

“Beijing berpikir bahwa para taipan ini dapat disandera karena pengaruh mereka yang besar di Tiongkok,” kata Lam. “Para taipan tidak berani melawan Beijing hanya karena mereka mempunyai begitu banyak hal yang dipertaruhkan di pasar Tiongkok.”

Para taipan Hong Kong juga khawatir dengan reformasi lain yang diminta oleh para aktivis demokrasi, yang sebagian besar menggantikan kursi di badan legislatif yang dipegang oleh kelompok bisnis dengan kursi yang dipilih langsung, kata Sonny Lo, pakar tata kelola di Institut Pendidikan Hong Kong.

Dunia usaha besar khawatir jika suara mereka di badan legislatif terkikis, pusat kapitalisme yang bergerak bebas akan mengarah pada negara kesejahteraan sosial di Eropa dengan mengharuskan perusahaan menawarkan lebih banyak tunjangan kepada pekerja, katanya.

Bulan lalu, seorang ahli hukum Tiongkok di sebuah komite yang mengawasi konstitusi mini Hong Kong membuat pengakuan yang jarang terjadi bahwa kekhawatiran ini juga ada dalam pikiran Beijing.

“Bagi sebagian elit bisnis, jika Partai Demokrat dapat menguasai seluruh Dewan Legislatif, kesejahteraan sosial kemungkinan besar akan melemahkan kemakmuran ekonomi Hong Kong,” kata Lo.

___

Ikuti Kelvin Chan di twitter.com/chanman