Maskapai penerbangan kehilangan $1,7 miliar, saat permainan saling menyalahkan dimulai

BERLIN – BERLIN (AP) — Maskapai penerbangan telah kehilangan setidaknya $1,7 miliar pendapatan selama krisis abu vulkanik, sebuah kelompok industri mengatakan pada hari Rabu, ketika perdebatan memanas mengenai apakah pemerintah Eropa dapat dibenarkan menutup wilayah udara mereka begitu lama.

Pesawat terbang ke semua pelabuhan utama Eropa – Heathrow di London, Charles de Gaulle di Paris, dan hub Jerman di Frankfurt. Meski begitu, para ahli memperkirakan dibutuhkan waktu berhari-hari – bahkan lebih dari seminggu – untuk membersihkan tumpukan penumpang yang terlantar setelah sekitar 102.000 penerbangan dibatalkan di seluruh dunia.

Eurocontrol, badan pengawas lalu lintas udara di Brussels, mengatakan 21.000 dari 28.000 penerbangan terjadwal di benua itu dilanjutkan pada hari Rabu. Pengendali lalu lintas udara mencabut semua pembatasan di wilayah udara Jerman, tetapi beberapa pembatasan tetap berlaku di sebagian wilayah Inggris, Irlandia, dan Prancis.

Spanyol, yang sebagian besar tetap buka selama krisis, telah berkembang menjadi pusat perjalanan darurat yang besar, mengatur ratusan penerbangan khusus untuk mengangkut lebih dari 40.000 orang yang terdampar akibat gangguan perjalanan.

Di London, Menteri Transportasi Inggris, Andrew Adonis, membantah bahwa pemerintah telah memutuskan untuk membuka kembali penerbangan udara di bawah tekanan dari maskapai penerbangan.

“Tentu saja mereka ingin bisa menerbangkan pesawat mereka – tentu saja mereka mau – tapi bukan itu masalahnya di sini,” katanya kepada BBC.

Namun British Airways memulai pertikaian dengan mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka memiliki lebih dari 20 pesawat jarak jauh yang mengudara dan ingin mendaratkan mereka di London. Meskipun wilayah udara Inggris ditutup rapat, situs pelacakan radar menunjukkan beberapa pesawat BA berputar-putar di atas Inggris pada Selasa malam menjelang pengumuman mengejutkan bahwa wilayah udara dibuka kembali.

“Kami berputar-putar sekitar dua jam,” kata Carol Betton-Dunn, 37, seorang pegawai negeri yang berada dalam penerbangan pertama yang mendarat di Heathrow London dari Vancouver.

Dia mengatakan para penumpang awalnya diberitahu bahwa penerbangan tersebut akan menuju London, kemudian menuju ke bandara Eropa yang tidak ditentukan, dan kemudian menuju ke Bandara Shannon di Irlandia Barat.

“Itu melelahkan,” kata Betton-Dunn.

Pimpinan British Airways tidak menyesal.

“Saya tidak percaya perlunya menerapkan larangan menyeluruh terhadap seluruh wilayah udara Inggris pada Kamis lalu,” kata kepala eksekutif BA, Willie Walsh. “Keyakinan pribadi saya adalah kami dapat terus beroperasi dengan aman untuk jangka waktu tertentu.”

Di Berlin, Giovanni Bisignani, ketua Asosiasi Transportasi Udara Internasional, menyebut dampak ekonomi dari penutupan perjalanan selama enam hari itu “menghancurkan” dan mendesak pemerintah-pemerintah Eropa untuk mencari cara untuk memberi kompensasi kepada maskapai penerbangan atas hilangnya pendapatan, seperti yang dilakukan pemerintah AS setelahnya. Serangan teroris 11 September 2001.

Dia mengatakan dibutuhkan waktu tiga tahun bagi industri untuk pulih dari hilangnya waktu penerbangan selama seminggu.

Maskapai penerbangan kehilangan $400 juta setiap hari selama tiga hari pertama dilarang terbang, kata Bisignani pada konferensi pers Rabu. Pada satu titik, 29 persen penerbangan global dan 1,2 juta penumpang setiap hari terkena dampak penutupan wilayah udara yang diperintahkan oleh pemerintah Eropa, yang khawatir akan risiko abu vulkanik terhadap pesawat.

“Bagi industri yang mengalami kerugian sebesar $9,4 miliar tahun lalu dan diperkirakan akan mengalami kerugian sebesar $2,8 miliar lagi pada tahun 2010, krisis ini sangat menghancurkan,” kata Bisignani. “Pemerintah harus membantu operator untuk memulihkan dampak gangguan ini.”

Dia mencatat bahwa skala krisis ini melebihi peristiwa 11 September, ketika wilayah udara AS ditutup selama tiga hari.

Badan penerbangan Jerman Deutsche Flugsicherung mengatakan keputusan untuk membuka kembali wilayah udara negara itu pada hari Rabu didasarkan pada data cuaca, bukan ekonomi. Konsentrasi abu vulkanik di udara dikatakan “menurun secara signifikan dan akan terus menurun”.

“Bremen, Hamburg, Hannover, Berlin, Frankfurt dan Munich dibuka kembali,” kata juru bicara Axel Raab.

“Kami belum bisa memastikan seperti apa dalam beberapa hari ke depan. Jika gunung berapi kembali aktif, kemungkinan akan terjadi penutupan baru,” tambah Raab.

Uji terbang yang dilakukan oleh Pusat Layanan Udara Jerman menemukan tingkat abu vulkanik yang berbeda-beda di berbagai lokasi di Jerman. Konsentrasi abu tertinggi terjadi di Jerman bagian timur, yang menurut laporan itu kepadatannya sebanding dengan gumpalan debu di gurun Sahara. Wilayah udara di atas kota utara Hamburg benar-benar bebas abu.

Pusat tersebut melaporkan tidak ada kerusakan pada pesawat yang melakukan uji terbang tersebut.

Angkatan Udara Finlandia mengatakan abu vulkanik ditemukan di mesin jet F-18 Hornet, namun tidak menyebabkan kerusakan berarti pada pesawat. Para pejabat mengatakan mesin pembom tempur tersebut memiliki “kontaminan pada permukaan internalnya” yang akan dianalisis lebih lanjut.

Sebuah pesawat layanan cuaca Perancis juga mengambil sampel udara pada hari Selasa dan juga tidak menemukan masalah dengan abu vulkanik, kata Menteri Transportasi Dominique Bussereau.

Kepala eksekutif Ryanair Michael O’Leary adalah salah satu dari banyak maskapai penerbangan yang menyebut penutupan wilayah udara tersebut berlebihan.

“Mungkin masuk akal untuk melakukan penerbangan darat selama satu atau dua hari. Itu bisa dimengerti. Tapi seharusnya ada respons yang lebih cepat dari pemerintah, menteri transportasi, dan regulator,” katanya kepada The Associated Press.

“Tidak ada orang waras yang ingin terbang melalui kepulan asap hitam. Namun ketika awan tersebut telah menyebar hingga 800 atau 1.000 mil laut wilayah udara, larangan penuh seharusnya tidak pernah diberlakukan,” kata O’Leary. .

Namun kepala eksekutif Otoritas Penerbangan Irlandia, Eamonn Brennan, membela tanggapan pemerintah tersebut. Dia mengatakan “tidak ada perbaikan yang aman dan cepat” terhadap masalah ini dan penutupan ini memungkinkan Eropa untuk membuat skema mitigasi risiko untuk menghadapi situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Penting untuk disadari bahwa kita belum pernah mengalami hal seperti ini di Eropa. Jadi ini bukan sekedar soal mengatakan: Ya, Anda bisa saja dioperasi pada hari Sabtu atau Minggu atau Senin,” katanya kepada AP. “Kami memerlukan empat hari uji penerbangan, data empiris, untuk mengumpulkan data ini dan memahami tingkat abu yang dapat diserap mesin.”

Di Islandia, dimana semua masalah dimulai dengan letusan tanggal 14 April, tidak ada tanda-tanda pada hari Rabu bahwa gunung berapi Eyjafjallajokull (ay-yah-FYAH-lah-yer-kuhl) akan berhenti meletus dalam waktu dekat, menurut Pall Einarsson, ‘seorang ahli geofisika. di Institut Ilmu Bumi di Reykjavik.

“Kami tidak bisa memprediksi kapan ini akan berakhir,” katanya. “(Tetapi) produksi abu sedang menurun dan tidak signifikan saat ini.”

Namun, para ilmuwan di Institut Teknologi Federal Zurich mengatakan pada hari Rabu bahwa analisis awal data atmosfer di Zurich menunjukkan bahwa penutupan wilayah udara Eropa dibenarkan demi alasan keamanan.

Para ilmuwan menganalisis sampel yang dikumpulkan oleh balon cuaca yang dilengkapi peralatan khusus selama akhir pekan dan menyimpulkan bahwa konsentrasi partikel “sangat tinggi”, hingga 600 mikrogram per meter kubik, menurut Prof. Thomas Petrus.

Para ilmuwan juga mengatakan komposisi magma gunung berapi sedang berubah, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa magma tersebut bisa berubah menjadi bentuk yang lebih eksplosif.

Menurut Peter Ulmer, seorang profesor petrologi, gunung berapi tersebut telah memuntahkan magma dengan kandungan silikat yang lebih tinggi sejak 14 April. Jika kadar silikat mencapai 56 persen atau porsi magnesium turun di bawah 4 persen, maka magma bisa meledak meski tanpa adanya lapisan es besar seperti gunung berapi saat ini.

Di Terminal 3 Heathrow pada hari Rabu, tidak ada seorang pun yang diizinkan masuk ke dalam tingkat keberangkatan tanpa tiket yang sah. Papan keberangkatan masih menunjukkan sekitar setengah dari penerbangan dibatalkan.

Meski ada ketidakpastian, penumpang tetap optimis. Juanjo Dominguez, seorang desainer web berusia 25 tahun dari London, berada di bandara untuk penerbangan sore hari ke New York.

Saya merasa baik-baik saja, penuh harapan,” kata Dominguez. “Saya masih tetap berharap.”

Namun hanya ada sedikit penumpang yang tiba di Heathrow.

Maskapai penerbangan Emirates, yang terbesar di Timur Tengah, mengirimkan 37 penerbangan dari Dubai ke Eropa, termasuk 12 penerbangan ke Inggris dan tujuh ke Jerman. Penerbangan pertamanya yang mendarat di Inggris adalah Airbus A380 bertingkat yang membawa lebih dari 500 orang.

Bandara di Barcelona – dekat perbatasan dengan Perancis dan merupakan pintu gerbang ke seluruh Eropa – telah menerima penerbangan dari New York, Orlando, Vancouver, Paris, Nice dan Roma. Hampir 300 bus disewa dari Barcelona dan Spanyol untuk membawa orang ke kota-kota lain di Eropa.

Di Bilbao di Spanyol utara, lebih dari 2.000 warga Inggris yang kelelahan mengemasi feri dan berangkat ke Inggris pada hari Rabu setelah berhari-hari mencoba melarikan diri dari mimpi buruk perjalanan abu vulkanik.

Kapal feri ini biasanya membawa 1.000 orang dalam perjalanan dua kali seminggu selama 30 jam ke Portsmouth di Inggris selatan. Namun kali ini, kapal tersebut membawa sekitar 2.200 orang dan harus meminta orang asing untuk berbagi kabin tidur.

Sam Gunn (42), dari kota Birmingham, Inggris, mengalami kelaparan selama dua hari di bandara JFK di New York setelah penerbangan pulangnya dibatalkan. Dia memilih penerbangan ke Madrid, lalu naik bus panjang ke Bilbao untuk naik feri.

“Oh, aku sudah bepergian ke seluruh dunia,” dia terkekeh.

___

Penulis Associated Press Shawn Pogatchnik di Dublin, Slobodan Lekic di Brussels, Angela Charlton di Paris, Frank Jordans di Jenewa, Jennifer Quinn dan Sylvia Hui di London dan Carlo Piovano di Reykjavik, Islandia berkontribusi pada laporan ini.