Massa Hong Kong yang marah memimpin penyerangan terhadap pengunjuk rasa pro-demokrasi
HONGKONG – Sekelompok pria bertopeng yang menentang pengunjuk rasa pro-demokrasi Hong Kong memimpin serangan yang tampaknya terkoordinasi di zona protes di jantung distrik keuangan kota pada hari Senin, merobohkan barikade dan bentrok dengan polisi.
Kekacauan terjadi setelah polisi melakukan operasi subuh untuk membuka kembali beberapa jalan utama yang diblokir oleh pengunjuk rasa selama lebih dari 15 hari. Polisi mengatakan mereka akan terus mundur dari zona pendudukan untuk memperlancar lalu lintas, dan memperingatkan bahwa siapa pun yang menentang dapat ditangkap.
Konfrontasi yang terjadi pada hari Senin ini menggarisbawahi meningkatnya ketegangan antara pengunjuk rasa yang dipimpin mahasiswa dan pihak berwenang – serta warga lainnya yang diperburuk oleh gangguan tersebut. Para pengunjuk rasa, yang mendapat dukungan luas ketika gerakan dimulai, berjuang untuk mempertahankan momentum ketika krisis politik memasuki minggu ketiga.
Para pengunjuk rasa telah membanjiri beberapa jalan raya di pusat Hong Kong sejak 28 September dalam gerakan pembangkangan sipil untuk menentang pembatasan pemilihan langsung pertama pemimpin kota semi-otonom Tiongkok, yang dijanjikan oleh Beijing pada tahun 2017. Mereka ingin pihak berwenang membatalkan rencana menggunakan komite pro-Beijing untuk memilih kandidat dan menuntut pengunduran diri Kepala Eksekutif Leung Chun-ying, pemimpin kota yang didukung Beijing.
Pihak berwenang telah berulang kali mendesak para pengunjuk rasa untuk mundur dari jalanan, namun para pemimpin mahasiswa telah berjanji untuk terus melakukan gangguan sampai pemerintah menanggapi tuntutan mereka.
Para pengunjuk rasa membangun kembali barikade pada hari Senin setelah sekitar dua lusin pria yang mengenakan masker bedah untuk menyembunyikan wajah mereka merobek penghalang logam yang dipasang oleh para pengunjuk rasa. Orang-orang tersebut, yang menggunakan pemotong kotak untuk memotong ikatan kabel yang menghubungkan pembatas, bentrok dengan pengunjuk rasa dan polisi yang berusaha menghentikan mereka.
Massa yang marah sebanyak beberapa ratus orang kemudian turun ke lokasi kejadian, bergegas menuju barikade dan mencoba menyerbu area protes. Mereka mengacungkan tinju ke udara dan meneriakkan “Buka jalan!” Sekitar selusin supir taksi bergabung, mengemudikan taksi mereka menuju barikade dan membunyikan klakson untuk mengungkapkan kemarahan mereka atas gangguan lalu lintas.
Sederet petugas polisi menahan massa dan memisahkan mereka dari pengunjuk rasa di sisi lain pembatas.
Belum jelas siapa yang mengorganisir demonstrasi tandingan tersebut, namun beberapa pihak menyalahkan triad, atau geng kejahatan terorganisir.
“Sebelum polisi datang, para pemuda bertopeng dan berpakaian gelap datang untuk berkelahi dengan orang-orang dan kami mendengar beberapa dari mereka membawa senjata,” kata Kevin Ng, seorang mahasiswa yang berada di lokasi kejadian dan melihat perkelahian tersebut. “Saya tidak tahu siapa pemuda yang memakai masker itu. Kami curiga mereka adalah anggota triad, tapi sulit untuk mengatakannya. Kelompok macam apa lagi yang akan mengorganisir diri untuk datang dan menyerang kami?”
Salah satu pengunjuk rasa, Alex Kwok, mengatakan lengannya terluka setelah diserang oleh beberapa pria yang dituduhnya sebagai anggota triad.
Ketegangan kemudian mereda karena sebagian besar massa membubarkan diri. Polisi menangkap beberapa pria bertopeng di dalam zona protes yang mencoba berkelahi dengan para pengunjuk rasa, dan kemudian mengatakan mereka menangkap tiga pria, berusia antara 18 dan 47 tahun, pada bentrokan tersebut karena dugaan penyerangan dan membawa senjata. Polisi tidak mengatakan pihak mana yang didukung oleh mereka yang ditangkap.
Tuduhan muncul bahwa beberapa orang dibayar untuk mengganggu protes. Pada hari Senin, sebuah stasiun radio lokal menyiarkan klip audio di mana seorang pria, yang dikatakan sebagai sopir taksi, membahas pembayaran sebesar 2.000 dolar Hong Kong ($258) untuk berpartisipasi dalam keributan tersebut.
Klip tersebut tidak dapat diverifikasi secara independen dan tidak jelas dari mana dugaan pembayaran tersebut berasal.
Berbicara kepada wartawan di sebuah acara di Guangzhou, sebuah kota di Tiongkok selatan, Leung menekankan bahwa pihak berwenang telah menangani protes dengan “tingkat toleransi yang tinggi.” Dia menghindari pertanyaan tentang kapan petugas akan turun tangan untuk membubarkan protes, dan hanya mengatakan: “Kami tidak bisa membiarkan situasi ini berlanjut dalam jangka panjang.”
Leung juga berkata, “Saya tidak akan mengundurkan diri, dan saya tidak harus mengundurkan diri.”
Sebelumnya pada hari Senin, polisi menghilangkan beberapa penghalang di tepi zona protes untuk memungkinkan lalu lintas melewati daerah tersebut.
Polisi menekankan bahwa operasi tersebut – yang dilakukan saat fajar, ketika jumlah pengunjuk rasa di lokasi biasanya paling sedikit – tidak dimaksudkan untuk membersihkan daerah tersebut, dan mengatakan bahwa operasi tersebut hanya untuk mengurangi kemacetan lalu lintas bagi para penumpang yang berangkat kerja.
Juru bicara kepolisian Steve Hui mengatakan pada Senin malam bahwa petugas akan terus menutup zona protes, namun menolak menjelaskan lebih lanjut.
Puluhan ribu pengunjuk rasa menduduki tiga kawasan bisnis sibuk di Hong Kong untuk menyampaikan tuntutan mereka, namun jumlah mereka menyusut.
