Massachusetts bersiap menghadapi pertarungan perbaikan mobil menjelang pemungutan suara
Barry Steinberg membuka bengkel mobilnya di Watertown, Massachusetts, pada tahun 1974, dan selama beberapa dekade dia mengatakan mekaniknya dapat memperbaiki masalah apa pun pada mobil mana pun.
“Kami punya sekelompok orang yang hebat,” katanya sambil menyapu lantai Direct Tire di Galen St. Louis.
Segalanya berubah pada tahun 1990-an, ketika para pembuat mobil memasang komputer di mobil mereka dan menolak memberikan informasi diagnostik kepada Steinberg dan bengkel kecil lainnya.
Ikuti kandidat dalam pemilihan negara bagian Massachusetts di FoxNews.com
“Mobil-mobil beralih dari mekanik ke teknis,” kata Steinberg, “dan kami tidak mendapatkan pengetahuan lengkap seperti para dealer.”
Sayangnya, kata dia, banyak pelanggannya yang akhirnya dikirim ke dealer, di mana mereka harus membayar harga dealer yang selangit.
“(Dealer dan produsen mobil) menyembunyikan informasi penting,” katanya. “Kami hanya tidak memiliki informasi untuk memperbaiki mobil.”
(tanda kutip)
Ini adalah sesuatu yang diberitahukan kepada sebagian besar pemilik mobil oleh mekanik lingkungan favorit mereka.
“Saya hanya tidak punya informasinya. Anda harus pergi ke dealer.”
Tahun lalu, Steinberg mengusulkan pemungutan suara yang mengharuskan pembuat mobil untuk menyediakan semua informasi perbaikan kepada publik.
Itu disebut “Hak untuk Memulihkan”.
“Ini masalah konsumen,” jelas Steinberg. “Itu mobilmu. Anda membelinya. Anda mempunyai hak untuk memperbaikinya di tempat yang Anda inginkan.”
Usulan tersebut memuat ancaman hukuman bagi produsen mobil.
“Ancamannya sangat sederhana,” jelasnya. “Jika mereka tidak mematuhi hukum seperti yang tertulis, mereka tidak akan diizinkan menjual mobil di Massachusetts.”
Langkah ini langsung menjadi pukulan telak bagi pemilik mobil yang bosan pergi ke dealer – yang kadang-kadang mengenakan biaya dua kali lipat dari biaya non-dealer.
“Kami mendapat lebih dari 113.000 tanda tangan,” kata Steinberg.
Faktanya, popularitasnya yang luar biasa membuat takut para pembuat mobil sehingga mereka segera menyetujui kesepakatan dengan Badan Legislatif Negara Bagian Massachusetts. RUU yang dihasilkan, yang disahkan oleh badan legislatif pada musim panas ini, pada dasarnya menggunakan bahasa yang sama dengan undang-undang “Hak untuk Memulihkan” dalam pemungutan suara, hanya saja tanpa ancaman hukuman.
Faktanya, kelompok pelobi utama pembuat mobil, Auto Alliance, kini berusaha keras untuk meyakinkan pemilih di Massachusetts agar tidak memilih Pertanyaan 1 pada 6 November dalam upaya menghindari bahasa ancaman dari Steinberg.
Meski begitu, juru bicara Aliansi Produsen Otomotif Dan Gage menolak wawancara dengan Fox News, mengklaim “tidak ada lagi dua pihak” dalam pemungutan suara. Sebaliknya, dia memberikan pernyataan yang mendesak warga Massachusetts untuk tidak memilih “Hak untuk Memulihkan” dalam surat suara.
“Meskipun Hak untuk Memperbaiki kini menjadi undang-undang dan inisiatif pemungutan suara tidak lagi diperlukan, sudah terlambat untuk menghapus pertanyaan tersebut dari pemungutan suara bulan November,” kata pernyataan dari Aliansi Produsen Mobil, yang sebagian besar pendanaannya berasal dari Motor Umum.
“Pemilih dapat mendukung Undang-Undang Hak untuk Memperbaiki dengan melewatkan Pertanyaan 1 sepenuhnya pada Hari Pemilihan.”
Tidak secepat itu, kata Steinberg, yang mengatakan dia tidak menyuruh siapa pun untuk memilih tidak.
“Saya akan sangat lancang jika memberi tahu warga Massachusetts bagaimana mereka harus memilih atau tidak.
“Banyak orang di negara bagian menginginkan pemungutan suara ini. Terserah mereka untuk memilihnya.”
