Masyarakat Amerika mengalami pemotongan pendapatan yang lebih besar daripada yang dapat ditangani oleh pemerintah

Orang Amerika jauh lebih baik dalam hal mengencangkan ikat pinggang dibandingkan orang-orang yang mereka kirim ke Washington.

Ketika pendapatan masyarakat Amerika turun 3,6 persen pada bulan Januari, Presiden Obama dan para pemimpin Kongres memperingatkan konsekuensi buruk dari sequestration, jebakan anggaran yang memaksa pemotongan sepertiga dari rencana belanja federal yang sangat besar. Mereka mengambil tindakan yang ketat, menyerap penurunan pendapatan bulanan terbesar dalam 20 tahun, sementara para pejabat terpilih bersikukuh bahwa anggaran federal tidak perlu dipangkas.

Pakar perencanaan keuangan mengatakan jika warga Amerika dapat mengambil bagian besar dari gaji mereka, maka Washington seharusnya mampu menanggung pemotongan gaji yang sama berdasarkan persentase.

(tanda kutip)

“Jika Anda membandingkan (pemotongan sekuestrasi) dengan pengorbanan yang harus dilakukan keluarga pada umumnya, Anda berbicara tentang uang yang Anda temukan di bantal sofa Anda,” kata Larry Winget, penulis buku terlaris “You’re Broke Since You Ingin Menjadi.”

“Ketika masyarakat biasa harus memotong anggaran rumah tangga, mereka membuang mainan, TV kabel, dan makan di luar,” lanjut Winget. “Jika mereka bisa melakukan pemotongan seperti itu, pemerintah federal seharusnya bisa melakukannya.”

Pemotongan sekuestrasi diperkenalkan lebih dari setahun yang lalu sebagai cara untuk memaksa anggota parlemen menghasilkan solusi penghematan biaya yang lebih baik. Presiden Obama terkenal mengatakan dalam debat dengan Mitt Romney bahwa hal itu “tidak akan pernah terjadi”. Namun ketika tenggat waktu semakin dekat dan menjadi jelas bahwa tidak ada kesepakatan yang terlihat untuk membatalkan pemotongan tersebut, peringatan serius datang dari ibu kota negara tersebut. Sekitar 800.000 pekerja Pentagon akan diberhentikan. Ribuan orang asing ilegal harus dibebaskan. Guru dan petugas pemadam kebakaran akan diberhentikan.

“Pemotongan ini salah,” kata Presiden Obama minggu ini, dan menyebut sekuestrasi sebagai “cara bodoh” untuk melakukan pemotongan sebesar 2,4 persen atau 1,3 persen dari anggaran federal sebesar $3,5 triliun, bergantung pada perhitungan mana yang digunakan.

Pemotongan sekuestrasi, yang merupakan pukulan paling berat bagi pertahanan namun juga mengurangi pengeluaran diskresi, termasuk bantuan luar negeri dan anggaran sebagian besar lembaga federal, berjumlah $85 miliar jika dirata-ratakan selama setahun penuh. Namun seiring berjalannya pemerintahan pada tahun fiskal, belanja aktual hanya akan turun sebesar $44 miliar pada tahun ini, menurut anggaran Kongres.

Ben Stein, pakar keuangan dan tokoh televisi, mengatakan disfungsi Washington dapat diilustrasikan dengan baik oleh fakta bahwa anggota parlemen memiliki waktu satu setengah tahun untuk menemukan cara yang lebih lunak untuk melakukan pemotongan namun mereka tidak dapat menyetujuinya. Sekarang pemotongan belanja dilakukan dengan palu godam, bukan dengan pisau bedah, katanya.

“Masalahnya bukan pada pemotongannya, masalahnya adalah cara pemotongan dagingnya,” kata Stein kepada FoxNews.com. “Kami mengharapkan perhatian yang lebih besar dari para legislator dan presiden kami.”

Presiden terpilih Heritage Foundation Jim DeMint, mantan senator Carolina Selatan dan ahli fiskal, menulis pada hari Jumat bahwa Gedung Putih membuat “tampaknya sekuestrasi berarti akhir dunia. Namun mengingat anggaran federal meningkat hampir dua kali lipat menjadi $3,5 triliun dari $2 triliun antara tahun 2002 dan 2012, dan akan meningkat menjadi $6 triliun pada dekade berikutnya, DeMint mengatakan pemotongan tersebut tidak cukup.

“Para sequester hampir tidak mengerem pengeluaran yang tidak terkendali ini,” tulis DeMint.

Namun biaya yang dihadapi warga Amerika di dalam negeri sungguh menyakitkan. Pengumuman Departemen Perdagangan pada hari Jumat memverifikasi apa yang diperhatikan pekerja Amerika pada bulan Januari, dimulai dengan berakhirnya masa libur pajak gaji, yang setara dengan pemotongan gaji sebesar 2,2 persen bagi sebagian besar karyawan. Perekonomian yang mengalami kesulitan kronis semakin mengikis pendapatan, bahkan ketika tagihan pemanas ruangan, harga bahan bakar, dan biaya pangan terus meningkat. Turunnya angka pendapatan diperkirakan akan membebani data pengeluaran selama paruh pertama tahun ini karena rumah tangga menyesuaikan diri dengan gaji yang lebih kecil.

Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., mengatakan pemerintah federal harus mengikuti jejak orang Amerika, yang dengan cepat mempunyai dompet yang lebih tipis.

“Tidak masuk akal untuk berpikir bahwa pemerintah tidak dapat bertahan dengan pengurangan belanja lebih dari 2 persen ketika setiap pekerja Amerika pada bulan lalu harus mencari cara untuk bertahan dengan gaji mereka yang berkurang 2 persen,” kata McConnell. .