Matador Spanyol yang terkenal kembali setelah perjuangan brutal

VALENCIA, Spanyol – Jika Ernest Hemingway masih hidup, matador Spanyol Jose Tomas mungkin akan menjadi pahlawan dalam salah satu novelnya.

Berani dan tak kenal takut, namun seorang introvert hingga menjadi penyendiri, Tomas kembali ke arena adu banteng pada hari Sabtu di kota Valencia, Spanyol timur, setelah setahun pulih dari perkelahian di Meksiko yang hampir membunuhnya.

Sudah disebut-sebut sebagai acara puncak musim adu banteng tahun 2011, penonton berkapasitas 11.000 orang akan berkumpul di ring Valencia yang berkapasitas 11.000 tempat duduk dan para peminat pasar gelap diyakini akan membuat tiket mematikan dan menjual tiket dengan harga tinggi.

Pihak penyelenggara mengatakan permintaan begitu besar sehingga mereka bisa memenuhi stadion sepak bola Santiago Bernabeu yang berkapasitas 90.000 penonton di Real Madrid.

Sebagian besar penonton adalah pemegang tiket musiman dan hanya sebagian kecil dari tiket yang ditawarkan kepada publik untuk dijual dengan harga berkisar antara €50 dan €200. Scalper meminta hingga 1.500 euro.

“Saya tidak ingat begitu banyak harapan dalam 30 tahun adu banteng, begitu banyak perhatian media dan antusiasme dari para pecinta,” Simon Casas, seorang pengusaha Perancis yang mengelola arena adu banteng di Valencia, mengatakan kepada The Associated Press.

“Ada seniman-seniman tertentu yang membuat zaman baru. Selama 10 tahun terakhir, Jose Tomas telah menjadi tokoh penting dalam adu banteng saat ini,” kata Casas. “Dia seorang legenda.”

Tomas, 35, lahir di Galapagar dekat Madrid, dipandang sebagai penyelamat tradisi yang telah jatuh pada masa-masa sulit dengan menurunnya pendapatan, larangan di wilayah timur laut Catalonia yang luas dan kuat, dan larangan transmisi langsung perkelahian di tingkat nasional. tingkat. televisi publik untuk melindungi pemirsa muda.

Emilio Martinez, kritikus surat kabar digital Diario Critico, mengatakan kembalinya pesta tersebut merupakan kabar baik bagi “pesta”, sebutan adu banteng di Spanyol.

“Dalam masa-masa rumit ini, dengan banyaknya sentimen anti-adu banteng, sangat penting bagi pemain terbaik, yang memiliki daya tarik paling besar di media dan box office, untuk kembali unggul,” kata Martinez.

Terakhir kali Tomas mengenakan seragam ‘setelan lampu’ tradisional matador yang berkilauan adalah pada 24 April 2010 di Aguascalientes, Meksiko.

Sore itu seekor banteng bernama “Navigator” menanduk paha kirinya. Tanduk itu menghancurkan tulang paha dan menembus vena safena dan arteri iliaka. Tomas meninggalkan jejak darah yang mengerikan di pasir ring Meksiko saat dia diseret. Dia membutuhkan beberapa transfusi darah untuk membuatnya tetap hidup.

Sekembalinya ke Spanyol, dia menyadari bahwa dia tidak dapat menekuk atau menggerakkan kakinya dengan mudah dan menjalani operasi lebih lanjut untuk membebaskan sarafnya.

“Rehabilitasi membutuhkan darah, keringat dan air mata karena ini merupakan pengorbanan dan tekad yang harus dijalani dari hari ke hari,” kata Jose Gonzalez, dokter yang melakukan operasi dan mengawasi pemulihan Tomas.

“Dia mengalami beberapa cedera yang cukup serius di paha kirinya, namun dia bertekad untuk kembali naik ring segera setelah cederanya memungkinkan,” kata Gonzalez. “Dia fit untuk bertarung dalam kondisi yang sama seperti sebelum kejatuhannya.”

Ini merupakan kepulangan kedua bagi Tomas.

Dia menjadi ‘torero’ profesional pada tahun 1996 dan dengan cepat menjadi idola bagi banyak penggemar, secara teratur dibawa melalui pintu utama arena adu banteng di bahu penonton yang gembira, suatu kehormatan tertinggi bagi para matador.

“Sejak pertama kali berjaya, Jose Tomas tidak hanya menyumbangkan estetika dan kualitas, tapi juga standar,” kata Martinez. “Dia mempertaruhkan nyawanya 100 persen setiap pertarungan. Dia menempatkan dirinya pada posisi yang sebagian besar rekan-rekannya tidak mampu lakukan.”

Kemudian pada tahun 2002, Tomas mengumumkan pengunduran dirinya dengan alasan sudah tidak bisa lagi membangkitkan semangat menghadapi banteng di arena.

Namun, ia kembali dengan penuh kemenangan lima tahun kemudian, menunjukkan bahwa ia tidak kehilangan gayanya yang berani dan menakjubkan.

“Melihatnya tampil membuat Anda terharu,” kata Anya Bartels-Suermondt, seorang fotografer Jerman yang telah mengikuti Tomas selama 15 tahun dan telah menerbitkan buku tentangnya.

“Dia membuat kami menangis kegirangan, (dan) gemetar saat dia berdiri diam di depan banteng,” ujarnya.
Manajer Tomas Salvador Boix adalah bayangan bagi Tomas, orang yang paling mengenalnya dan orang yang bertugas menjaga jarak dari media.

“Dia pemalu, serius dan sangat termenung,” kata Boix, menekankan bahwa Tomas sangat waspada terhadap privasinya.

Upaya AP untuk mewawancarai Tomas tidak berhasil. Dia menjalani hidupnya sebagai seorang pertapa dan hampir tidak pernah berbicara kepada pers. Ia bahkan menolak untuk menyiarkan pertarungannya di televisi, dengan alasan bahwa TV tidak mampu menyampaikan realitas dari apa yang terjadi di atas ring.

Bagi Boix, kecintaan masyarakat terhadap Tomas berasal dari keberaniannya; ketenangannya saat dia mendengus binatang seberat 1.000 pon hanya beberapa inci jauhnya dan langkah-langkah penuh gaya serta gerakan jubah yang dia lakukan untuk memikat banteng ke arahnya sehingga menimbulkan paduan suara ‘ole’ yang emosional dari kerumunan.

Tomas jarang mengecewakan, tidak seperti kebanyakan rekannya.

Tapi dia bukannya tanpa kritik. Beberapa orang melihatnya sebagai seorang elitis karena pilih-pilih di mana dia bertarung dan banteng mana.

Misalnya, Martinez mengkritiknya karena menolak berbagi tagihan dengan matador papan atas lainnya, sehingga menghindari perbandingan langsung pada hari ketika banteng yang sama dihadapkan.

“Seorang yang berkinerja terbaik harus bersaing dengan pesaing teratas,” katanya.

Yang lain menuduhnya memiliki keinginan mati dan kebiasaannya mendekati banteng hampir merupakan tindakan sembrono.

“Jose Tomas mencintai kehidupan, sama seperti siapa pun yang ingin menjalaninya dengan intens,” kata Boix membela diri. “Tetapi para matador mempertaruhkan nyawa mereka setiap kali mereka mengenakan ‘setelan lampu’.

Baik Boix maupun Casas tidak mau mengatakan berapa penghasilan Tomas dari pertunjukan di Valencia, namun laporan berita yang mengutip sumber yang tidak disebutkan namanya yang dekat dengan Casas mengatakan Tomas akan mengantongi sekitar $430.000, dua kali lipat penghasilan seorang matador papan atas pada umumnya.

Surat kabar ekonomi Spanyol Expansion mengatakan sebuah penelitian yang dilakukan terhadap seorang profesor universitas menunjukkan bahwa Jose Tomas menghasilkan 1,5 juta euro di setiap kota yang ia lawan dengan peningkatan pemesanan hotel dan lebih banyak uang yang dibelanjakan di restoran, bar, dan transportasi kota.

“Saya hampir mengatakan dia berjuang tanpa hasil,” kata Casas. “Dia akan mendapatkan penghasilan yang jauh lebih sedikit daripada apa yang akan dia hasilkan.”