Matt Every berjabat tangan lagi dengan Raja, perjalanan lagi ke Augusta National

ORLANDO, Fla. – Tembakannya dilakukan dari jarak 18 kaki di lubang terakhir di Bay Hill, dengan hasil akhir turnamen. Bola menangkap sisi kiri cangkir dan menghilang, galeri bersorak dan pemenang memberikan pukulan singkat yang penuh dengan emosi.

Ada satu perbedaan besar pada hari Minggu. Matt Every mengenakan kemeja biru, bukan merah.

Masing-masing memenangkan Arnold Palmer Invitational untuk tahun kedua berturut-turut dalam situasi yang berbeda. Setahun yang lalu, Every gagal mencapai par 4 kaki di hole terakhir dan harus menunggu untuk memastikan tidak ada yang bisa menangkapnya. Kali ini ia terkunci dalam duel dengan Henrik Stenson selama satu jam terakhir dan menghasilkan pemenang.

Itu adalah pukulan yang dilakukan Woods untuk memenangkan Bay Hill pada tahun 2001, 2008 dan 2009.

“Anda selalu melihat tayangan ulang dan sebagainya,” kata Every.

Puttnya pada hari Minggu menurun dan relatif lurus, dan terlihat bagus secara keseluruhan — yah, sebagian besarnya.

“Pada 3 kaki terakhir saya memintanya untuk digantung dan saya berkata, ‘Astaga, ini adalah yang selalu keluar. Keren sekali melihat penyelaman yang satu ini.’ Dan itu benar-benar terjadi,” kata Every. “Momen yang sangat keren.”

Stenson kehilangan keunggulan dan sempat kehilangan ketenangannya.

Dia unggul dua pukulan atas Morgan Hoffmann saat memasuki babak final, tertinggal dua pukulan di belakang Hoffmann setelah delapan hole, kembali memimpin dengan birdie berturut-turut di awal sembilan hole terakhir dan tampak memegang kendali saat dia meledak. dari bunker pada tanggal 15 ke tengah green. Dia memimpin dengan satu pukulan, dan Every sudah melewatkan peluang birdie dengan par tiga putt pada menit ke-16.

Grup terakhir diberi jam karena tertinggal lebih dari satu lubang — ini adalah kedua kalinya mereka diberi jam di babak terakhir — dan Stenson mengatakan hal itu memengaruhi pukulannya. Dia melakukan putt sejauh 45 kaki pada hole ke-15 sekitar 5 kaki dari hole dan melakukan putt tiga agar bogey menjadi seimbang. Dan dia berkata bahwa dia melakukan pukulan putt sejauh 40 kaki dari pinggiran pada par-5 ke-16 dan tiga putt untuk par.

“Sungguh, masalah dimulai pada usia 15 tahun,” kata Stenson. “Kami kembali ke jam, ketika Anda melakukan peregangan, Anda memerlukan lima detik tambahan untuk tidak mencoba mempercepat rutinitas Anda.

“Itulah yang membuat saya kehilangan turnamen ini, dua angka tiga di angka 15 dan 16.”

Stenson memiliki peluang birdie dari jarak 20 kaki pada menit ke-18 untuk memaksakan playoff dan peluang tersebut tetap berada di kiri piala.

Masing-masing menyelesaikan dengan 6-under 66, menyamai skor rendah di babak final, untuk kemenangan satu pukulan yang mengirimnya ke Masters. Masing-masing adalah penembak lurus yang tidak membuat banyak alasan, dan dia tidak punya masalah untuk membagikannya, saat dia melihat Stenson berdiri di atas birdie putt di hole terakhir yang dia harap akan dia lewatkan.

Yang dipertaruhkan adalah satu kemenangan lagi, satu lagi perjalanan ke Masters.

“Itu adalah hal No. 1 di pikiran saya: ‘Kamu sudah masuk. Lewatkan saja. Saya harus masuk,'” kata Every sambil tersenyum.

Stenson menyelesaikan dengan skor 70 dan menyelesaikan ayunan di Florida dengan tiga penampilan yang kuat — seri untuk posisi keempat di Doral, satu pukulan dari playoff di Innisbrook, runner-up di Bay Hill dalam turnamen yang berhasil ia ikuti. Dia masih mencapai peringkat 2 dunia dan menyukai permainannya menuju Masters.

Matt Jones menutup dengan 68 untuk finis ketiga. Hoffmann melakukan pukulan tee terakhirnya di luar batas untuk mendapatkan double bogey dan finis sendirian di kuarter keempat.

Rory McIlroy, di turnamen terakhirnya sebelum mengikuti turnamen besar ketiga berturut-turut dan karir Grand Slam di Masters, ditutup dengan skor 70 dan berada di urutan ke-11. Petenis peringkat 1 dunia hanya menjalani satu putaran di tahun 60an dalam tiga eventnya di ayunan Florida.

Semua orang juga menyukai peluang mereka di Augusta. Dia melakukannya lagi tahun lalu setelah memenangkan Bay Hill. Baru setelah dia tiba di Masters, dia menyadari bahwa dia telah memenangkan Arnold Palmer Invitational dengan minggu puting yang luar biasa, dan bahwa dia membutuhkan lebih dari itu untuk tetap berada di antara 50 pemain teratas dunia.

Dia bekerja dengan Sean Foley, yang sempat mengerjakan bukunya ketika Woods melepaskannya musim gugur lalu. Ini bukanlah hasil yang bagus secara keseluruhan. Foley membantu Every dengan memahami cara kerja ayunannya dan arah yang harus dia tuju. Ia mengatakan Foley juga memberikan energi positif.

“Sangat mudah untuk merendahkan diri sendiri di sini,” kata Every. “Itu membuang-buang waktu karena tidak ada yang benar-benar peduli. Jadi, dia memberikan dampak yang sangat baik pada saya.”

Masing-masing telah pindah ke peringkat 40 dunia, yang secara efektif memastikan bahwa ia akan mengikuti tiga Kejuaraan Golf Dunia selama sisa tahun ini, setidaknya dua turnamen mayor dan kemungkinan besar dua turnamen Open, kecuali permainannya berjalan di dalam tangki.

Tampaknya mustahil bagaimana dia memukul bola sepanjang minggu – dari tee, dengan iron, dan pukulan yang cukup, termasuk pukulan terbesar dalam karirnya pada pukulan ke-18 di Bay Hill.