McCarron dari Bama bertujuan untuk mendapatkan hasil ganda pada program di mana QB dinilai berdasarkan judul, bukan statistik

FORT LAUDERDALE, Florida – AJ McCarron tahu bagaimana penilaian quarterback Alabama.

Ini tentang menang dan kalah, bukan yard dan touchdown. Gelar lebih penting daripada piala, dan Anda bisa berubah dari yang dicintai menjadi dicerca dalam sekejap hanya dengan satu lemparan buruk.

Penggemar sangat keras terhadap Crimson Tide QB. Orang seperti Tony McCarron, ayah AJ.

“Ayahku, aku selalu main-main dengannya, dia adalah penggemarnya saat tumbuh dewasa,” kata AJ McCarron. “Begitu seorang pemain membuat kesalahan, dia mulai mengejarnya. Dan Anda tidak pernah tahu kenapa, penerimanya bisa saja salah arah atau apa pun. Dia membuntuti quarterback. Saya melihatnya tumbuh dewasa dan saya tahu cara menanganinya.”

Ayah dan anak bisa menertawakan hal itu sekarang, tapi itu juga kenyataan dari posisinya.

Ke mana pun Anda pergi, quarterback diawasi dengan cermat, tetapi hal itu diperbesar dalam program yang mengklaim 14 gelar nasional — dan hanya satu trofi Heisman — yang memasuki pertandingan kejuaraan BCS Senin malam dengan Notre Dame yang memiliki keturunan serupa.

McCarron telah bergabung dengan jajaran quarterback termasuk Joe Namath, yang memimpin Tide meraih gelar nasional dengan peran utamanya dalam kemenangan kejuaraan tahun lalu atas LSU.

Tidak ada gelandang Alabama yang memimpin timnya mencapai dua di antaranya. McCarron memiliki peluang itu dan mengatakan dia akan kembali untuk musim seniornya daripada pergi ke NFL.

Warisannya masih ditulis, tapi kelihatannya bagus.

“Saya pikir AJ adalah orang yang spesial dan dia jelas merupakan salah satu quarterback terbaik yang pernah bermain di sini,” kata center Tide Barrett Jones. “Sungguh istimewa bagi saya bisa bermain dengan pria seperti itu. Dia punya gairah yang besar dan ketenangan, dan saya sangat menyukai cara dia bermain.”

McCarron menggabungkan semangat dan ketenangan itu, akunya, dengan kemauan keras di lapangan.

Sejauh ini hal itu berhasil untuknya. Dia memiliki rekor 24-2 sebagai starter, memimpin negara dalam efisiensi passing dan merupakan finalis Johnny Unitas Golden Arm Award.

Oh, tapi kerugiannya sangat menyakitkan. McCarron mengatakan waktu adalah satu-satunya hal yang dapat mengajari Anda cara menangani tekanan pada quarterback Alabama. Setidaknya penduduk asli Mobile tumbuh dengan mengetahui betapa besarnya perhatian orang terhadap ‘sepak bola Bama.

“Saya suka bermain di sini. Fans terbaik di dunia,” kata McCarron. “Ini mungkin sulit untuk dimainkan. Semua orang terbiasa menang dan ketika kami tidak menang, rasanya seperti dunia akan segera berakhir. Saya senang berada di sini, namun terkadang sulit.”

Ini membantu bahwa dia memimpin periode booming untuk program ini.

Khas Alabama, ia juga mengarahkan serangan dengan permainan lari yang kuat, quarterback bintang, dan pertahanan yang dominan.

“Dia adalah pelatih (Nick) Saban di luar sana,” kata gelandang Notre Dame Manti Te’o. “Dia tidak membuat kesalahan konyol. Dia jenderal mereka dalam menyerang, dan dia melakukan tugasnya dengan sangat baik.”

McCarron diberi lebih banyak ruang untuk melihat permainan yang berbeda setelah melihat pertahanan musim ini. Dia mengatakan dia memiliki opsi itu pada sebagian besar permainan saat ini, tetapi sangat sedikit pada setiap pertandingan musim lalu.

Namun, McCarron akhirnya mengambil kesempatan itu. Dia dinobatkan sebagai MVP permainan gelar nasional setelah menyelesaikan 23 dari 34 operan untuk jarak 234 yard tanpa intersepsi, sering kali melakukan pukulan pertama.

“Saya pikir mungkin menjelang pertandingan (gelar nasional) tahun lalu, kami menaruh banyak keyakinan, kepercayaan, dan keyakinan padanya,” kata Saban. “Kami tahu kami akan kesulitan menguasai bola melawan tim yang kami lawan tahun lalu dan quarterback harus bermain untuk kami dalam pertandingan tersebut.

“Kami hanya mengatakan kepadanya, ‘Kami percaya padamu. Kami percaya pada Anda bahwa Anda bisa melakukannya. Kami hanya tidak ingin Anda memaksakan sesuatu. Ambil saja apa yang mereka berikan padamu. Banyak operan yang akan kami lakukan, mungkin tidak akan menjadi permainan besar, tapi itu akan menjadi permainan dengan jarak 5 dan 7 yard. Dia melakukan pekerjaan luar biasa dan membuat beberapa permainan besar.

“Kami berpikir dia akan mampu melakukan hal yang sama di pertandingan ini. AJ telah bermain sangat baik untuk kami sepanjang tahun.”

McCarron mengatakan permainan ini bukan tentang meningkatkan kepercayaan dirinya bahwa ia bisa mencapai panggung sebesar itu. Sebaliknya, dia merasa cara dia menyelesaikan musim pertamanya sebagai starter memberi rekan satu timnya lebih banyak keyakinan, kepercayaan, dan keyakinan padanya.

“Saya pikir saya bisa mencapai apa pun di dalam garis putih, dan saya bisa melakukan lemparan apa pun dan melakukan semuanya,” kata McCarron. “Saya pikir hal terbesar adalah ketika rekan satu tim saya melihat saya bisa berbuat lebih banyak dan membantu kami menang.”

Dia menambahkan tato di dadanya setelah pertandingan itu dan mendapatkan bola kristal dengan tinta “MVP” di atasnya. Ini juga mencakup “Tuhan yang memegang kendali” bersama dengan nama anggota keluarga dan orang-orang terkasih yang telah meninggal dunia.

Kini McCarron mencoba untuk mengukir prestasi yang lebih besar dalam sejarah Alabama.