McCarron siap menghadapi ujian besar dalam pertandingan paling penting di Bengal

CINCINNATI (AP) AJ McCarron tidak membuat kesalahan besar dalam start NFL pertamanya, menghasilkan kemenangan.

Dia harus melakukan lebih banyak hal pada Senin malam untuk membawa Bengals ke tempat yang mereka inginkan.

Quarterback tahun kedua ini tidak melakukan turnover dalam kemenangan 24-14 di San Francisco Minggu lalu, start pertamanya menggantikan Andy Dalton yang cedera. Dia akan menghadapi pertahanan peringkat teratas liga dengan pertandingan playoff putaran pertama Senin malam di Denver.

Dia perlu melakukan lebih dari sekedar menghindari kesalahan agar Bengals (10-3) mendapatkan bye tersebut. Dia perlu melakukan serangan di tempat yang sulit agar tim tamu bisa menang.

”Semua quarterback hebat — saya tidak menyebut diri saya quarterback hebat — hanya untuk mengatakan bahwa semua quarterback hebat dalam sejarah NFL pernah menjadi manajer permainan, entah itu mengetahui jam, mengetahui situasi, kapan harus mengambil karung, kapan harus membuang bola, kapan Anda bisa mengambil sedikit lebih banyak risiko, kapan tidak,” kata McCarron.

McCarron sadar masih harus banyak belajar saat memimpin Cincinnati ke babak playoff. Bengals meraih tempat playoff dan akan merebut AFC Utara dengan kemenangan atau kekalahan Steelers akhir pekan ini.

New England (12-2) akan menjadi unggulan teratas dan keunggulan sebagai tuan rumah sepanjang babak playoff. Siapa pun yang menang Senin malam di Denver (11-3) akan berada di posisi no. 2 unggulan, bye putaran pertama dan setidaknya satu pertandingan playoff kandang.

Hal ini bisa tergantung pada seberapa baik kinerja McCarron melawan pertahanan yang menempati peringkat No. 1 dalam melawan lari dan melawan operan – kombinasi yang langka di NFL.

Ketika jempol kanan Dalton patah dua minggu lalu saat kalah 33-20 dari Steelers, McCarron mengambil alih dan melakukan sepasang intersepsi, salah satunya dikembalikan untuk touchdown yang membuat Pittsburgh memimpin.

”Anda melakukan kesalahan-kesalahan itu, Anda harus belajar darinya,” kata McCarron. ”Dalam situasi saya, saya harus belajar cepat dari mereka dan bermain lebih baik.”

Dia jauh lebih baik pada hari Minggu lalu di San Francisco, di mana dia mengambil karung daripada mengambil risiko dicegat. Koordinator ofensif Hue Jackson mengatakan langkah selanjutnya adalah menghindari karung dan membuang bola daripada kehilangan jarak.

McCarron mencetak 15 dari 21 untuk 192 yard dengan satu gol, empat karung dan peringkat pengoper 115,6. Cincinnati menyelesaikan dengan 242 yard bersih terendah musim ini.

”Saya pikir ini tantangan besar,” kata tekel kiri Andrew Whitworth. ” Sebuah tim yang no. Nomor satu di pertahanan tandang adalah dengan quarterback cadangan, itu akan menjadi tantangan besar bagi kami. Ini luar biasa. Indah sekali. Itu menyenangkan.”

Selain pertahanan peringkat teratas liga, McCarron akan memainkan permainan cuaca dingin. Juara nasional dua kali di Alabama tidak memiliki banyak pengalaman dengan suhu di bawah titik beku yang akan dia hadapi pada hari Senin.

”Bersiaplah dengan cara yang sama,” kata penduduk asli Alabama. ”Daripada satu lengan panjang, saya mungkin hanya memiliki dua lengan panjang. Tapi maksudku selain itu, menurutku hampir sama.

“Agak aneh karena ketika Anda berada di luar sana bermain, itu jauh berbeda dibandingkan ketika Anda berdiri di pinggir lapangan dan Anda kedinginan dan Anda mencoba untuk duduk di bangku pemanas selama mungkin atau mencoba untuk masuk. segala cara yang mungkin untuk tetap hangat. Namun saat Anda bermain di luar sana, Anda berhenti memikirkannya. Anda bahkan tidak menyadarinya sampai Anda pergi ke pinggir lapangan dan Anda sedikit tenang dan menyadari betapa dinginnya cuaca.”

Catatan: TE Tyler Eifert masih dalam protokol gegar otak pada hari Rabu. Dia melewatkan pertandingan di San Francisco karena gegar otak. … Bengals menjalani latihan ringan tetapi tidak diharuskan mengeluarkan laporan cedera karena waktu pertandingan Senin malam. Laporan pertama mereka minggu ini adalah hari Kamis.

—

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP-NFL