McChrystal dan Barton menghilang

Tingkat pengangguran di negara ini berada pada angka 9,7 persen.

Pada hari Rabu, tingkat pengangguran untuk pekerjaan-pekerjaan penting pemerintah mencapai 50 persen.

Seorang tokoh terkemuka mempertahankan pekerjaannya. Yang lain kehilangan miliknya.

Kita tentu saja berbicara tentang Rep. Joe Barton (R-TX) dan Jenderal. Stanley McChrystal. Barton adalah petinggi Partai Republik di Komite Energi dan Perdagangan. McChrystal adalah komandan tertinggi AS di Afghanistan.

Dengan cara yang penuh teka-teki yang hanya dapat dipahami di kalangan masyarakat Washington, nasib kedua pria tersebut saling terkait erat. Faktanya, masa depan mereka berdua bergantung pada dua krisis yang terjadi pada bulan April. Bagi Barton, yang terjadi adalah ledakan anjungan Deepwater Horizon di Teluk Meksiko. Bagi McChrystal, itu adalah letusan gunung berapi Islandia Eyjafjallajokull. Gunung berapi tersebut memuntahkan abu ke seluruh Eropa. Lalu lintas udara terhenti, McChrystal terdampar di Paris selama berhari-hari bersama penulis Rolling Stone Michael Hastings.

Mimpi buruk Barton terungkap akhir pekan lalu ketika dia meminta maaf kepada CEO BP Tony Hayward atas perlakuan pemerintahan Obama terhadap perusahaan tersebut. Perwakilan Pantai Teluk. Jeff Miller (R-FL) dan Jo Bonner (R-AL) menuntut agar petinggi Partai Republik mencopot Barton dari jabatan kepemimpinan komite. Pada saat itu, seorang pembantu senior Partai Republik mengatakan kepada FOX bahwa Barton “dalam satu inci” akan kehilangan pekerjaannya.

Partai Demokrat memanfaatkan masalah Barton. Banyak pihak, termasuk Ketua DPR Nancy Pelosi (D-CA), berpendapat bahwa komentar Barton mencerminkan hubungan baik yang dimiliki Partai Republik dengan “perusahaan minyak besar”.

Barton menarik kembali permintaan maafnya kepada BP pada hari itu juga. Namun komentar Barton muncul di acara bincang-bincang hari Minggu. Para pemimpin Partai Republik sedang mengawasi untuk melihat apakah Barton melakukan kesalahan lebih lanjut dan mengambil sikap terhadap orang-orang Partai Republik biasa. Sementara itu, Barton menghubungi rekan-rekannya dan menawarkan mea culpa dalam upayanya untuk mempertahankan posisinya.

Politik Washington berjalan dengan informasi yang hiperbolik. BlackBerries, Playbook, dan TweetDeck memberi kafein pada aliran abadi. Selalu ada sesuatu yang baru dan segar di depan mata.

Dengan kata lain, masa depan Joe Barton adalah hal terbesar yang terjadi di Washington.

Sampai ternyata tidak.

“Jika Anda bertanya kepada saya, Joe Barton dapat berterima kasih kepada Stanley McChrystal karena telah menyelamatkan pekerjaannya,” kata salah satu ajudan Partai Republik.

Hanya ada begitu banyak berita di Washington. Dan pada Senin larut malam, bara api Barton kehabisan bahan bakar. Sementara itu, profil McChrystal di Rolling Stone meledak dalam lima alarm yang mengerikan.

“Saya pikir masalah ini sudah selesai,” kata Pemimpin Minoritas DPR John Boehner (R-OH) dari Barton pada hari Rabu, mengisyaratkan bahwa Partai Republik Texas akan mempertahankan jabatannya.

“Saya pikir anggota Konferensi Partai Republik percaya pada peluang kedua,” kata Rep. Mike Pence (R-IN).

“Natal datang lebih awal tahun ini,” kata seorang staf senior Partai Demokrat, yang ingin menggunakan keputusan Partai Republik untuk mempertahankan Barton melawan Partai Republik.

Tapi itu harus menunggu. Karena untuk saat ini, cerita McChrystal ada di Washington.

Selama beberapa menit pada hari Rabu, perhatian Washington terbagi antara berita bahwa Partai Republik tidak akan mampu mencapai Barton, pertemuan McChrystal dengan Presiden Obama dan Amerika Serikat melawan Aljazair di Piala Dunia.

Seseorang berspekulasi bahwa presiden menahan pengumumannya tentang masa depan McChrystal sampai pertandingan sepak bola selesai. Dan para ahli di Washington berbicara tentang rincian yang diungkapkan tentang McChrystal dalam artikel tersebut.

“Dia minum Bud Light Lime?” gumam salah satu ajudan Senat dari minuman pilihan McChrystal. “Saya pikir saya akan memecatnya hanya karena itu.”

Bicara tentang perlunya pertemuan puncak bir lagi…

Tapi selain itu, McChrystal sudah matang. Dan Presiden Obama menyebut generasi populer. Menunjuk David Petraeus sebagai penggantinya.

Perbandingan segera dilakukan.

“Saya telah mengalami pemecatan dua jenderal dalam hidup saya,” kata anggota parlemen berusia 80 tahun itu. Dale Kildee (D-MI) berkata.

Tentu saja, sebagian besar warga Washington mulai menyamakan pemecatan McChrystal oleh Presiden Truman dengan pemberhentian Jenderal Trump pada tahun 1951. Douglas MacArthur karena pembangkangan.

Kildee saat itu berusia awal dua puluhan. Namun dia memperingatkan bahwa meskipun presiden memecat McChrystal dan MacArthur, skenarionya sangat berbeda.

“Truman tahu dia memecat seorang jenderal bintang lima yang sangat populer,” kata Kildee. “Tidak ada cinta yang hilang antara Truman dan MacArthur. Obama tidak mempunyai perasaan yang sama terhadap McChrystal.”

Dan pada kenyataannya, Presiden Obama hanya mendengar sedikit penolakan terhadap keputusannya memecat McChrystal dari jabatannya. Rep Trent Franks (R-AZ) melontarkan kritik paling keras terhadap presiden. Ia berdalih, pelanggaran yang dilakukan McChrystal bukanlah pelanggaran penembakan.

“Jenderal. McChrystal adalah korban dari rendahnya posisi presiden di militer,” kata Franks kepada FOX. Franks mengatakan bahwa Tn. Obama “sudah dipandang lemah di kalangan militer” dan berpendapat bahwa presiden tersebut mungkin bisa mempertahankan McChrystal jika dia “menunjukkan lebih banyak rasa hormat terhadap militer dan lebih banyak rasa hormat.”

Truman menghadapi kritik keras. Sen. Robert Taft (R-OH) meminta Kongres untuk mencopot presiden dari jabatannya karena penanganannya terhadap urusan MacArthur.

“Presiden Truman harus dimakzulkan dan dihukum,” tulis Taft dalam sebuah opini. “Pemecatan Jenderal MacArthur yang tergesa-gesa dan penuh dendam adalah puncak dari serangkaian tindakan yang menunjukkan dia tidak layak secara moral dan mental untuk jabatan tingginya.”

Truman sedang bermain api ketika dia meluncur ke MacArthur dengan warna merah jambu. MacArthur adalah seorang legenda. Salah satu pria paling populer di dunia. Sangat sedikit orang di luar komunitas militer dan diplomatik yang mengetahui banyak tentang McChrystal sampai artikel Rolling Stone muncul.

Inilah perbedaan mendasar dalam skenario ini. Dan dengan McChrystal, Presiden Obama tentu tidak akan harus menanggung apa yang Truman hadapi hanya beberapa hari setelah dia memecat MacArthur.

Sekembalinya ke AS, MacArthur menerima parade tickertape di San Francisco dan New York. Dan Pemimpin Minoritas DPR Joe Martin (R-MA) mengundang jenderal yang digulingkan itu untuk berbicara pada pertemuan gabungan Kongres.

“Saya menyapa Anda tanpa kebencian atau kepahitan di masa senja kehidupan, dengan hanya satu tujuan: mengabdi pada negara saya,” kata MacArthur dari mimbar ruang DPR yang penuh sesak.

Anggota parlemen menginterupsi pidato sang jenderal sebanyak 50 kali dengan tepuk tangan meriah. MacArthur mengakhiri sambutannya dengan kalimat yang menjadi ikon dalam pidato Amerika.

“Saya masih ingat bagian refrain dari salah satu balada barak paling populer saat itu yang dengan bangga menyatakan bahwa ‘prajurit tua tidak pernah mati.’ Mereka menghilang begitu saja,” kata MacArthur.

McChrystal tidak akan menerima parade ticker-tape. Dia tentu saja tidak akan berbicara pada pertemuan gabungan Kongres. Namun satu hal yang pasti: keributan McChrystal akan hilang. Sama seperti kemoceng Barton yang juga layu.

Ini Washington. McChrystal dan Barton? Mereka berdua sekitar 15 menit yang lalu. Pernah ke sana, lakukan itu. Mengikuti.
Lebih baik periksa TweetDeck Anda. Sidang konfirmasi Elena Kagan akan diadakan minggu depan.