McConnell mengecam kelompok liberal karena penghinaan rasial terhadap perempuan

WINCHESTER, Ky. – Pemimpin Partai Republik di Senat, Mitch McConnell, hari Sabtu mengecam kelompok liberal karena mengkritik warisan Asia dari istrinya, mantan Menteri Tenaga Kerja Elaine Chao, dan menyebut pesan Twitter-nya “eksplisit secara rasial” dan “sangat kebiadaban”.

“Mereka tidak akan lolos dengan menyerang istri saya dalam kampanye ini,” kata McConnell kepada sekitar 100 pendukung negara bagian asal pada jamuan makan malam Partai Republik di Winchester.

“Wanita ini didengar oleh (di) McConnellPress – dia adalah istrinya (hash),” tulis grup Progress Kentucky di Twitter pada 14 Februari. “Mungkin menjelaskan mengapa pekerjaan Anda dipindahkan ke (hash) China!”

McConnell dengan gigih membela Chao, yang lahir di Taiwan dan pindah ke AS bersama keluarganya dengan kapal kargo ketika dia berusia 8 tahun.

“Elaine Chao adalah orang Amerika sama seperti mereka semua,” kata McConnell. Faktanya, dia harus melalui lebih banyak hal untuk menjadi orang Amerika.

Para pembantu McConnell telah mengkritik tweet tersebut.

“Sekretaris Chao dan keluarganya adalah contoh cemerlang dari impian Amerika: orang-orang yang lolos dari penindasan, datang ke sini tanpa membawa apa-apa, bergabung dalam wadah peleburan besar kita, bekerja sangat keras untuk membangun gedung bisnis yang berkembang, dan kemudian mendedikasikan sebagian besar hidup mereka untuk memberi kembali,” kata Jesse Benton, manajer kampanye pemilihan ulang McConnell. “Tidak masuk akal jika ada orang yang menggunakan umpan rasial secara terang-terangan untuk keuntungan politik.”

Progress Kentucky menghapus komentar ofensif dari Twitter setelah stasiun radio publik Louisville WFPL-FM menyiarkan laporan tentang komentar tersebut. Dan kelompok tersebut mengeluarkan dua permintaan maaf dalam seminggu terakhir atas apa yang mereka sebut sebagai “tweet tidak pantas yang dikirim oleh organisasi kami.”

“Cuitan itu tidak mencerminkan nilai-nilai kami, dan kami berkomitmen untuk memastikan hal seperti itu tidak terjadi lagi,” kata direktur eksekutif Shawn Reilly dalam sebuah pernyataan yang diposting di situs web kelompok tersebut. “Kami juga meminta maaf kepada banyak pendukung kami, dan semua warga Kentuckian yang bekerja untuk perubahan pada tahun 2014, atas komunikasi tersebut. Komentar yang merujuk pada ras, etnis, atau orientasi seksual tidak memiliki tempat dalam perdebatan apa pun, dan kami sangat malu dengan kesalahan seperti itu. “

Reilly mengatakan relawan yang memposting komentar tersebut tidak lagi berafiliasi dengan grup tersebut.

Kritik terhadap kelompok tersebut tidak hanya terbatas pada McConnell dan para pendukungnya. Sejumlah pemimpin Partai Demokrat, termasuk aktris Ashley Judd, yang sedang mempertimbangkan untuk menantang McConnell dalam pemilu tahun depan, juga angkat bicara.

“Apapun niatnya, dimanapun tempatnya, siapapun orangnya, menyerang atau mengomentari etnis siapapun adalah salah dan jelas tidak bisa diterima,” tulisnya dalam pesan Twitter, Minggu lalu.

Ketua Partai Demokrat Kentucky Dan Logsdon mengatakan komentar tersebut “menyedihkan” dan “sama sekali tidak memiliki tempat” dalam politik Kentucky.

McConnell dan istrinya pernah menghadapi pelecehan serupa di masa lalu. Pada tahun 2001, mantan ketua Partai Demokrat di negara bagian Nikki Patton meminta maaf karena mengatakan McConnell telah “melewatkan daging babi Kentucky yang enak untuk dimakan di prasmanan uang Tiongkok.”