McDonald mencetak skor 21 untuk memimpin George Washington dalam kekalahan 66-59 dari No. 1. 10 Santo Louis

ST. LOUIS – Joe McDonald tidak bisa menyembunyikan kelelahannya.

Dia bukan satu-satunya starter di George Washington yang tidak punya banyak sisa setelah mendapat sedikit bantuan dari bangku cadangan.

Jordair Jett mencetak 16 poin, Rob Loe menambahkan 12 dan tidak. 10 Saint Louis mengalahkan Kolonial 66-59 pada Sabtu malam untuk kemenangan ke-19 berturut-turut.

McDonald mencetak 21 poin dan Kevin Larsen menyumbang 14 poin untuk George Washington (20-7, 8-5 Atlantic 10). Larsen dan Isaiah Armwood masing-masing mencetak 11 rebound.

“Ini pertandingan besar,” kata McDonald. “Kami memangkas keunggulan, jadi Anda tidak bisa membiarkan hal itu menjadi faktor. Tapi itu bagus.”

Tertinggal 41-27 di awal babak kedua, Kolonial melaju 14-2 untuk menyamakan skor menjadi 50 melalui pelompat pendek Maurice Creek dengan waktu tersisa 9:18. George Washington baru berusia 3 dari 18 setelah itu.

Pemain cadangan Saint Louis mengungguli rekan-rekan mereka di George Washington 22-2. Pelatih Kolonial Mike Lonergan menyebut tenaga pemainnya hanya tersisa sedikit di 9 menit terakhir. Ia menggunakan 10 pemain, namun cadangan hanya 21 menit, sembilan dari John Kopriva yang mencetak satu-satunya keranjang cadangan.

“Saya khawatir kami kelelahan dan saya sudah menggunakan setidaknya dua atau tiga timeout dan saya berpikir siapa yang bisa saya lakukan dan mencoba memberi waktu beberapa menit kepada para pemain,” katanya. “Kemudian pertandingan berjalan terlalu cepat bagi kami dan kami menyerah pada beberapa pukulan mudah.”

Pelatih Saint Louis Jim Crews mengatakan timnya melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menangani bola dan mencegah George Washington melakukan rebound setelah Kolonial menyamakan kedudukan. Ia juga memuji permohonannya agar timnya lebih dekat ke keranjang sebelum melakukan tembakan dengan laju 12-2 untuk memimpin 62-52 dengan waktu tersisa kurang dari 3 menit.

“Kami berhenti melakukan jump shot secara gila-gilaan dalam hal penguasaan bola di awal, cepat, dan mencoba menembak untuk menerobos alih-alih memberi umpan kepada kami,” katanya. “Sangat tidak seperti biasanya bagi kami.”

Wichita State (29 berturut-turut) dan Stephen F. Austin (22) adalah satu-satunya tim dengan rekor kemenangan beruntun lebih lama dari Billikens.

Saint Louis (25-2, 12-0) menembakkan 55,2 persen pada babak pertama untuk memimpin 39-27 pada babak pertama dan Jett memasukkan bola pertama untuk membuka babak kedua.

Billikens berjuang dari garis lemparan bebas (12 dari 25), jarak 3 poin (3 dari 16) dan kalah 42-36, termasuk melepaskan 17 papan ofensif. Namun mereka menembakkan 48 persen dari lapangan dan menahan Kolonial hingga 32,8 persen dari lapangan.

Ini adalah kelima kalinya dalam enam pertandingan Saint Louis menang dengan selisih tujuh poin atau kurang.

“Kami berharap untuk keluar dengan ‘W’,” kata Loe, yang memimpin Saint Louis dengan sembilan rebound. “Kami tidak pernah berpikir kami akan kalah. Kami merasa nyaman berada di tempat kami berada. Berapa banyak pertandingan berturut-turut yang sudah sedekat ini? Kami merasa nyaman dalam situasi seperti itu di mana kami bisa bermain maksimal.”

Kolonial tanpa penjaga awal Kethan Savage, yang mengalami jari kelingking pada 18 Januari di St. Louis. Bonaventura bangkrut. Kolonial telah unggul 5-4 sejak itu, termasuk kalah tiga kali dari empat pertandingan terakhir mereka.

Grandy Glaze masuk dari bangku cadangan untuk Billikens mencetak 10 poin dan meraih tujuh rebound. Penampilan itu muncul setelah dia kesulitan dalam enam menit permainan melawan George Mason.

“Saya baru saja kembali menjadi diri saya sendiri dan itu hanya memiliki motor yang tinggi, sikap yang baik, energi yang tinggi, menjadi orang yang bekerja sama dalam tim,” ujarnya. “Hanya itu yang harus kulakukan. Sisanya akan beres dengan sendirinya.”

Saint Louis hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk meraih unggulan teratas di turnamen Atlantic 10 dan dua lagi untuk memenangkan liga secara langsung. Dua dari empat pertandingan terakhirnya terjadi di kandang, melawan Duquesne pada hari Kamis dan Dayton. Billikens bermain di VCU dan menyelesaikan musim di Massachusetts.