Meksiko melaporkan penurunan drastis jumlah kupu-kupu Monarch, dan migrasi mungkin hilang

KOTA MEKSIKO – Jumlah kupu-kupu Monarch yang melewati musim dingin di Meksiko tahun ini turun ke tingkat terendah sejak penelitian dimulai pada tahun 1993, sehingga mendorong para ahli untuk mengumumkan pada hari Rabu bahwa migrasi tahunan serangga tersebut dari Amerika Serikat dan Kanada berada dalam bahaya kepunahan.

Sebuah laporan yang dikeluarkan oleh World Wide Fund for Nature, Departemen Lingkungan Hidup Meksiko, dan Komisi Kawasan Konservasi Alam menyalahkan perpindahan tanaman milkweed yang menjadi sumber makanan tanaman hasil rekayasa genetika dan perluasan perkotaan di Amerika Serikat, serta pengurangan dramatis kupu-kupu. habitatnya di Meksiko karena penebangan liar terhadap pohon-pohon yang menjadi sandaran mereka.

Setelah penurunan tajam dan stabil dalam tiga tahun sebelumnya, kupu-kupu hitam-oranye kini hanya menempati lahan seluas 1,65 hektar (0,67 hektar) di hutan pinus dan pinus di sebelah barat Mexico City, dibandingkan dengan 2,93 hektar (1,19 hektar) pada tahun lalu. . Luasnya mencapai lebih dari 44,5 hektar (18 acre) pada puncaknya yang tercatat pada tahun 1995.

Karena kupu-kupu berkumpul di pepohonan dalam jumlah ribuan, mereka dihitung berdasarkan luas wilayah yang dicakupnya.

Penurunan populasi Monarch kini menjadi tren statistik jangka panjang dan tidak lagi dapat dilihat sebagai kombinasi peristiwa tahunan atau musiman, kata para ahli.

Pengumuman tersebut menyusul peringatan 20 tahun Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara, di mana Amerika Serikat, Meksiko dan Kanada menandatangani perjanjian lingkungan untuk melindungi spesies yang bermigrasi seperti Monarch. Pada saat itu, kupu-kupu diadopsi sebagai simbol kerja sama trilateral.

“Dua puluh tahun setelah penandatanganan NAFTA, migrasi Monarch, simbol kerja sama ketiga negara, berada dalam risiko serius untuk menghilang,” kata Omar Vidal, direktur World Wildlife Fund Meksiko.

Lincoln Brower, ahli entomologi terkemuka di Sweet Briar College di Virginia, menulis bahwa “migrasi tampaknya merupakan fenomena biologis yang terancam punah.”

“Penyebab terbesarnya sekarang adalah tanaman jagung dan kedelai yang resistan terhadap herbisida GMO serta herbisida di AS,” yang “menyebabkan kehancuran besar-besaran tanaman pangan terpenting raja, kacang susu,” tulis Brower dalam email.

Meskipun Meksiko telah mencapai kemajuan dalam mengurangi penebangan hutan di cagar alam musim dingin yang dilindungi secara resmi, hal itu tidak dapat menyelamatkan migrasi, tulis Karen Oberhauser, seorang profesor di Universitas Minnesota. Dia mencatat bahwa penelitian menunjukkan bahwa Amerika Midwest adalah sumber utama kupu-kupu yang datang ke Meksiko. “Sebagian besar habitat perkembangbiakan mereka di wilayah tersebut telah hilang akibat perubahan praktik pertanian, terutama pertumbuhan pesat penggunaan tanaman yang toleran terhadap herbisida.”

Meskipun beberapa tukang kebun dan aktivis di Amerika Serikat telah memulai gerakan untuk menanam tanaman milkweed dalam jumlah kecil, upaya ini masih dalam tahap awal. Cuaca ekstrem – sangat dingin di malam hari, hujan lebat atau kekeringan yang tidak biasa terjadi di ketiga negara tersebut – tampaknya juga berperan dalam penurunan ini.

Tidak jelas apa yang akan terjadi pada para raja jika mereka berhenti bermigrasi. Kupu-kupu ini tampaknya dapat bertahan hidup sepanjang tahun di iklim yang lebih hangat, namun populasi di Amerika Serikat bagian utara dan Kanada harus menghadapi musim dingin yang pahit. Ada juga rute migrasi kecil lainnya yang membawa kupu-kupu ke California, namun juga mengalami penurunan.

Migrasi adalah suatu sifat yang diwariskan. Tidak ada kupu-kupu yang hidup untuk melakukan perjalanan pulang pergi, dan tidak jelas bagaimana mereka mengingat rute kembali ke petak hutan yang sama setiap tahun, perjalanan ribuan kilometer menuju hutan lindung seluas 193.000 hektar (56.259 hektar) yang terletak di Meksiko tengah. .

Penghuni cagar alam telah menyadari adanya perubahan bersejarah sejak libur Hari Orang Mati yang jatuh pada tanggal 1-2 November, saat kupu-kupu biasanya berdatangan.

“Mereka adalah bagian dari lanskap Hari Orang Mati, ketika Anda bisa melihat mereka berkibar di kuburan,” kata Gloria Tavera, direktur cagar alam. “Tahun ini adalah pertama kalinya dalam ingatan mereka tidak ada di sana.”

Hilangnya kupu-kupu akan menjadi pukulan telak bagi orang-orang seperti Adolfo Rivera, 55, seorang petani dari kota Los Saucos yang bekerja sebagai pemandu bagi wisatawan di tempat musim dingin Piedra Herrada. Dia mengatakan kupu-kupu itu datang belakangan dan dalam jumlah yang lebih kecil tahun ini, sebuah fakta yang dia kaitkan dengan hujan musim dingin. “Ini merupakan kebanggaan dan pendapatan bagi kami,” kata Rivera.

Pemandu kupu-kupu Emilio Velazquez Moreno, 39, dan petani lainnya di kota Macheros, yang terletak di dalam cagar alam, menanam sedikit milkweed dalam upaya menyediakan makanan bagi para raja jika mereka memutuskan untuk tinggal di Meksiko sepanjang tahun, yang mana katanya ada yang melakukannya.

Velazquez Moreno, seorang pemandu generasi kedua yang telah mengunjungi kupu-kupu tersebut sejak ia masih kecil, berkata di samping petak pohon cemara di lereng gunung tempat kupu-kupu berkumpul di dahan: “Kita harus melindunginya. Ini yang diutamakan, ini adalah warisan kita .”