Melawan IRS yang kejam dan partisan

Bagi masyarakat Amerika di seluruh negeri, skandal IRS baru-baru ini—lengkap dengan kisah-kisahnya mengenai penargetan ideologis, pengungkapan informasi rahasia, dan pertanyaan-pertanyaan yang sangat mengganggu—merupakan sebuah mimpi buruk: IRS yang sangat partisan, berkuasa, dan tidak bertanggung jawab yang telah memperluas kekuasaannya secara besar-besaran. Jangkauan yang digunakan untuk memberi penghargaan kepada teman-temannya dan menghukum musuh-musuhnya bertentangan dengan demokrasi kita.

Yang lebih penting lagi, hal ini bertentangan dengan Konstitusi kita.

Pada hari Rabu, saya dan rekan-rekan mengajukan ke ACLJ gugatan terhadap IRS dan berbagai pejabat pemerintah. Kami mewakili lebih dari 20 organisasi konservatif yang menjadi sasaran IRS, dan tujuan kami sederhana: membela hak konstitusional klien kami dan memberikan kompensasi atas kerugian nyata yang mereka derita.

Pertama, IRS melanggar Konstitusi.

Dengan menargetkan kelompok berdasarkan ideologi yang mereka anggap, IRS melanggar hak kebebasan berpendapat berdasarkan Amandemen Pertama.

(tanda kutip)

Dengan menuntut akses terhadap daftar donor dan bentuk informasi rahasia lainnya, termasuk informasi tentang ucapan dan aktivitas anggota keluarga, IRS melanggar hak kebebasan berserikat.

Dengan mendiskriminasi kelompok berdasarkan sudut pandang dan status mereka, IRS melanggar hak proses hukum Amandemen Kelima.

IRS tidak hanya melanggar Konstitusi, tetapi juga melanggar hukum federal. Keluhan hukum kami menjelaskan bagaimana IRS bertanggung jawab berdasarkan Undang-Undang Prosedur Administratif, yang melindungi warga negara dari tindakan ilegal lembaga pemerintah. IRS juga melanggar Kode Pendapatan Internal mereka sendiri.

Keluhan kami juga menunjukkan bahwa penyalahgunaan IRS sedang berlangsung. Pejabat IRS telah memberi tahu publik selama berhari-hari bahwa mereka telah menemukan dan memperbaiki masalah tersebut – bahwa pelecehan telah berakhir. Ini salah.

Beberapa kelompok masih belum diakui oleh IRS setelah hampir tiga tahun menunggu dan masih dipaksa untuk menjawab pertanyaan yang mengganggu secara inkonstitusional hanya untuk menggunakan hak paling dasar mereka – dengan salah satu klien kami menerima surat pelecehan lainnya hanya ‘ a beberapa minggu yang lalu.

Keluhan kami juga menunjukkan bahwa penargetan inkonstitusional tidak hanya terbatas pada karyawan tingkat rendah di satu kantor IRS, namun juga meluas ke jajaran atas IRS (Lois Lerner, Direktur Organisasi yang Dikecualikan, memiliki lebih dari satu selusin huruf ke klien kami) dan ke kantor IRS dari pantai ke pantai.

Selain itu, kami akan membuktikan bahwa tindakan IRS lebih dari sekadar ketidaknyamanan bagi klien kami. Faktanya, penundaan dan pertanyaan IRS telah menyebabkan kerusakan nyata selama periode kritis dalam dua tahun terakhir, menyebabkan beberapa kelompok menghentikan operasinya. Lagi pula, siapa yang ingin menyumbangkan uang kepada kelompok yang terperosok dalam penundaan dan perselisihan selama bertahun-tahun dengan IRS?

Kami memperkirakan IRS dan sekutunya di media sayap kiri akan menyerang tujuan kami dan klien kami. Faktanya, hal ini sudah terjadi ketika para reporter liberal menjelajahi situs-situs Web untuk mencari bukti bahwa klien kami terlibat dalam aktivitas politik – bahkan ketika mereka mempunyai hak untuk melakukan aktivitas tersebut.

Mereka akan mengabaikan program pendidikan dan kegiatan pelayanan hanya karena fokus pada politik; hanya untuk memberikan amunisi ketika pemerintahan Obama mencoba keluar dari skandal tersebut.

Upaya ini bukan saja salah arah, tapi juga bangkrut secara moral. Hal ini serupa dengan memberi tahu korban kejahatan bahwa mereka pantas dirampok.

Selama pemerintahan Bush, kaum kiri sering mengatakan “ketidaksepakatan adalah bentuk tertinggi dari patriotisme.” Kini mereka bahkan menganggap kata “patriot” sebagai tersangka jika kata tersebut menyiratkan kritik terhadap Presiden Obama.

Gugatan kami mewakili momen yang menentukan dalam sejarah konstitusional kami baru-baru ini. Ya, birokrasi federal bertanggung jawab kepada presiden, namun pada akhirnya bertanggung jawab kepada Konstitusi.

Meskipun Kongres telah melakukan pekerjaan berharga dalam menyelidiki IRS, bagian dari keindahan sistem konstitusional kita adalah bahwa “kita rakyat” tidak perlu menunggu Kongres untuk bertindak.

Dengan berjalan melewati pintu ruang sidang, kita dapat memulai proses yang pada akhirnya akan mengarah pada pejabat IRS yang memberikan kesaksian di bawah sumpah tentang pengetahuan, niat, dan instruksi mereka.

Kita dapat memulai sebuah proses yang dapat menyebabkan pejabat pemerintah harus menanggung kerugian yang mereka timbulkan.

Kita dapat memulai proses yang melindungi warga Amerika dari tuntutan pemerintah lebih lanjut – atau hukuman penjara.

Proses itu dimulai hari ini. Saat ini, warga negara biasa dari kelompok-kelompok di seluruh Amerika Serikat menjalankan sumpah yang dilanggar dengan sangat memalukan oleh pejabat pemerintah: Mereka akan “melestarikan, melindungi, dan membela Konstitusi Amerika Serikat.”