Melempar dadu di Las Vegas; Reid berharap dapat memanfaatkan Penghentian Kampanye Obama

Presiden Obama mungkin tidak berjudi di kasino di Las Vegas, namun Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid dapat bertaruh bahwa presiden akan membantunya dalam persaingan pemilihan kembali yang ketat ketika presiden muncul bersama Senator Reid di Sin City pada hari Kamis dan Jumat.

Obama akan tiba di Las Vegas Kamis malam dan menghadiri dua acara penggalangan dana untuk Reid, yang bersaing ketat secara politik dengan Sharron Angle dari Partai Republik, kandidat yang didukung oleh gerakan Tea Party. Angle, yang belum banyak melakukan wawancara atau tampil di media sejak memenangkan nominasi partainya, memimpin dalam jajak pendapat terbaru. Jajak pendapat Rasmussen Reports terbaru sebelum akhir pekan tanggal 4 Juli menunjukkan Angle unggul tujuh poin atas Reid, dengan sekitar 10 persen orang memilih kandidat selain keduanya dalam surat suara, atau yang belum memutuskan.

Pemerintahan Obama, yang mengumumkan perjalanan ke Vegas bulan lalu menjelang pemungutan suara tersebut, mengatakan bahwa mereka selalu tahu bahwa Nevada akan menjadi persaingan yang ketat. “Harry Reid adalah seorang pejuang,” kata Wakil Sekretaris Pers Bill Burton di Air Force One. “Kami yakin ini akan menjadi balapan yang kompetitif. Tapi kami yakin dia akan kembali dan terus menjadi pemimpin kami tahun depan.”

Gerakan Tea Party berharap dapat memanfaatkan kerentanan Reid dan mengadakan konvensi berikutnya di Las Vegas. Mereka memindahkan acara tersebut lebih dekat ke bulan November, dengan harapan dapat memberikan dampak yang lebih besar tidak hanya pada pencalonan Reid, tetapi juga pada seluruh pemilu paruh waktu musim gugur ini.

Angle, yang saat ini menjadi kesayangan Tea Party, memiliki beberapa pandangan kontroversial yang menjadikannya target utama Partai Demokrat, termasuk menghilangkan Departemen Pendidikan dan pembuangan limbah nuklir di Gunung Yucca. Dia juga mempunyai masalah keuangan yang serius, satu masalah yang tidak dimiliki Reid. Laporan mengatakan dia punya jutaan dolar, tapi dia menghabiskan uang itu dengan cepat. Kunjungan Presiden ke wilayah barat pasti akan membantu mengisi pundi-pundi uang.

Para pakar mengatakan uang mungkin bukan masalah bagi Reid, namun jumlah pemilih bisa menjadi masalah nyata.

“Tugas utama Harry Reid adalah memenangkan cukup banyak orang independen di Nevada untuk menang. Di situlah dia lemah sekarang. Obama tidak bisa membantunya di sana. Seperti yang ditunjukkan oleh jajak pendapat nasional, presiden mengalami kekalahan telak dibandingkan dengan kelompok independen,” kata Larry Sabato dari Pusat Politik Universitas Virginia.

Angle sudah mencoba memanfaatkan kunjungan Obama, melancarkan serangan terhadap Reid dan penampilannya bersama presiden pada hari Kamis dan Jumat.

“Pada dasarnya, Anda melihat Presiden Obama dan Senator Reid bersama-sama di sebuah rumah kaca raksasa mengumpulkan uang untuk melempar batu ke Sharron Angle pada saat 192.000 warga Nevada menganggur,” kata Jerry Stacy, juru bicara senator AS, kandidat Sharron Angle,. mengatakan dalam pernyataan surat kabar. sebelum penggalangan dana. “Warga Nevadan sudah bosan dengan kebijakan Harry Reid yang menerapkan pajak yang lebih tinggi dan kebijakan belanja yang tidak bertanggung jawab di Washington, dan inilah waktunya bagi dia untuk pergi.”

Kampanye Angle tampaknya menyamai rekor Obama dalam kampanye selama setahun terakhir. Dalam pemilu baru-baru ini, dia mendukung dan tampil bersama kandidat Partai Demokrat di Virginia, New Jersey dan Massachusetts. Semua kandidat tersebut kalah dalam pemilihannya masing-masing. Para ahli mengatakan kunci persaingan Reid adalah senator yang menentukan dirinya sendiri dan bukan presiden.

“Reid harus membuat keputusan tentang Reid – bukan Barack Obama. Kampanye Barack Obama untuknya adalah sesuatu yang akan diputuskan oleh kampanye Reid. Obama akan mengatakan apa yang bisa saya lakukan untuk membantu Anda, dan apakah yang terbaik adalah keluar dari negara bagian ini.” , dia akan melakukannya,” kata Joe Trippi, mantan manajer kampanye Howard Dean dan kontributor Fox News. “Ada banyak tempat di mana George Bush pernah berkampanye untuk kandidat Partai Republik, dan ada banyak tempat di mana dia tetap di tempat yang terbaik bagi kandidat. Hal yang sama terjadi pada tahun 2002 dan 2006, dan hal yang sama juga terjadi pada Obama pada tahun 2010.”

Namun Trippi menganggap presiden hanyalah pemain kecil dalam pemilihan Senat Nevada.

Faktanya, faktor terbesar dalam persaingan ini – jauh lebih besar dari Obama – adalah Sharron Angle. Mengingat pandangannya yang sangat tidak lazim – termasuk “transisi” Jaminan Sosial – apakah ia dapat memenangkan hati Partai Republik yang moderat dan independen adalah hal yang akan menentukan persaingan ini,” kata Trippi.

Reid juga memiliki hal lain yang menarik baginya – sikap presiden terhadap undang-undang imigrasi Arizona dan bagaimana hal itu berdampak pada warga Hispanik di seluruh negeri.

“Mereka adalah bagian penting dari koalisi Demokrat di Nevada, dan Obama baru saja menandatangani gugatan imigrasi federal terhadap Arizona. Posisi ini sangat populer di kalangan warga Hispanik, yang biasanya memiliki jumlah pemilih yang rendah, terutama pada pemilu paruh waktu. Reid seharusnya memilih warga Hispanik.” pada tingkat yang jauh lebih dekat dengan tahun 2008, ketika Obama memenangkan negara bagian tersebut,” kata Sabato.

Ada kemungkinan bahwa Obama akan sangat membantu Reid dalam mengaktifkan pangkalan tersebut dan para ahli berpendapat bahwa kampanye Reid kemungkinan akan menggunakan presiden tersebut dengan cara tersebut, dalam iklan radio atau mungkin robocall kepada konstituen utama. Namun pada akhirnya, kata Trippi, ini bukan soal presiden. “Dalam hal pemilih tetap dan orang-orang yang mungkin kecewa dengan pandangan Angle, yang terpenting adalah mereka memutuskan antara Reid dan Angle, dan ini bukan tentang Obama.”