Menargetkan mikroba usus dapat menurunkan risiko penyakit jantung

Untuk pertama kalinya, para peneliti menemukan senyawa dalam beberapa anggur merah dan minyak zaitun dapat mengganggu mikroba usus sehingga berpotensi membantu mencegah penyakit jantung pada manusia.

Studi baru yang dilakukan pada tikus ini mungkin juga mengungkap mengapa pola makan Mediterania, yang biasanya mencakup minyak zaitun dan anggur merah, menyehatkan jantung, kata para ilmuwan.

Dalam studi tersebut, para peneliti menargetkan mikroba usus tikus dengan senyawa yang disebut DMB, yang terjadi secara alami dalam beberapa minyak zaitun extra virgin, anggur merah, cuka balsamic, dan minyak biji anggur yang diperas dingin. Para ilmuwan menemukan bahwa pengobatan DMB menekan aterosklerosis, yaitu pengerasan arteri, agar tidak berkembang pada tikus tanpa menimbulkan efek samping beracun.

“Pendekatan baru ini menunjukkan bahwa seseorang dapat menargetkan mikroba untuk menghambat aterosklerosis,” kata penulis studi senior Dr. Stanley Hazen, kepala divisi kedokteran kardiovaskular di Klinik Cleveland. (10 fakta menakjubkan tentang hatimu)

Makanan yang mengandung DMB sering ditemukan dalam diet Mediterania, yang mengurangi risiko penyakit jantung. Temuan baru ini menunjukkan bahwa manfaat pola makan Mediterania mungkin berasal dari pengaruhnya terhadap aktivitas mikroba usus, kata para peneliti.

Perawatan DMB bekerja dengan memperlambat produksi senyawa lain yang disebut TMA oleh mikroba. Biasanya, ketika mikroba usus mencerna nutrisi seperti kolin, lesitin, dan karnitin, mereka mengeluarkan TMA, yang kemudian diubah oleh tubuh manusia menjadi molekul yang disebut TMAO.

Hazen dan rekan-rekannya sebelumnya menemukan bahwa TMAO dikaitkan dengan peningkatan risiko serangan jantung dan stroke pada manusia, serta peningkatan risiko aterosklerosis pada tikus. Hal ini mungkin membantu menjelaskan mengapa konsumsi kolin, lesitin, dan karnitin dalam jumlah tinggi – nutrisi yang melimpah dalam makanan seperti daging, kuning telur, dan produk susu tinggi lemak – dikaitkan dengan aterosklerosis, penyakit jantung, dan stroke.

Dalam studi baru, para ilmuwan bereksperimen dengan tikus yang secara genetik cenderung mengembangkan aterosklerosis dan diberi makanan kaya kolin atau karnitin. Pengobatan DMB secara signifikan mengurangi tingkat TMAO tikus dan menekan perkembangan aterosklerosis.

Penyebab utama kematian di Amerika Serikat baik pada pria maupun wanita adalah penyakit jantung. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, penyakit jantung membunuh sekitar 610.000 orang di Amerika Serikat setiap tahunnya, yang merupakan satu dari empat kematian. Penyakit jantung sering dikaitkan dengan aterosklerosis.

Hingga saat ini, upaya penelitian untuk menurunkan kadar TMAO dengan harapan dapat menurunkan risiko penyakit jantung terfokus pada penekanan enzim pada manusia yang mengubah TMA menjadi TMAO. Namun, pendekatan ini menyebabkan kerusakan hati, dan penumpukan TMA di tubuh menghasilkan bau amis yang berbahaya.

Selain itu, para peneliti mencatat, pengobatan DMB tidak membunuh mikroba usus. Hal ini menunjukkan bahwa bakteri usus jauh lebih kecil kemungkinannya untuk mengembangkan resistensi terhadap DMB dibandingkan terhadap antibiotik yang mematikan, kata Hazen.

Bakteri usus biasanya memainkan peran utama dalam metabolisme manusia, dan mungkin juga terlibat dalam obesitas dan diabetes. Temuan baru ini menunjukkan bahwa obat dari mikroba ini – yang secara kolektif dikenal sebagai mikrobioma usus – dapat membantu mengobati berbagai gangguan, kata para peneliti.

“Pekerjaan kami membuka pintu bagi terapi untuk banyak penyakit kronis yang melibatkan partisipasi mikroba usus,” kata Hazen kepada Live Science.

Langkah selanjutnya adalah melakukan penelitian ini pada manusia, kata Hazen. Dia dan rekan-rekannya merinci temuan mereka dalam jurnal Cell edisi 17 Desember.

Hak Cipta 2015 Ilmu Hidup, sebuah perusahaan pembelian. Seluruh hak cipta. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.