Mencari label kalori pada menu? Tidak sampai tahun 2017

Ingin tahu berapa banyak kalori yang ada di hamburger itu? Jaringan restoran tetap tidak perlu memberi tahu Anda, meskipun undang-undang berusia 6 tahun mewajibkan label kalori pada menu.

Disahkan sebagai bagian dari reformasi layanan kesehatan pada tahun 2010, peraturan tersebut pada akhirnya akan mewajibkan restoran dan perusahaan lain yang menjual makanan siap saji dan memiliki 20 lokasi atau lebih untuk memasang kandungan kalori makanan “dengan jelas dan mencolok” pada menu, papan menu, dan pajangan mereka.

Bulan ini, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) mengatakan akan menunda peraturan tersebut – sekali lagi – hingga tahun 2017.

Penundaan selama bertahun-tahun terjadi karena supermarket, toko swalayan, dan pengecer lainnya tunduk pada peraturan tersebut namun tidak ingin menjadi bagian dari undang-undang tersebut dan melakukan lobi keras untuk menentang peraturan tersebut. Langkah terakhir ini akan diserahkan kepada presiden baru, meskipun pemerintahan Obama sangat mendukung pelabelan menu dan kebijakan makanan lainnya untuk membantu masyarakat Amerika makan lebih sehat. Dan hal ini akan memberi para penentang lebih banyak waktu untuk menggalang dukungan terhadap undang-undang yang akan membatalkan beberapa persyaratan.

Restoran dan pengecer lainnya awalnya memiliki waktu hingga akhir tahun 2015 untuk mematuhi peraturan tersebut. Musim panas lalu, FDA memundurkan tenggat waktu tersebut hingga akhir tahun 2016. Bulan ini, mereka memundurkan tenggat waktu tersebut lagi.

Para pedagang grosir dan toko swalayan mengatakan aturan ini akan lebih memberatkan bagi mereka dibandingkan bagi restoran, yang biasanya memiliki penawaran lebih terbatas. Jaringan restoran pizza seperti Domino’s juga menentang peraturan tersebut, dengan mengatakan bahwa peraturan tersebut tidak masuk akal bagi perusahaan yang melakukan sebagian besar pesanan mereka secara online.

Margo Wootan adalah pelobi di Pusat Sains dan Kepentingan Umum yang merupakan bagian dari koalisi awal dan mendorong agar supermarket diikutsertakan. Ia mengaku frustrasi karena konsumen masih menunggu informasi kalori.

“Tidak hanya sederhana dan mudah, namun banyak negara bagian dan teritori telah melakukannya,” katanya.

Pelabelan menu sudah diwajibkan di beberapa tempat, termasuk Vermont, New York City, dan Montgomery County, Maryland. Namun beberapa negara bagian lain telah menunda undang-undang mereka untuk mengantisipasi peraturan federal.

Misalnya, California mengesahkan undang-undang tersebut pada tahun 2008, namun menundanya setelah standar federal menjadi undang-undang pada tahun 2010. Saat ini, pelabelan menu masih belum diterapkan di sana.

“Kami sangat frustrasi,” kata Harold Goldstein dari Pusat Advokasi Kesehatan Masyarakat Kalifornia. “Kami menyerukan kepada pemerintah federal untuk segera mengeluarkan peraturannya dan memberlakukan undang-undang negara bagian dan federal.”

Penundaan terbaru terjadi setelah Kongres memasukkan bahasa ke dalam rancangan undang-undang pengeluaran akhir tahun pada bulan Desember yang memungkinkan FDA untuk menunda tanggal Desember 2016 hingga satu tahun setelah mereka menerbitkan panduan akhir bagi pengecer untuk menerapkan peraturan tersebut. Bulan ini, badan tersebut mengatakan masih mengerjakan pedoman tersebut.

“FDA tidak bisa berspekulasi mengenai waktu kapan pedoman akhir akan dikeluarkan,” kata juru bicara FDA Lauren Kotwicki.

Para pengecer mengatakan kepatuhan membutuhkan waktu. Robert Rosado dari Food Marketing Institute, sebuah asosiasi yang mewakili toko kelontong, mengatakan penundaan tersebut tampaknya wajar karena beberapa peraturannya rumit. Di toko kelontong, misalnya, aturan pelabelan berlaku untuk makanan siap saji, namun mengecualikan makanan yang biasanya ditujukan untuk lebih dari satu orang. Ini mungkin berarti potongan buah atau makanan lain akan diberi label di bar salad, tapi tidak di wadah yang lebih besar untuk dijual.

“Ketakutannya adalah mereka akan melakukan kesalahan,” kata Rosado. “Mungkin ukuran fontnya tidak tepat untuk labelnya atau mereka membulatkan jumlah kalori dengan cara yang salah.”

Food Marketing Institute mendukung undang-undang yang disahkan DPR awal tahun ini yang akan memudahkan beberapa bisnis untuk mematuhi peraturan tersebut. Peraturan ini akan memperketat persyaratan pelabelan untuk supermarket dengan memperbolehkan toko menggunakan menu atau papan menu di area makanan siap saji alih-alih memberi label pada masing-masing item. Hal ini juga akan memungkinkan restoran seperti jaringan pizza yang menerima sebagian besar pesanan mereka dari jarak jauh untuk memposting kalori secara online, bukan di lokasi ritel. RUU ini juga berupaya untuk memastikan bahwa dunia usaha tidak dikenakan sanksi karena kesalahan pemberian label yang disebabkan oleh kesalahan manusia yang tidak disengaja.

RUU DPR disahkan pada bulan Februari dengan dukungan dari Partai Demokrat, namun Senat belum mengambil tindakan mengenai masalah ini. Food Marketing Institute, perusahaan pizza, dan kelompok lain yang menolak peraturan tersebut berupaya untuk mendapatkan lebih banyak dukungan.

Sementara itu, meskipun Washington menunda, beberapa perusahaan telah menerapkan pelabelan tersebut. Konsumen dapat menemukan label berdasarkan masing-masing item di papan menu di McDonalds, Panera, Starbucks, dan Au Bon Pain. Yang lain sedang menunggu tenggat waktu.