Mencemooh dan mencemooh, pecinta tenis yang berbeda di Rio

RIO DE JANEIRO – Juan Martin del Potro memantulkan bola dan menunggu untuk melakukan servis pada pertandingan putaran keduanya di turnamen tenis Olimpiade.

Fans Argentina meneriakkan namanya. Warga Brazil meneriakkan nama lawannya dan berusaha menenggelamkan lawannya. Ejekan, peluit, dan teriakan bergema di lini tengah.

“Tolong,” kata wasit kursi melalui mikrofonnya, memohon agar penonton diam.

Hanya ada sedikit hal seperti itu di Pusat Tenis Olimpiade di Rio de Janeiro. Meskipun jumlah penonton di banyak cabang olahraga jarang, namun jumlah penonton tersebut sehat untuk tenis – dan sering kali jauh lebih berisik daripada yang diperkirakan oleh jumlah penonton di tribun.

Wimbledon, ternyata tidak.

“Ini berbeda ketika Anda bermain di Eropa – orang-orang lebih tenang,” kata pemain Brasil Thomaz Bellucci. “Di Brazil, orang-orang menjadi gila, dan itu sangat menyenangkan.”

Ejekan adalah hal biasa, dan penggemar sering berteriak di tengah-tengah suatu poin atau ketika seorang pemain hendak melakukan servis – larangan dalam tenis.

“Kadang-kadang kita tidak tahu kapan waktu yang tepat untuk bersorak,” aku Mauricio Vieira, seorang penggemar Brasil berusia 40 tahun yang menghadiri pertandingan putaran pertama Del Potro melawan Novak Djokovic. Anda harus mengerti, titik acuan kami adalah sepak bola.

Dan titik acuannya adalah menjadi marah – setiap saat.

“Kami tidak terbiasa dengan jenis olahraga ini, jadi kami melihatnya sebagaimana yang kami tahu,” kata Vanessa Pessoa, 34 tahun, yang bekerja di manajemen proyek. “Kami membuat banyak keributan karena itulah kami.”

Sebagian besar pemain menikmati atmosfernya, bahkan saat itu melawan mereka. Beberapa teriakan paling keras sejauh ini terjadi di lapangan terbesar kedua, di mana tim ganda Brazil Bellucci dan Andre Sa mengalahkan unggulan kedua Andy dan Jamie Murray dari Inggris pada putaran pertama pada Minggu.

“Ini lebih baik daripada bermain di depan dua pria dan seekor anjing,” kata Jamie Murray, yang pasangan tetapnya di ganda, Bruno Soares, adalah warga Brasil.

Kecuali pemain Brasil dan melawan Argentina – seperti yang dialami del Petro dalam dua pertandingan pertamanya – kesetiaan pendukung tuan rumah tidak dapat diprediksi. Objek sorakan dan sorakan mereka bisa berpindah-pindah dari set ke set, pertandingan demi pertandingan, bahkan titik ke titik.

“Mereka bermain dengan para pemain: Jika Anda memenangkan satu poin, mereka mulai berteriak,” kata Bellucci usai pertandingan tunggal putaran pertama.

Mereka tampaknya menyukai nama-nama besar, tetapi juga tim yang tidak diunggulkan. Mereka menyukai kecakapan memainkan pertunjukan dan, mungkin tidak mengejutkan, gairah. Serena Williams mendapatkan raungan terbesarnya di pertandingan putaran pertama karena teriakannya yang paling keras, “Ayo!” Namun ketika dia memukul raket pada pertandingan putaran kedua, ejekan pun berdatangan.

“Ini berbeda dari rata-rata penonton tenis Anda,” kata Williams. “Aku suka itu.”

Pada pertandingan putaran pertama saudari Venus, penonton berpihak pada lawannya yang bertubuh mungil, unggulan ke-61 Kirsten Flipkens dari Belgia, didorong oleh drop shot-nya dan keinginannya untuk bangkit dari defisit besar.

“Peluang daging di mana-mana, dari detik pertama hingga detik terakhir,” kata Flipkens.

“Mereka hanya menikmati permainan saya karena saya pikir saya adalah seorang gadis kecil yang mencoba melakukan beberapa hal spesial untuk mendapatkan kesempatan mengalahkan juara seperti itu,” tambahnya.

Selama pertandingan itu, beberapa penonton mencoba meneriakkan “USA!” nyanyian yang dengan cepat ditenggelamkan oleh boobies. Penonton di Brasil melontarkan cemoohan paling kerasnya kepada lawan Bellucci di putaran pertama, Dustin Brown, pemain Jerman yang ditakuti dan biasanya menjadi favorit penggemar.

Namun ketika pergelangan kaki Brown terkilir dan kemudian mencoba bermain karena cederanya, sorakan muncul dari tribun.

Bellucci mengatakan dia belum pernah merasakan suasana seperti ini di lapangan tengah hari itu. Pertandingan kandang di Piala Davis – pertandingan head-to-head antara tim nasional putra – biasanya menarik 2.000-3.000 penggemar, tambah Bellucci.

Bahkan pemain non-Brasil pun tidak bisa membandingkannya. Satu-satunya latar serupa yang dapat diingat Flipkens dalam kariernya adalah final Piala Fed 2006 – kompetisi tim nasional wanita – yang diselenggarakan di Belgia.

Jo-Wilfried Tsonga dari Prancis, yang mendapat dukungan dan penolakan dari penonton saat ia menang di putaran pertama, mengatakan atmosfernya jauh lebih semarak dibandingkan Olimpiade London 2012.

“Mereka memberi kami emosi, jadi itu bagus,” katanya.

Rio menjadi tuan rumah turnamen lapangan tanah liat di musim dingin yang menarik beberapa pemain top. Namun, di Olimpiade, ternyata banyak penonton yang masih pemula dalam menonton tenis – namun bukan penggemar olahraga.

“Siapa pun yang tidak berteriak, dia punya masalah. Itu terlalu menyenangkan,” kata Clarisse Lopes, psikolog berusia 30 tahun yang menghadiri turnamen tenis profesional pertamanya. “Tidak setiap hari kami melihat Djokovic atau Serena Williams bermain di negara kami. Ini merupakan suatu hal yang menyenangkan, dan kami tidak memiliki cara yang lebih baik untuk mengekspresikannya.”

___

Penulis tenis AP Howard Fendrich dan penulis Associated Press Adriana Gomez Licon berkontribusi pada laporan ini.