Mengapa kita harus tidak mempercayai pemerintah

Seharusnya tidak mengherankan jika Presiden Obama mengatakan kepada mahasiswa Ohio State pada acara wisuda minggu lalu untuk tidak mempertanyakan otoritas dan menolak seruan dari mereka yang mempertanyakannya.

Ia berpendapat bahwa “eksperimen kami yang berani, kreatif, dan unik dalam pemerintahan mandiri” sangat berhasil sehingga memercayai pemerintah sama dengan memercayai diri sendiri; Jadi menantang pemerintah sama dengan menantang diri kita sendiri. Dan dia memiliki orang-orang yang terus-menerus memperingatkan terhadap tirani pemerintah.

Namun ketidakpercayaan terhadap pemerintah sudah ada sejak lamanya Amerika. Amerika lahir dari ketidakpercayaan terhadap pemerintah. Revolusi yang terjadi pada tahun 1770-an dan 1780-an sebenarnya dimenangkan oleh para penjajah pada pertengahan tahun 1760-an ketika Inggris memberlakukan Undang-Undang Stempel dan menggunakan surat bantuan untuk menegakkannya.

(menarik)

Undang-Undang Stempel mewajibkan semua orang di koloni untuk menjual prangko pada semua dokumen yang mereka miliki, dan mengizinkan surat yang ditulis oleh pasukan Inggris untuk masuk ke rumah-rumah pribadi untuk mencari prangko.

Kedua undang-undang ini sangat tidak populer di sini sehingga Parlemen benar-benar mencabut Undang-Undang Stempel, dan para menteri Raja membatasi penggunaan surat perintah tertulis tentara. Namun pencarian prangko tersebut mengubah gelombang opini kolonial yang menentang raja.

Raja yang sama juga mengadili lawan-lawan politiknya di Inggris dan di sini atas apa yang disebutnya ‘pencemaran nama baik moral’ – pada dasarnya kritik terhadap pemerintah. Seringkali kritik menyebar dan berujung pada pembangkangan sipil, sehingga Inggris berusaha menghukumnya sampai ke sumbernya.

Penuntutan ini sangat tidak populer di sini, dan bertentangan dengan semangat yang kemudian menjadi Deklarasi Kemerdekaan, Amandemen Pertama adalah Amandemen Pertama, ketika Inggris pulang dan para Perumus menulis Konstitusi dan Bill of Rights ditambahkan, yang pertama amandemen memastikan bahwa pemerintahan baru memastikan tidak dapat menghukum ucapan.

Namun hampir sepuluh tahun setelah “eksperimen kami yang berani, kreatif, dan unik dalam pemerintahan mandiri” dalam Undang-Undang Alien dan Penghasutan yang terkenal, Kongres atas penunjukan Presiden John Adams mengkriminalisasi kebebasan berpendapat yang mengkritik pemerintahan baru.

Bagaimana bisa anggota generasi yang sama – dalam beberapa kasus adalah orang yang sama – yang menyatakan dalam Amandemen Pertama bahwa “Kongres tidak boleh membuat undang-undang… yang membatasi kebebasan berpendapat” sebenarnya mengesahkan undang-undang yang hanya melakukan hal tersebut?

Meskipun hukum-hukum tersebut salah secara moral, melanggar hukum alam, dan tidak konstitusional, namun hal-hal tersebut bukanlah kontradiksi sejarah. Thomas Jefferson – yang menentang dan mengutuk tindakan tersebut (dia adalah wakil presiden Adams pada saat itu) – memperingatkan bahwa sudah menjadi sifat pemerintah dari waktu ke waktu untuk menambah dan mengurangi kebebasan. Oleh karena itu, kita tidak boleh mempercayai pemerintah. Di era yang sama, James Madison sendiri mengamini ketika ia menulis: ‘Semua orang yang berkuasa harus dipercaya sampai batas tertentu.’

Tindakan-tindakan asing dan hasutan ini hanyalah awal dari rangkaian panjang pelanggaran yang dilakukan pemerintah terhadap masyarakat Amerika sebagai akibat dari ‘percobaan dalam pemerintahan sendiri’.

Saya tidak mengutip pidato Obama di Ohio State untuk menyalahkan, namun untuk membangun dasar bagi argumen saya bahwa ia menolak prinsip-prinsip inti dan pelajaran sejarah dan, yang paling meresahkan, hukum alam itu sendiri jika ia percaya bahwa pemerintah harus dipercaya. Karena Ia memperoleh kekuasaan melalui pemerintahan sendiri.

Pemerintahan mandiri saja tidak akan menjadi dasar legitimasi pemerintahan kecuali jika hal ini dibarengi dengan kesetiaan terhadap hukum alam dan supremasi hukum. Supremasi hukum berarti kesetiaan terhadap Konstitusi, bahwa semua undang-undang adalah adil dan berlaku bagi semua orang, sehingga tidak ada seorang pun yang dikecualikan dari menaati undang-undang dan tidak ada seorang pun yang dikecualikan dari perlindungannya.

Namun pemerintahan sendiri di sini tidak adil dan membawa kita pada tirani mayoritas. Dan tirani itu membawa kita pada perbudakan, perang yang tidak adil, undang-undang Jim Crow, kamp konsentrasi rumah tangga pada masa perang, pembantaian bayi dalam kandungan, mata-mata rumah tangga tanpa jaminan, penyiksaan dan kematian oleh pesawat tak berawak – hanyalah beberapa di antaranya.

Alasan Obama mencintai pemerintah dan alasannya adalah “api yang berbahaya,” seperti yang diperingatkan oleh George Washington, dan alasan yang saya peringatkan terhadap tirani pemerintah dalam pekerjaan umum saya, adalah sama: menolak hukum alam yang dilakukan pemerintah karena hal itu merupakan hambatan bagi pemerintah untuk melakukan hal yang sama. kendalinya atas kita.

Hukum kodrat secara ilahi tertanam dalam jiwa kita. Hal ini diwujudkan dengan kerinduan universal akan kebebasan dan keadilan.

Hal ini terdiri dari bidang perilaku manusia—berpikir, berekspresi, beragama, membela diri, bepergian, memperoleh dan menggunakan properti, misalnya privasi—yang mana perilaku kita hanya bergantung pada pelaksanaan kehendak bebas kita dan bukan persetujuan dari kita. tetangga atau peraturan pemerintah. Hukum alam, jika dipahami dengan baik, merupakan pengekangan terhadap pemerintah.

Namun, pemerintahan di Amerika—apakah terdiri dari Kongres yang melindungi perdagangan budak, atau John Adams atau Abraham Lincoln atau Woodrow Wilson yang menuntut pidato politik, atau FDR yang menahan orang Jepang-Amerika, atau George W. Bush yang menjanjikan kekebalan yang menjanjikan bagi para penyiksa dan orang-orang domestik. surat perintah, atau Obama membunuh siapa pun yang dia pilih dengan drone – tidak pernah ragu untuk menolak hukum alam.

Semua pelanggaran hukum alam ini disetujui oleh mayoritas ketika dilakukan. Penolakan pemerintah yang gigih dan sistematis terhadap hukum alam saja sudah cukup untuk membuat kita tidak mempercayai pemerintah dan menolak nasihat Obama mengenai negara bagian Ohio.

Pemerintahan yang muncul dengan pemerintahan sendiri merupakan kekuasaan persetujuan dari yang diperintah. Karena tirani mayoritas bisa sama berbahayanya dengan tirani orang gila terhadap kebebasan, maka semua penggunaan kekuasaan pemerintah harus ditentang dan dipertanyakan.

Pemerintah pada dasarnya adalah pengingkaran terhadap kebebasan.

Jika kita tidak menantang pemerintah dalam segala hal, tidak akan ada lagi kebebasan yang bisa kita pertahankan ketika pemerintah mencoba mengabaikannya.