Mengapa ‘Lima Hukum Penurunan’ Berada di Balik Skandal IRS, Benghazi
Warga Amerika marah sekaligus gembira dengan berita utama yang menyoroti skandal di Washington terkait tragedi Benghazi dan penargetan IRS terhadap kelompok konservatif. Namun ada kekhawatiran yang lebih besar dalam peristiwa-peristiwa ini dan hal ini jarang dibicarakan orang, meskipun hal ini mendasari dan menghubungkan kedua skandal tersebut.
Apa yang kami identifikasi sebagai “Lima Hukum Kemunduran” menciptakan permasalahan sistemik yang mengikis pemerintah dan lembaga-lembaga lainnya.
Kelima masalah sistemik ini, yang mencakup peningkatan kuantitas yang menyebabkan penurunan kualitas, tidak akan terselesaikan melalui dengar pendapat Kongres, atau bahkan keputusan yang diajukan di Internal Revenue Service. Sekalipun Departemen Luar Negeri, IRS, Gedung Putih, dan pejabat lainnya bertanggung jawab penuh atas segala kesalahan yang terjadi, kelima undang-undang pembusukan ini akan tetap berlaku—dan krisis semacam itu akan terus berlanjut.
(tanda kutip)
Misalnya, salah satu dari hukum penurunan yang sistemik ini secara langsung bertanggung jawab atas skandal IRS dan Benghazi.
Presiden Obama secara tidak sengaja menyinggung masalah ini ketika dia berjanji untuk meminta pertanggungjawaban Internal Revenue Service jika laporan mengenai penargetan politik terbukti benar:
“Karena IRS sebagai lembaga independen memerlukan integritas mutlak, dan masyarakat harus yakin bahwa mereka… menerapkan hukum dengan cara yang tidak memihak.”
Kutipan ini menunjuk pada masalah inti. Presiden mengatakan bahwa IRS “membutuhkan integritas mutlak.” Hal ini bertolak belakang dengan pandangan para Founder Amerika.
Para perumus menghargai integritas, namun mereka membangun Konstitusi agar dapat berfungsi meskipun para pemimpinnya tidak memiliki integritas – terutama dalam kasus-kasus seperti itu.
James Madison terkenal mengatakan bahwa karena manusia bukanlah malaikat, semua pejabat dan lembaga pemerintah harus diawasi dan diseimbangkan dengan kuat.
Hanya pengendalian yang efektif (bukan harapan akan integritas resmi) yang dapat menjaga pemerintahan tetap sejalan. Gedung Putih tampaknya percaya bahwa tingkat integritas pejabat pemerintah di IRS, Departemen Luar Negeri dan lembaga-lembaga lainnya sudah cukup (diragukan bahwa mereka akan memberikan kepercayaan tersebut kepada para pemimpin bisnis atau pembayar pajak).
Ini juga bukan persoalan partisan. Skandal-skandal yang terjadi saat ini tampaknya sudah tidak asing lagi bagi mereka yang telah menyaksikan janji Gedung Putih pada era pemerintahan Bush bahwa terdapat senjata pemusnah massal di Irak dan menargetkan jaksa agung negara bagian Partai Demokrat untuk melakukan penyelidikan yang tidak beralasan.
Cerita yang sama, aktor yang berbeda.
Penjangkauan eksekutif yang berlebihan merupakan hal yang mewabah di Washington, terlepas dari partai mana yang berkuasa.
Sederhananya, terdapat terlalu sedikit pemeriksaan yang efektif terhadap cabang eksekutif yang luas dengan seluruh program, pendanaan, institusi dan badan-badannya. Selama hal-hal tersebut tidak ditanggulangi, kita akan melihat lebih banyak pelanggaran dan skandal.
Konstitusi mengatur pemeriksaan yudisial dan kongres terhadap lembaga eksekutif, namun hal ini hanya dilakukan secara lambat dan hati-hati.
Dalam kasus IRS dan Benghazi, medialah yang memeriksa lembaga eksekutif. Di satu sisi: baik untuk media. Jurnalisme yang berkualitas harus mampu mengendalikan arogansi pemerintah dan penyalahgunaan kerahasiaan. Namun pemerintahan bebas yang fungsional hanya bisa bertahan jika cabang-cabangnya saling mengawasi secara efektif.
Ini bukanlah masalah “konservatif vs. liberal” melainkan masalah “Washington vs. Amerika”. Washington tidak berfungsi secara sistemis, masyarakat menginginkan kemajuan nyata, dan politik partisan tidak dapat memberikan solusi efektif karena lembaga eksekutif tidak diawasi secara memadai.
Perubahan nyata akan memerlukan pandangan baru terhadap checks and balances, dan satu-satunya pemeriksaan nyata yang mencakup pemeriksaan terhadap kemampuan lembaga untuk membelanjakan uangnya.
Bahkan jika kaum konservatif menang dalam dua skandal ini—jika Kongres memecat atau mendenda mereka yang bertanggung jawab atas penargetan IRS dan Benghazi, dan membentuk sistem yang tidak akan pernah terjadi lagi (dan itu adalah “jika”) yang cukup besar—kita akan terus melakukannya. kita harus melihat krisis dan skandal seperti ini sampai kita memahami penyebab sistemiknya dan mulai mengatasi permasalahan mendasar yang sebenarnya.
