Mengapa penangguhan NBC adalah harapan terakhir Brian Williams untuk tetap menjadi jangkar
NBC Universal mencoba menyelamatkan pekerjaan Brian Williams tadi malam—dan itulah sebabnya dia diskors selama enam bulan.
Perusahaan akhirnya harus menghentikan pendarahan tersebut, menghentikan pendarahan kredibilitasnya sendiri dan juga pemain waralabanya.
Para pembeli perlahan-lahan menyadari bahwa Williams perlu dihukum, dan berat, karena dosanya mengarang cerita tentang perjalanannya ke Irak pada tahun 2003. Taruhannya adalah dengan Lester Holt menangani “Nightly News” selama enam bulan, keadaan akan mereda – negara akan mengalami kemarahan lagi – dan Williams akan dapat kembali menjabat sebagai ketua.
Namun hal ini juga memerlukan pertanggungjawaban penuh dari Williams atas kesalahan yang dilakukannya – di Irak, di New Orleans, mungkin dalam cerita lain – dan permintaan maaf sepenuhnya yang menunjukkan bahwa ia memahami besarnya kesalahan yang dilakukannya.
Catatan kemarin dari Steve Burke, yang dipasang oleh Comcast sebagai pimpinan NBC Universal, menunjukkan bahwa masalah ini telah diputuskan di tingkat tertinggi perusahaan. Itulah betapa pentingnya Williams bagi jaringan tersebut—tidak hanya bagi 9 juta pemirsa yang tertarik pada siaran beritanya, namun juga sebagai juru bicara dengan daya listrik tinggi dan sesekali menjadi penghibur.
Presiden NBC News Deborah Turness mengatakan cerita Williams di Irak “salah dan sama sekali tidak pantas untuk orang yang berada di posisi Brian.” Namun kata-kata yang lebih kasar datang dari Burke:
“Dengan tindakannya, Brian membahayakan kepercayaan jutaan orang Amerika terhadap NBC News. Tindakannya tidak dapat dimaafkan dan penangguhan ini serius dan pantas.”
Tapi kemudian ada yang berikut ini: “Dia layak mendapatkan kesempatan kedua dan kami sedang mencarinya.”
NBC telah berinvestasi begitu banyak pada Williams sehingga mereka ingin merehabilitasinya—tetapi juga mengulur waktu untuk merekrut penggantinya jika hal itu terbukti mustahil.
Terlepas dari pembicaraan tentang Matt Lauer atau Savannah Guthrie, akan sulit bagi NBC untuk menghapus salah satu dari mereka dari “Hari Ini” karena acara pagi hari jauh lebih menguntungkan daripada siaran berita malam.
NBC juga berusaha untuk pulih dari kegagalannya dalam menangani krisis ini. Pertama, manajernya mengizinkan Williams mengudara dengan permintaan maaf yang timpang dan tidak akurat yang hanya memicu kritik terhadapnya. Kedua, pembeli tersebut meminta dia mengumumkan bahwa, sebagai redaktur pelaksana, dia akan berhenti mengudara untuk jangka waktu singkat—seolah-olah dia tidak melapor kepada orang lain.
Pada akhirnya, NBC tidak punya banyak pilihan. Ketika karier Williams terbebani dengan kerusakan yang diakibatkannya sendiri, ia kini mencoba membagi perbedaan tersebut. Tantangan bagi jaringan ini dan pembawa berita sampingannya adalah mendapatkan kembali kepercayaan pemirsa—jika hal itu masih memungkinkan.
Klik untuk Media Buzz lainnya.
