Mengapa startup yang mengumpulkan $1 juta ini berhenti di sekolah menengah sebelum merilis aplikasinya
Sepasang pria bertemu di South By Southwest. Mereka punya ide untuk sebuah aplikasi. Mereka mengumpulkan $1 juta plus pendanaan awal dan mendirikan toko di Los Angeles.
Kemudian? Mereka mendatangi remaja Midwestern untuk menguji aplikasi mereka. Hal itulah yang dilakukan oleh salah satu pendiri dan CEO Wheel Video, Paul Boukadakis ketika dia kembali ke almamaternya, Sekolah Menengah Bishop Kelley di Tulsa, Oklahoma. Lagipula, siswa sekolah menengah hidup dengan ponselnya dan bisa dibeli dengan pizza.
“Kami mengambil konsepnya dan menanamnya di Midwest. Kami kembali ke akar kami,” kata Boukadakis dalam sebuah wawancara dengan Pengusaha. “Banyak orang di Pantai Timur dan Barat yang pertama kali melihat produknya. Kami ingin membawanya kembali ke Heartland.”
Video roda, yang hari ini secara resmi meluncurkan versi aplikasi yang ditingkatkan di Apple App Store, mirip dengan Snapchat, namun bersifat kolaboratif. Seorang pengguna merekam video berdurasi antara satu dan 30 detik dan kemudian pengguna lain dapat menambahkan klip mereka sendiri ke video tersebut.
Komunikasi dengan emoji, video seluler, dan foto yang difilter adalah bahasa kedua bagi remaja, sehingga mereka mungkin merupakan kelompok usia yang paling intuitif untuk membuat cerita menggunakan ponsel. Sejauh ini, para remaja tersebut telah menandatangani kontrak dengan Wheel Video.
“Kami telah berkembang dari satu sekolah menengah ke beberapa sekolah menengah atas, dari 100 pengguna kuat dari jaringan media sosial lainnya menjadi sekitar 10.000 pengguna dalam waktu sekitar satu bulan,” kata Boukadakis. Aplikasi ini telah berada dalam mode sembunyi-sembunyi sejak Mei.
Yang pasti, membuat orang mengunduh aplikasi media sosial lainnya bukanlah hal yang mudah. Namun Boukadakis dan salah satu pendiri teknisnya, Chris Shaheen, melibatkan pemasaran kelas berat Lane Wood untuk membantu hal tersebut. Wood sebelumnya membantu meluncurkan organisasi nirlaba bergengsi amal: air dan membantu mengembangkan perusahaan kacamata yang trendi Warby Parker dan situs jaringan yang luas Bersenandung.
“Cara Anda menyiasatinya,” kata Wood, yang mengakui bahwa kelelahan aplikasi adalah hal yang nyata, “adalah dengan memastikan Anda mendatangkan orang-orang yang menarik, memastikan kontennya benar-benar menarik. … Jenis interaksi seperti ini adalah bukan sekedar sesuatu yang lain, ini adalah cara berinteraksi yang sangat unik.”
Terkait: Tinder bertujuan untuk membuat lebih banyak pencocokan ‘Humin’ dengan akuisisi baru
Namun untuk bertahan sebagai sebuah bisnis, Wheel Video perlu memberikan kesan lebih dari sekedar remaja. Hal ini akan membuat pengiklan terkesan. Pengiklan harus ingin membangun kampanye kreatif di platform.
Mendobrak pasar yang didominasi oleh raksasa seperti Facebook, Instagram, YouTube, Snapchat, dan Vimeo bukanlah hal yang mudah, terutama bagi tim beranggotakan enam orang yang belum menghasilkan uang. Boukadakis mengatakan dia tidak bermaksud untuk menggantikan salah satu raksasa warisan tersebut, hanya duduk bersama mereka. Menurutnya, keinginan remaja yang tak terpuaskan untuk mengekspresikan diri secara online akan mendukung Wheel Video.
“Anak-anak ini, mereka menciptakan a la carte, mereka melakukan berbagai hal di platform berbeda yang menunjukkan sisi berbeda dari diri mereka. Dan itulah alat berikutnya dalam gudang kreativitas mereka,” kata Boukadakis. “Saya rasa inovasi tidak akan pernah berhenti. Mereka akan selalu menemukan hal berikutnya untuk diciptakan.”
