Mengapa tidak ada Paus Amerika?

Tidak Ada Peluang bagi Paus Amerika? Ini bisa menjadi sedikit kuat. Tapi setidaknya sangat kecil kemungkinannya seorang warga negara AS akan terpilih menjadi paus pada konklaf mendatang, atau kapan pun dalam waktu dekat. Ada beberapa alasan untuk hal ini.

Meskipun banyak yang berspekulasi tentang kemungkinan memilih seorang kardinal Asia, Afrika, atau non-Eropa lainnya untuk menduduki jabatan kepausan, namun kardinal non-Eropa mana pun patut dicurigai. Diperlukan dua pertiga mayoritas suara kardinal untuk memilih paus dan meskipun Dewan Kardinal sudah lebih internasional dibandingkan sebelumnya, namun masih didominasi oleh orang Italia dan orang Eropa lainnya. Meskipun terdapat banyak perbedaan budaya di antara para kardinal Eropa, yang berasal dari berbagai negara seperti Polandia, Italia, Skotlandia, dan Irlandia, mereka secara alami cenderung memilih sesama orang Eropa, seperti yang telah mereka lakukan dalam sejarah.

Banyak kardinal non-Eropa, termasuk beberapa orang Amerika, dapat mengimbangi status mereka sebagai orang luar dengan menghabiskan waktu bertahun-tahun di Roma. Dan mempelajari beberapa bahasa akan membantu mereka, termasuk bahasa Italia — Inggris dan sedikit bahasa Spanyol saja tidak cukup. Namun tidak peduli berapa banyak bahasa yang mereka gunakan, atau berapa lama mereka berada di Roma, atau apa yang telah mereka lakukan di Roma, orang Amerika tetaplah orang Amerika, dan akan terus dianggap demikian.

(tanda kutip)

Faktor geopolitik yang melekat di Amerika Serikat juga membuat prospek seorang Paus Amerika menjadi tidak mungkin. Status negara adidaya Amerika khususnya merupakan kendala utama. Jika Tiongkok mendominasi dunia, peluang untuk memiliki Paus Amerika akan meningkat. Namun saat ini, sebagian besar dunia membenci kekuatan dan dominasi Amerika, baik dalam bidang militer, politik, diplomatik, budaya, dan ekonomi. Hanya sedikit orang non-Amerika yang menginginkan dominasi agama dalam daftar ini.

Kontras antara perspektif Eropa – dan perspektif Tahta Suci – dan perspektif Amerika Serikat khususnya telah disorot dalam dekade terakhir, seperti pada tahun 2003 ketika Paus Yohanes Paulus II mengkritik cara Amerika dalam menangani perang di Irak. Dari perspektif Eropa, sebuah perspektif yang sebagian dibentuk oleh sinema Amerika, AS tampaknya secara permanen diperbudak oleh budaya koboi yang mengagung-agungkan kekerasan yang memicu kekerasan dan menolak penyelesaian konflik secara damai.

Persepsi seperti itu juga berlaku pada pandangan politik dalam negeri Amerika. Meskipun hukuman mati hanya tinggal kenangan di sebagian besar Eropa dan sebagian besar dunia, hukuman mati tetap menjadi elemen abadi dalam sistem peradilan Amerika. Dan meskipun kepausan telah bergerak dalam setengah abad terakhir ini untuk membela martabat manusia dengan menolak kekerasan baik yang dilakukan oleh individu maupun yang disponsori negara, Amerika tampaknya terjebak dalam penerapan hukuman mati.

Begitu juga dengan banyak orang yang berjuang menghadapi negara sekaya AS yang masih memperdebatkan apakah negara tersebut bersedia menjamin akses terhadap layanan kesehatan bagi semua orang. Meskipun Gereja Katolik mempromosikan kebaikan bersama, masih banyak orang yang melihat keserakahan individu sebagai motif utama di sebagian besar Amerika. Meskipun tradisi Gereja memandang masyarakat miskin sebagai gambaran Kristus, budaya Amerika cenderung menolak mereka. Perbedaan sikap terhadap masyarakat miskin membuat Amerika tampak tidak menarik bagi sebagian besar dunia.

Hal ini tercermin dalam kebijakan ekonomi AS. Setelah Perang Dunia II, banyak negara Eropa mengadopsi kebijakan ekonomi progresif yang menekankan kebutuhan dasar manusia seperti upah yang layak, distribusi barang yang adil, liburan yang dibayar, akses yang setara terhadap layanan kesehatan dan pendidikan, dan pensiun yang bermartabat pada usia yang wajar. Di negara-negara seperti Jerman dan Italia, hal ini terutama dipengaruhi oleh Ajaran Sosial Katolik, dan termasuk memasukkan martabat pekerja dan hak pekerja untuk berorganisasi ke dalam hukum dan praktik. Di banyak tempat di Amerika Serikat, terdapat reaksi balik yang semakin meningkat terhadap kebijakan-kebijakan tersebut.

Persepsi diperhitungkan dalam pemilihan kepausan, betapapun adil atau tidak adilnya, benar atau tidaknya persepsi tersebut. Tidak peduli apa yang dilakukan seorang kardinal Amerika, dia tetaplah seorang Amerika, dan dikaitkan dengan beban yang diyakini oleh banyak orang sebagai kewarganegaraannya.

Namun kemungkinan adanya Paus ‘Amerika’ tentu tidak terlalu suram jika Anda memasukkan benua Amerika dalam arti yang lebih luas. Seorang paus yang berasal dari utara atau selatan perbatasan Amerika, seperti dari Kanada atau Amerika Latin, yang bebas dari persepsi dominasi politik dan budaya Amerika adalah prospek yang lebih mungkin terjadi.