Mengapa Trump dan Clinton Tiba-tiba Tersandung Meskipun Mereka Memiliki Keunggulan Besar

Ini merupakan fenomena yang luar biasa: Kedua kandidat terdepan ini kesulitan untuk mencapai kesepakatan.

Pada saat kampanye ini, Donald Trump dan Hillary Clinton seharusnya sudah memikirkan calon wakil presiden dan merencanakan musim gugur nanti. Sebaliknya, mereka berdua berusaha sekuat tenaga untuk mencegah kekalahan di Wisconsin.

Dan kedua kubu kampanye tersebut, sebagai tanda frustrasi mereka, mengeluarkan memo-memo yang bersifat preemptive untuk mempertahankan posisi mereka terhadap pers dan para peramal.

Ted Cruz dengan mudah memenangkan Wisconsin kemarin, sebuah kemenangan penting secara simbolis meskipun hanya 42 delegasi yang diperebutkan. Dan Bernie Sanders melaju ke Wisconsin, dengan Fox mengumumkan pemilu segera setelah pemungutan suara ditutup pada pukul 8 malam.

Trump berada dalam performa yang luar biasa dua minggu lalu, setelah memenangkan 20 negara bagian dan menyingkirkan semua pesaingnya kecuali dua negara bagian. Sebaliknya, Wisconsin memberi Cruz dorongan psikologis yang besar, dengan meraih kemenangan besar pertamanya di luar negara bagian asalnya, Texas.

Namun penting bagi para ahli untuk tidak berlebihan dalam hal ini. Trump masih memimpin konvensi dengan keunggulan besar, meskipun pertandingan kemarin membuatnya sedikit lebih sulit untuk mencapai 1.237. Cruz hampir tidak memiliki harapan untuk mencapai angka ajaib dan harus memenangkan nominasi setelah pemungutan suara pertama.

Banyak kekuatan bekerja sama untuk menolak kemenangan Trump. Partai Republik, dalam hal ini dipimpin oleh Scott Walker, melakukan segala daya untuk menggagalkannya. Dia melakukan serangkaian kesalahan, mulai dari komentar tentang aborsi yang menandai sisi pro-kehidupan dan pro-pilihan hingga me-retweet foto istri Cruz yang tidak menyenangkan. Pers mencium bau darah di air.

Dan mungkin Wisconsin bukanlah negara bagian yang bagus bagi Trump. Meskipun beberapa daerah mempunyai banyak pekerja kerah biru, rata-rata para pemilihnya berpendidikan lebih baik dan lebih religius dibandingkan di sebagian besar negara bagian lainnya, dan hal ini bukanlah basis Donald.

Maka tidak mengherankan jika penasihat senior Trump, Barry Bennett, mengeluh dalam sebuah memo yang bocor bahwa media yang “menyedihkan” dan “idiot” membesar-besarkan masalah kandidat tersebut.

Cruz juga layak mendapat pujian karena tetap menyampaikan pesannya, mengumpulkan dukungan dari politisi yang tidak terlalu menyukainya, dan membalas tanpa menjadi terlalu pribadi (kecuali untuk momen “pengecut yang menangis tersedu-sedu”).

Kekalahan Clinton bahkan lebih sulit dijelaskan. Dia kini telah dikalahkan dalam enam dari tujuh kontestasi oleh seorang pria berusia 74 tahun yang memproklamirkan diri sebagai sosialis, yang seharusnya tidak menjadi pesaing utama.

Media tidak begitu fokus pada kandidat Partai Demokrat karena adanya keyakinan yang hampir universal bahwa Clinton, apa pun hambatannya, adalah kunci untuk memenangkan nominasi.

Namun hal aneh terjadi. Bernie mengumpulkan $15 juta lebih banyak daripada Hillary bulan lalu, dan dia belum mengadakan satu pun penggalangan dana. Kalangan liberal akar rumput mempertaruhkan uangnya, meskipun ada banyak rumor yang mengatakan bahwa dia akan rugi, sementara Hillary mengadakan acara-acara besar yang semakin menjulukinya sebagai kandidat dari kelompok kaya.

Manajer kampanye Clinton, Robby Mook, merasa terdorong untuk mengeluarkan memo pra-Wisconsin yang menegaskan bahwa “Hillary Clinton telah membangun keunggulan yang hampir tidak dapat diatasi baik di kalangan delegasi maupun pemilih sebenarnya. Bertentangan dengan klaim kampanye Sanders, dalam ukuran demi ukuran, Clinton telah menunjukkan dukungan seluas-luasnya terhadap kandidat mana pun yang sedang mencalonkan diri sebagai presiden.”

Dan kemarin, ketika pembantu utama Sanders mengatakan kepada CNN bahwa kampanyenya akan berupaya untuk membalikkan delegasi super di konvensi Philadelphia, Hillaryland melontarkan ledakan, mengatakan bahwa dia ingin membatalkan keinginan para pemilih.

Wisconsin cocok dengan formula Sanders, negara bagian yang didominasi kulit putih dengan tradisi progresif yang kuat. Tapi dialah yang membangkitkan banyak orang dan kegembiraan, sementara dia semakin terdengar seperti Hillary tahun 2008, menjanjikan perubahan yang berarti dan mengejek retorika inspiratif lawannya.

Anehnya, tim Sanders mengakui dalam artikel panjang di New York Times bahwa jika sang senator lebih agresif terhadap Clinton pada tahun 2015 dan menghabiskan lebih banyak waktu untuk melakukan hal tersebut, dia mungkin berada pada posisi yang tepat untuk menang sekarang. Meskipun Hillary mungkin akan memberikan tanggapan yang sama jika Sanders mengalahkannya dalam skandal email dan masalah lainnya, cerita tersebut terlihat seperti refleksi kekalahan setelah kematiannya.

Jadi bagaimana Trump dan Clinton bisa menghadapi masa sulit ini?

Mereka sangat berbeda. Trump adalah orang luar yang bombastis dan tidak memiliki pengalaman politik, sedangkan Clinton adalah orang dalam yang sempurna sejak ia menjabat sebagai ibu negara.

Trump kebanyakan mendukungnya; Clinton berbicara dalam paragraf kertas posisi. Trump menghibur; Clinton, yang mengatakan dirinya bukan politisi alami, bisa jadi membosankan. Dia berbicara dalam bahasa penduduk asli New York; dia terdengar seperti mantan senator New York.

Clinton bertemu dengan para pemimpin dunia sebagai diplomat global; Trump telah membangun hotel dan lapangan golf di seluruh dunia.

Namun mereka mempunyai satu kesamaan: nilai negatif yang tinggi. Menurut jajak pendapat saat ini, mereka akan menjadi calon dari partai besar yang paling tidak populer sepanjang sejarah. Trump mempunyai penilaian negatif yang tinggi dari perempuan; Terlepas dari keunggulan gendernya, Clinton kesulitan memenangkan hati perempuan yang lebih muda.

Singkatnya, itulah sebabnya tidak ada yang bisa menutup.