Mengapa virus Zika menimbulkan kekhawatiran di Amerika

Para pejabat kesehatan global mengatakan virus Zika, yang dikaitkan dengan cacat lahir parah pada ribuan bayi di Brasil, menyebar dengan cepat di Amerika dan dapat menginfeksi 3 juta hingga 4 juta orang. Perlombaan untuk mengembangkan vaksin Zika sedang berlangsung.

Berikut beberapa pertanyaan dan jawaban mengenai virus dan wabah yang terjadi saat ini.

Bagaimana orang bisa terinfeksi?

Virus ini ditularkan ke manusia melalui gigitan nyamuk Aedes betina yang terinfeksi, sejenis nyamuk yang menyebarkan demam berdarah, chikungunya, dan demam kuning. Organisasi Kesehatan Pan Amerika (PAHO) mengatakan nyamuk Aedes ditemukan di semua negara di benua Amerika, kecuali Kanada dan daratan Chili, dan virus tersebut kemungkinan besar akan menjangkau semua negara dan wilayah di mana nyamuk Aedes ditemukan.

Bagaimana cara mengobati infeksi Zika?

Tidak ada pengobatan atau vaksin yang tersedia untuk infeksi Zika. Perusahaan dan ilmuwan berlomba untuk mengembangkan vaksin yang aman dan efektif untuk Zika, namun vaksin tersebut diperkirakan belum akan siap dalam waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun.

Seberapa berbahayanya?

PAHO mengatakan tidak ada bukti bahwa Zika dapat menyebabkan kematian, namun beberapa kasus telah dilaporkan dengan komplikasi yang lebih serius pada pasien dengan kondisi medis yang sudah ada sebelumnya.

Virus ini telah dikaitkan dengan mikrosefali, suatu kondisi pada bayi baru lahir yang ditandai dengan kepala kecil yang tidak normal dan otak yang belum berkembang dengan baik. Penyakit ini juga dikaitkan dengan sindrom Guillain-Barre, suatu kelainan langka di mana sistem kekebalan tubuh menyerang bagian dari sistem saraf. Para ilmuwan sedang mempelajari apakah ada hubungan sebab akibat antara Zika dan kedua penyakit ini.

Bagaimana hubungan Zika dengan mikrosefali?

Pejabat kesehatan belum menemukan hubungan sebab akibat langsung antara infeksi virus Zika dan cacat lahir, namun hal ini diduga kuat. Brazil telah melaporkan 3.700 kasus dugaan mikrosefali terkait Zika. Tidak jelas apakah virus ini melewati plasenta dan menyebabkan mikrosefali pada wanita hamil. Penelitian di Brazil menunjukkan bahwa risiko mikrosefali terbesar dikaitkan dengan infeksi pada trimester pertama kehamilan.

Apa saja gejala infeksi Zika?

Orang yang terkena penyakit virus Zika biasanya mengalami demam ringan, ruam, konjungtivitis, nyeri otot dan sendi, serta kelelahan yang dapat berlangsung selama dua hingga tujuh hari. Namun sebanyak 80 persen orang yang terinfeksi tidak pernah menunjukkan gejala. Gejalanya mirip dengan penyakit demam berdarah atau chikungunya yang ditularkan oleh jenis nyamuk yang sama.

Bagaimana Zika bisa dibendung?

Upaya pengendalian penyebaran virus fokus pada menghilangkan tempat perkembangbiakan nyamuk dan melakukan tindakan pencegahan terhadap gigitan nyamuk seperti penggunaan obat nyamuk dan kelambu. Pejabat kesehatan AS telah menyarankan perempuan hamil untuk menghindari bepergian ke negara-negara Amerika Latin dan Karibia di mana mereka mungkin terpapar Zika.

Seberapa luaskah wabah ini terjadi di Amerika?

Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan kasus Zika telah dilaporkan di 23 negara dan wilayah di benua Amerika dalam wabah saat ini. Brasil adalah negara yang paling terkena dampaknya. Negara dan wilayah lain termasuk Barbados, Bolivia, Kolombia, Republik Dominika, Ekuador, El Salvador, Guyana Prancis, Guadeloupe, Guatemala, Guyana, Haiti, Honduras, Martinik, Meksiko, Nikaragua, Panama, Paraguay, Puerto Riko, Saint Martin, Suriname, Venezuela dan Kepulauan Virgin AS, menurut PAHO. (http://tinyurl.com/hoq6qqo)

Bagaimana sejarah virus Zika?

Virus Zika ditemukan di daerah tropis dengan populasi nyamuk yang besar. Wabah penyakit virus Zika telah tercatat di Afrika, Amerika, Asia Selatan dan Pasifik Barat. Virus ini pertama kali diidentifikasi pada monyet rhesus di Uganda pada tahun 1947 dan pertama kali diidentifikasi pada manusia di Uganda dan Tanzania pada tahun 1952, menurut WHO.

Bisakah Zika menular melalui hubungan seksual?

Satu kasus kemungkinan penularan seksual dari orang ke orang telah dijelaskan, namun PAHO mengatakan diperlukan lebih banyak bukti untuk memastikan apakah kontak seksual merupakan cara penularan Zika.

PAHO juga mengatakan Zika dapat menular melalui darah, namun mekanisme penularannya jarang terjadi. Tidak ada bukti bahwa virus ini dapat menular ke bayi melalui ASI.

Komplikasi lain apa yang terkait dengan Zika?

WHO mengatakan karena tidak ada wabah besar Zika yang tercatat sebelum tahun 2007, maka hanya sedikit yang diketahui tentang komplikasi yang disebabkan oleh infeksi tersebut. Selama wabah Zika pada tahun 2013-2014 di Polinesia Prancis, otoritas kesehatan nasional melaporkan peningkatan yang tidak biasa pada sindrom Guillain-Barre. Otoritas kesehatan di Brasil juga melaporkan peningkatan sindrom Guillain-Barre.

Dampak kesehatan jangka panjang dari infeksi Zika masih belum jelas. Ketidakpastian lain seputar masa inkubasi virus dan bagaimana Zika berinteraksi dengan virus lain yang ditularkan oleh nyamuk seperti demam berdarah.