Menjelang kunjungan Obama, perdebatan tentang keamanan nasional semakin intensif

Hampir sejak Barack Obama mengumumkan pencalonannya, salah satu pertanyaan paling menarik yang diajukan mengenai cita-citanya menjadi panglima adalah: Bagaimana dia bisa…..?

Bagaimana Dia bisa siap?

Bagaimana Dia bisa mengatakan bahwa Dia berpengalaman?

Bagaimana Dia bisa mengetahui betapa kejamnya dunia ini?

Bagaimana Dia dapat meyakinkan teman-teman kita bahwa Dia benar dan musuh-musuh kita bahwa Dia serius?

Bagaimana dia bisa…..

Bagi seorang kandidat yang memiliki sedikit pengalaman dalam kebijakan luar negeri, pertanyaan-pertanyaan ini sangat besar bagi Obama. Mereka dirujuk sampai Hillary Clinton memberi mereka julukan “3:00 pagi” dan sekarang menjadi bagian dari kritik John McCain terhadap Obama mengenai berbagai masalah keamanan nasional dan kebijakan luar negeri. Jajak pendapat Washington Post minggu ini menunjukkan kesenjangan kepercayaan yang besar antara McCain dan Obama (72 persen McCain, 48 persen Obama) mengenai pertanyaan sempit tentang siapa yang akan menjadi “panglima tertinggi yang baik.”

Namun peristiwa minggu ini bisa memberi Obama kesempatan untuk menutup kesenjangan tersebut terhadap McCain. Tidak segera, tapi seiring berjalannya waktu. Dan karena strategi Obama didasarkan pada menutup kesenjangan dalam keamanan nasional dan kebijakan luar negeri pada musim panas untuk memaksimalkan keunggulan Obama dalam isu-isu dalam negeri pada musim gugur, minggu ini, izinkan saya menekankan, mungkin beberapa bulan kemudian dipandang sebagai titik balik.

Inilah alasannya: Perkembangan minggu ini di Afghanistan, Iran dan Irak telah memberi Obama kemampuan untuk menantang tidak hanya kritik yang dilontarkan terhadapnya sejauh ini, namun juga mengatakan bahwa peristiwa-peristiwa tersebut telah mengubah perdebatan mengenai hal-hal yang lebih dekat dengan prioritas dan pandangan dunia Obama , enam minggu lalu saat pemilihan umum dimulai.

Pertama, Afghanistan: McCain minggu ini mendukung seruan Obama untuk menambah pasukan tempur di Afghanistan. Dia menentangnya selama berbulan-bulan karena dia tidak ingin menarik pasukan keluar dari Irak. McCain mengatakan Afghanistan membutuhkan lebih banyak pasukan daripada Obama (McCain mengatakan tiga brigade dan Obama mengatakan dua brigade) DAN strategi militer baru – sebuah pemikiran ulang, seolah-olah, sebanding dengan apa yang mengarah pada pendekatan kontra-pemberontakan baru di Irak. Banyak analis yang menyetujui hal ini, namun tidak ada strategi baru yang dapat dilaksanakan tanpa penambahan pasukan dan McCain berada di belakang Obama dalam seruan tersebut. McCain juga kehilangan landasan ketika ia menawarkan tiga penjelasan berbeda mengenai dari mana pasukan tempur tambahan akan berasal (AS, lalu NATO, lalu mungkin AS dan NATO). Ya, McCain dapat mengklaim bahwa Obama melewatkan banyak dengar pendapat mengenai Afghanistan di Komite Hubungan Luar Negeri dan tidak mengadakan satu pun acara mengenai misi NATO di sana sebagai ketua subkomite yang relevan, namun McCain bahkan melewatkan lebih banyak dengar pendapat Angkatan Bersenjata mengenai hal ini dan topik-topik terkait dan, sejujurnya, siapa di Amerika yang menentukan pilihan mereka untuk menjadi presiden berdasarkan kehadiran komite atau dengar pendapat subkomite yang diadakan? Jawaban: tidak seorang pun — bahkan staf komite pun tidak.

Kedua, Iran: langkah pemerintahan Bush yang mengirim Wakil Menteri Luar Negeri William Burns ke Jenewa akhir pekan ini untuk menghadiri perundingan P5+1 mengenai ambisi senjata nuklir Iran dan memberi lampu hijau pada pembukaan bagian kepentingan di Iran, menunjukkan keterbukaan baru terhadap diplomasi. . Memang benar bahwa kedua langkah ini mungkin hanya bersifat taktis dan merupakan bagian dari serangkaian latihan membangun kepercayaan yang luas yang dihasilkan dari berbagai pembicaraan di jalur belakang. Dengan demikian, jumlahnya bisa banyak atau tidak sama sekali. Tidak ada komitmen yang dibuat dan tidak ada muka yang hilang jika tidak ada hasil baik dari upaya ini. Namun, ada kemungkinan juga bahwa langkah-langkah ini adalah langkah-langkah kecil yang kini diyakini oleh pemerintah dapat membawa hasil, karena opsi-opsi ini sudah tersedia selama bertahun-tahun dan telah diabaikan. Signifikansi politik yang lebih besar dari hal ini bagi Obama adalah bahwa ia dan para pendukungnya dapat berpendapat bahwa Obama telah berbicara dan pemerintah telah berbicara. Apakah perundingan langsung ini dilakukan pada tingkat presiden? TIDAK. Apakah perbedaan itu penting dalam kaitannya dengan kebijakan dan tata negara? Anda yakin. Apakah perbedaan tersebut melemahkan nilai dari pokok pembicaraan “Obama berkata bicara dan kita bicara”? Tidak sedikit pun.

Yang terakhir, kabar hari ini dari Gedung Putih bahwa mereka telah sepakat dengan Perdana Menteri Irak Nouri Al-Maliki bahwa “cakrawala waktu” patut dipertimbangkan untuk penarikan pasukan AS dari Irak membuat desakan Obama untuk membuat “jadwal” penarikan pasukan suara kurang mengancam.

Apakah ada perbedaan antara “cakrawala” dan “kisi”? Ya. Jangka waktu sedang dinegosiasikan dengan pemerintah Irak dan menjadikan pemerintahan Maliki sebagai mitra yang setara dalam menilai situasi keamanan dan berpartisipasi dalam perencanaan penarikan pasukan, sehingga berpotensi meningkatkan posisinya di negara tersebut secara umum dan dengan para pendukung Syiahnya secara khusus meningkat. Jadwalnya ditentukan oleh presiden AS dan, secara umum, kurang peduli dengan kebutuhan keamanan Irak di lapangan. Hal ini terutama berkaitan dengan keluarnya pasukan tempur AS dengan aman, bukan keselamatan mereka yang tertinggal tanpa strategi pemberantasan pemberontakan yang dipimpin AS. Hal ini tidak berarti bahwa kekacauan dan pertumpahan darah pasti akan terjadi, namun hal ini berarti bahwa urutan prioritas didorong oleh, seperti yang dikatakan Obama lagi minggu ini, sebuah misi baru: “akhiri perang ini.”

Untuk kepentingan Obama, pemerintah sekarang semakin banyak berbicara tentang pasukan AS yang menerima operasi “pengabaian” (lihat pernyataan dari Gedung Putih di bawah) di mana pasukan Irak memimpin dan memantau serta membantu pasukan AS. Dengan berjalannya pekerjaan ini dengan baik, jadwal penarikan pasukan Obama terlihat lebih masuk akal selama kemajuan di lapangan terus berlanjut.

Secara substansi, perbedaan antara “cakrawala waktu” dan “jadwal waktu” sangatlah penting. Namun jika dilihat dari segi gaya dan semantik, perbedaan ini dapat dengan mudah dikaburkan atau diasumsikan lebih berkaitan dengan permainan kata-kata dan sikap politik dibandingkan strategi militer. Jika kesan tersebut terus berlanjut, keuntungan akan jatuh ke tangan Obama. Pergeseran “cakrawala waktu” juga memungkinkan tim kampanye Obama dan para penggantinya untuk mengatakan, dengan lebih dari sekadar pembenaran, bahwa gagasan penarikan pasukan secara sistematis bukan lagi strategi yang mengalah (dan tentu saja Obama tidak akan pernah mengakuinya. tempat pertama). Hal yang lebih penting adalah istilah “cakrawala waktu” memberikan Obama kredibilitas yang lebih besar mengenai masa depan Irak, bahkan ketika McCain mencoba melemahkan kredibilitasnya dengan menentang penambahan pasukan yang kini memungkinkan perencanaan penarikan pasukan yang lebih kuat.

Pada terbitan terakhir ini, tentang “cakrawala waktu”, saya ingin menyajikan semua pernyataan hari ini sesuai urutan penerimaannya. Perhatikan selang waktu antara pernyataan Gedung Putih dan pernyataan lainnya)

Pernyataan Gedung Putih pada pukul 10:51:

Presiden Bush dan Perdana Menteri Maliki berbicara kemarin dalam konferensi video aman yang dijadwalkan secara rutin mengenai berbagai isu, termasuk peningkatan situasi keamanan dan kinerja pasukan keamanan Irak di seluruh Irak, dari Basra, hingga Maysan, Bagdad dan Kota Sadr, dan Mosul. Kedua pemimpin menyambut baik kunjungan Perdana Menteri Erdogan ke Baghdad baru-baru ini dan keberhasilan kunjungan Perdana Menteri Maliki ke UEA. Mereka juga membahas inisiatif yang sedang berjalan untuk mengikuti kemajuan keamanan melalui investasi Irak pada masyarakat, infrastruktur, kota-kota besar dan kecil, yang akan dibantu oleh anggaran tambahan sebesar $21 miliar yang sekarang ada di parlemen Irak.

Dalam konteks membaiknya kondisi politik, ekonomi dan keamanan ini, Presiden dan Perdana Menteri membahas negosiasi yang sedang berlangsung untuk membangun hubungan bilateral yang normal antara Irak dan Amerika Serikat. Para pemimpin sepakat mengenai cara bersama untuk menyelesaikan perundingan ini sesegera mungkin, dan mencatat secara khusus kemajuan yang dicapai dalam menyelesaikan perjanjian kerangka kerja strategis yang luas yang akan didasarkan pada Deklarasi Prinsip yang diadopsi pada bulan November lalu telah ditandatangani, dan bidang kerja sama di seluruh bidang telah ditandatangani. banyak bidang, termasuk ekonomi, diplomasi, kesehatan, kebudayaan, pendidikan dan keamanan.

Di bidang kerja sama keamanan, presiden dan perdana menteri sepakat bahwa perbaikan kondisi harus memungkinkan perjanjian yang saat ini sedang dinegosiasikan untuk mencakup jangka waktu yang sama untuk mencapai tujuan aspirasional – seperti dimulainya kembali kontrol keamanan Irak di kota mereka. dan provinsi serta pengurangan lebih lanjut pasukan tempur AS dari Irak. Presiden dan Perdana Menteri sepakat bahwa tujuan tersebut akan didasarkan pada perbaikan kondisi di lapangan secara terus-menerus dan bukan tanggal penarikan yang sewenang-wenang.

Dalam hal ini, kedua pemimpin menyambut baik kembalinya brigade penyerangan terakhir ke Amerika Serikat bulan ini, dan transisi yang sedang berlangsung dari peran tempur utama pasukan AS ke peran pengawasan, dengan fokus pada pelatihan dan pemberian nasihat kepada pasukan Irak, serta ekspor. tindakan penanggulangan. -operasi teroris untuk mendukung kekuatan tersebut.
Transisi ini dan pengurangan pasukan AS dari Irak merupakan bukti peningkatan kapasitas Pasukan Keamanan Irak dan keberhasilan operasi gabungan yang dimulai berdasarkan strategi baru yang diperkenalkan oleh Presiden dan Perdana Menteri pada bulan Januari 2007.

Berikut pernyataan McCain pada pukul 16:02:

“Kemajuan antara Amerika Serikat dan Irak dalam jangka waktu kehadiran pasukan AS adalah bukti lebih lanjut bahwa peningkatan tersebut telah berhasil. Sebagian besar pasukan AS yang digunakan dalam peningkatan tersebut telah ditarik. Ketika penarikan lebih lanjut berdasarkan kondisi pasukan AS adalah Hal ini mungkin terjadi karena kami dan mitra-mitra kami di Irak telah membangun keberhasilan dari strategi lonjakan ini, yang ditentang, diprediksikan oleh Senator Obama akan gagal, ditentang dan diperjuangkan dalam kampanye utama. Ketika kami mundur, kami akan mundur dengan kehormatan dan kemenangan. Penarikan diri yang terhormat dan penuh kemenangan tidak akan mungkin terjadi jika pandangan Senator Obama berlaku, jumlah korban di Amerika akan jauh lebih tinggi, dan kawasan ini akan menjadi tidak stabil.”

Dan inilah tanggapan Obama pada pukul 17:35 dari juru bicara Bill Burton:

“Barack Obama secara konsisten mendorong pemerintahan Bush untuk merundingkan pengerahan kembali pasukan kita dalam konteks perundingan mengenai Status Perjanjian Pasukan. Pengumuman hari ini merupakan sebuah langkah ke arah yang benar karena pemerintah telah beralih dari penolakannya ke perundingan dengan Bush. Irak mengenai penarikan pasukan tempurnya, dan perubahan misi pasukan AS. Sekarang, alih-alih hanya memberikan ilusi samar mengenai jangka waktu yang umum, sekarang saatnya untuk menekan para pemimpin Irak agar melakukan akomodasi politik untuk mencapai apa yang diperlukan dalam jangka panjang. stabilitas, dan untuk fokus kembali pada penguatan militer kita dan mengakhiri perang di Afghanistan.”