Menteri Clinton memanfaatkan dukungan Tiongkok untuk menghukum Korea Utara

SHANGHAI – Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Hillary Rodham Clinton mendekati rakyat Tiongkok dan berusaha untuk mendorong kerja sama dan kemitraan yang lebih besar antara kedua negara pada hari Sabtu ketika tugas diplomatik yang sulit semakin dekat: untuk mendapatkan dukungan Tiongkok untuk menghukum sekutunya, Korea Utara.

Dia menghadapi tantangan berat dalam meyakinkan para pemimpin Tiongkok untuk mendukung sanksi PBB setelah penyelidikan internasional menyalahkan Korea Utara atas tenggelamnya kapal angkatan laut Korea Selatan.

Clinton mengunjungi paviliun AS dan Tiongkok di pameran dunia tersebut, melambaikan tangan kepada orang banyak, berjabat tangan, dan berpose untuk difoto. Pesan mendasar dalam pelanggaran pesona budayanya adalah bahwa AS dan Tiongkok memiliki nilai-nilai dasar yang sama dan harus bekerja sama sebagai kekuatan dunia untuk melawan masalah global.

Di paviliun Tiongkok, dia dengan riang menyambut maskot Expo – Haibao, karakter kartun gemuk berwarna biru langit yang menurut beberapa orang mirip dengan Gumby. Dia memperhatikan bahwa mereka mengenakan warna yang sama dan kemudian bercanda, “Kami berasal dari keluarga yang sama.” Di paviliun Amerika, dikelilingi oleh anak-anak sekolah Tiongkok, dia membagikan suvenir boneka beruang dan memuji para siswa karena belajar bahasa Inggris.

“Kita mungkin tidak selalu sepakat dalam setiap isu, namun kita harus mencari dan memanfaatkan peluang seperti Expo ini untuk membangun pemahaman yang lebih besar di antara masyarakat kita,” katanya kemudian pada jamuan makan malam di paviliun Amerika yang dihadiri oleh sponsor dan pejabat Tiongkok.

Kunjungannya ke Expo besar-besaran di tepi Sungai Huangpu merupakan jeda dari perjalanan tiga negara yang sibuk dan intens ke Asia. Dia singgah sebentar di Jepang pada hari Jumat, dan jadwalnya menempatkannya di Beijing pada hari Minggu dan ibu kota Korea Selatan, Seoul pada hari Rabu.

Kapal yang jatuh itu menyita semua agendanya, bahkan perundingan strategis dan ekonomi tingkat tinggi antara AS dan Tiongkok pada hari Senin dan Selasa yang merupakan tujuan utama perjalanannya. Clinton dan Menteri Keuangan AS Timothy Geithner mengepalai tim pemerintahan Obama yang terdiri dari hampir 200 pejabat.

Rilisnya laporan yang menyalahkan Korea Utara pada hari Kamis mengubah semua itu. Kini tugas utamanya adalah membujuk Tiongkok untuk menyetujui tindakan Dewan Keamanan PBB terhadap Korea Utara.

Sebuah tim internasional yang terdiri dari penyelidik sipil dan militer mengatakan kapal selam Korea Utara menembakkan torpedo pada tanggal 26 Maret, merobek Cheonan milik Korea Selatan yang berbobot 1.200 ton menjadi dua. Lima puluh delapan pelaut berhasil diselamatkan, namun 46 orang tewas – bencana militer terburuk Korea Selatan sejak Perang Korea tahun 1950-53.

Komando PBB memulai penyelidikan pada hari Sabtu untuk mengetahui apakah tenggelamnya kapal tersebut melanggar gencatan senjata Perang Korea. Korea Utara mengecam penyelidikan tersebut sebagai “mekanisme palsu” dan membantah terlibat dalam tenggelamnya kapal tersebut, dan mengklaim bahwa Korea Selatan memalsukan bukti untuk menjebak Korea Utara.

Tiongkok adalah sekutu utama dan pendukung keuangan Korea Utara. Beijing bersikap netral terhadap kesimpulan laporan tersebut.

Clinton mengatakan di Tokyo pada hari Jumat bahwa buktinya “sangat banyak” bahwa Korea Utara berada di balik tenggelamnya kapal tersebut dan bahwa negara komunis yang mundur tersebut harus menghadapi konsekuensi internasional.

Para pejabat Tiongkok meminta masyarakat tetap tenang dan menyebut tenggelamnya kapal tersebut sebagai sebuah hal yang disayangkan. Namun mereka berhenti mendukung Korea Selatan, dan malah menegaskan kembali pandangan lama mengenai perlunya menjaga perdamaian di semenanjung tersebut. Tiongkok adalah anggota tetap Dewan Keamanan yang memiliki hak veto, sehingga dukungannya terhadap tindakan apa pun sangatlah penting.

Para pejabat AS yang menemani Clinton mengatakan bahwa Clinton akan menekan para pemimpin Tiongkok untuk “mengakui kenyataan” atas apa yang terjadi dan mendukung langkah-langkah untuk membujuk Korea Utara agar mengubah perilakunya.

Clinton tetap bungkam mengenai insiden hari Sabtu itu, dengan jelas menyatakan bahwa ia berharap paviliun Amerika akan meningkatkan pemahaman dan niat baik yang lebih besar antara Washington dan Beijing, serta antara rakyat Tiongkok dan Amerika. Dia mengatakan dia akan membawa “perasaan yang sangat positif” tentang hubungan AS-Tiongkok mulai dari Shanghai hingga pembicaraan di Beijing.

Clinton adalah pendukung besar diplomasi budaya dan dipuji karena menyelamatkan upaya Amerika untuk mengumpulkan uang guna membangun paviliun di Shanghai. Pemerintah AS dilarang mengeluarkan uang untuk acara tersebut, dan Clinton memimpin upaya untuk mengumpulkan lebih dari $61 juta dari perusahaan dan sponsor swasta untuk membayar paviliun tersebut.

Pameran ini sangat populer, menurut pejabat AS yang mengatakan pameran ini telah mencatat lebih dari 700.000 pengunjung yang sebagian besar berasal dari Tiongkok sejak dibuka dua minggu lalu.

Acara ini mencakup sepasang film pendek menyenangkan yang menyambut pengunjung Tiongkok dan presentasi multimedia yang menampilkan kecerdikan dan ketekunan Amerika dalam menghadapi kesulitan. Tidak ada penyebutan demokrasi atau kebebasan pribadi secara terang-terangan, namun para pejabat mengatakan pameran tersebut secara halus mempromosikannya dengan berfokus pada pengalaman multikultural dan nilai-nilai komunitas Amerika.