Menteri Keuangan menyerukan RUU perumahan baru dalam waktu dua tahun

WASHINGTON – Pemerintahan Obama ingin Kongres mengesahkan undang-undang dalam waktu dua tahun untuk merombak Fannie Mae dan Freddie Mac, dua raksasa pasar perumahan yang besar namun lemah secara finansial di Amerika, kata Menteri Keuangan Timothy Geithner kepada anggota parlemen.

Dalam sambutannya yang disiapkan untuk disampaikan kepada Komite Jasa Keuangan DPR pada hari Selasa, Geithner mengatakan kegagalan untuk bertindak pada saat itu akan memperburuk keputusasaan pasar dan membiarkan masalah serius tidak terselesaikan. Namun dalam peringatan nyata kepada beberapa anggota Partai Republik yang ingin segera menarik pemerintah dari perannya dalam mendukung sistem hipotek, ia juga memperingatkan bahwa bertindak terlalu cepat juga akan merugikan.

“Meskipun kami yakin bahwa langkah-langkah yang kami gariskan berada di jalur yang benar, sikap tergesa-gesa akan menjadi kontraproduktif – berpotensi mengganggu stabilitas pasar pembiayaan perumahan atau bahkan mengganggu pemulihan yang lebih luas,” kata Geithner.

Kesaksian Menteri Keuangan ini disampaikan kurang dari tiga minggu setelah pemerintah mengeluarkan laporan yang menyerukan Fannie dan Freddie serta sebagian besar pejabat lainnya untuk mengurangi peran federal dalam bidang perumahan, sebuah proses yang menurut pemerintah harus dilakukan secara bertahap dalam beberapa tahun. Kerangka waktu yang ditetapkan Geithner untuk revisi undang-undang tersebut menggarisbawahi keinginan Presiden Barack Obama untuk memulai banyak perubahan tersebut.

“Mereformasi pasar pembiayaan perumahan di negara kita merupakan bagian penting dari upaya kami yang lebih luas untuk memastikan bahwa masyarakat Amerika tidak lagi menderita akibat krisis ekonomi yang dapat dicegah,” kata Geithner.

Tidak jelas apakah undang-undang besar seperti ini dapat disahkan pada kampanye pemilihan presiden tahun depan, ketika perpecahan partisan semakin meningkat.

Fannie dan Freddie menjamin atau memiliki sekitar setengah dari seluruh hipotek AS. Bersama dengan lembaga federal lainnya, mereka berperan dalam hampir 9 dari 10 hipotek baru tahun lalu, karena pemberi pinjaman swasta masih ragu untuk memberikan pinjaman baru. Kedua perusahaan tersebut hampir bangkrut pada tahun 2008 ketika pasar perumahan ambruk, namun mereka tetap bertahan dengan pendapatan sebesar $150 miliar – sejauh ini – dalam bentuk uang pembayar pajak.

Kongres sedang mencoba memutuskan bagaimana mereformasi peran federal di pasar perumahan, yang masih lemah, dengan harga rendah dan banyak penyitaan di Florida, sebagian wilayah Barat Daya dan wilayah lainnya. Meskipun kedua partai politik mengakui bahwa perubahan diperlukan untuk melindungi pembayar pajak dan menghidupkan kembali pinjaman swasta, Partai Republik cenderung ingin mengambil tindakan yang lebih kuat sementara Partai Demokrat menyatakan lebih banyak kekhawatiran mengenai mempertahankan peran pemerintah dalam membantu keluarga berpenghasilan rendah.

Untuk melepaskan peran Fannie dan Freddie di pasar, pemerintah juga ingin mengambil langkah-langkah yang tidak memerlukan tindakan kongres, seperti mengurangi jumlah pinjaman yang dapat dibeli oleh kedua perusahaan tersebut. Geithner juga menegaskan kembali rencana pemerintah untuk membatasi peran Administrasi Perumahan Federal dalam memberikan pinjaman. Beberapa anggota Partai Demokrat dan kelompok advokasi konsumen mengeluh bahwa tindakan seperti itu akan mempersulit banyak keluarga untuk membeli rumah.

Laporan pemerintah menawarkan tiga opsi untuk merombak Fannie dan Freddie. Hal ini akan membatasi pemerintah dalam membantu peminjam miskin dan kelas menengah melalui lembaga seperti FHA. Yang kedua adalah pemerintah akan mendukung hipotek swasta, namun sebagian besar terjadi pada saat krisis ekonomi. Yang ketiga adalah pemerintah “mengasuransikan kembali” beberapa investasi hipotek yang sudah dijamin oleh perusahaan asuransi swasta.

Kedua perusahaan tersebut membeli hipotek dari bank dan pemberi pinjaman utama lainnya, menggabungkannya dan menjualnya dengan jaminan bahwa investor akan mendapatkan pembayaran kembali jika terjadi gagal bayar. Sistem ini membantu menjaga suku bunga tetap rendah dan memberi pemberi pinjaman uang tunai segar untuk memberikan pinjaman tambahan.