Menteri Pertahanan bertindak untuk menunda uji coba rudal, mengatakan AS dapat mempertahankan diri dari peluncuran NK

Komandan tertinggi militer AS di Pasifik membela keputusan untuk menunda uji coba rudal utama pada hari Selasa, dengan mengatakan bahwa AS telah menunjukkan kemampuannya kepada Korea Utara dan menyarankan tidak perlu meningkatkan ketegangan dengan cara yang “tidak dapat diprediksi” untuk tidak menghasut pemimpin tersebut. lebih jauh.

Adm. Samuel Locklear, komandan Komando Pasifik AS, menekankan bahwa AS memiliki “kemampuan yang kredibel” untuk mencegat setiap peluncuran rudal dari Korea Utara – karena rezim tersebut dikatakan sedang mempersiapkan peluncurannya pada hari Rabu.

Namun Locklear menyatakan keprihatinannya bahwa pemimpin baru Korea Utara Kim Jong Un “lebih tidak dapat diprediksi” dibandingkan mendiang ayahnya Kim Jong Il. “Ayah dan kakeknya selalu memikirkan jalan keluar dari siklus provokasi mereka,” katanya. “Dan tidak jelas bagi saya apakah dia sudah memikirkan cara untuk keluar dari situasi ini.”

Sebelumnya pada hari Selasa, Locklear ditanyai tentang penundaan uji coba rudal balistik antarbenua oleh Ketua Komite Angkatan Bersenjata Senat Senator. Carl Levin, D-Mich., selama sidang Capitol Hill. Levin mengatakan dia “terkejut” dengan tindakan menunda tes yang telah lama dijadwalkan. Keputusan untuk melakukan hal tersebut telah dikonfirmasi oleh para pejabat militer pada akhir pekan lalu.

Namun, Locklear menekankan bahwa AS telah cukup menunjukkan kemampuan militernya kepada sekutu-sekutunya di kawasan dan menyatakan bahwa uji coba lainnya dapat memperburuk keadaan.

“Saya setuju dengan keputusan tersebut,” kata Locklear dalam sidang hari Selasa di Capitol Hill. Kami telah menunjukkan kepada masyarakat di kawasan ini. Kami berharap dapat menunjukkan kepada para pemimpin Korea Utara. Kami telah menunjukkan kepada rakyat kami sendiri kemampuan dan kemauan kami untuk membela negara kami, dan untuk mempertahankan masa depan kami. dikerahkan, menunjukkan kekuatan.”

Locklear telah berulang kali meyakinkan anggota parlemen bahwa militer AS dan sekutunya siap jika terjadi eskalasi dengan Korea Utara.

Saya puas kami siap hari ini, katanya.

Kesaksian ini muncul di tengah laporan baru bahwa Korea Utara sedang mempersiapkan peluncuran rudal jarak menengah. Atas pertanyaan dari Senator. John McCain, R-Ariz., mengenai apakah AS memiliki kemampuan untuk mencegat rudal yang diluncurkan dalam beberapa hari ke depan, Locklear mengatakan, “Kami memilikinya.”

Locklear mengatakan peluncuran rudal pada saat ini tidak akan membahayakan “tanah air” tetapi berpotensi membahayakan Guam. Dia menegaskan kembali bahwa AS memiliki kemampuan untuk melindungi Guam.

AS telah memindahkan dua kapal pertahanan rudal Angkatan Lautnya lebih dekat ke semenanjung Korea, dan sebuah sistem berbasis darat sedang dikerahkan ke wilayah Pasifik di Guam. AS juga menarik perhatian pada latihan militer tahunan AS-Korea Selatan yang mencakup latihan di mana Korea Selatan dikendarai oleh pesawat pengebom siluman B-2.

Namun, Locklear menyatakan keprihatinannya bahwa ibu kota Korea Selatan, Seoul, tetap “berisiko” dari artileri Korea Utara yang dapat diarahkan ke kota tersebut jika terjadi konflik militer.

Komandan tersebut mengatakan upaya Korea Utara untuk mengembangkan senjata nuklir dan rudal balistik jarak jauh merupakan ancaman yang jelas dan langsung terhadap Amerika Serikat dan sekutunya di kawasan.

Locklear juga mengatakan Korea Utara mempertahankan sebagian besar pasukan tempurnya di sepanjang zona demiliterisasi dengan Korea Selatan, sebuah posisi yang memungkinkan Korea Utara mengancam personel sipil dan militer Amerika dan Korea Selatan.

“Kemajuan berkelanjutan dari program nuklir dan rudal Korea Utara, postur kekuatan konvensionalnya, dan kesediaannya untuk melakukan tindakan asimetris sebagai alat diplomasi koersif menciptakan lingkungan yang ditandai dengan potensi kesalahan perhitungan yang, dan eskalasi terkendali, dapat diakibatkan oleh hal lain. Tindakan provokatif Korea Utara,” kata Locklear kepada panel tersebut.

Retorika yang semakin agresif datang dari Pyongyang dan pemimpinnya, dimana Korea Utara mendesak perusahaan-perusahaan asing dan wisatawan untuk meninggalkan Korea Selatan dan memperingatkan bahwa negara-negara tersebut berada di ambang perang nuklir.

Levin mengatakan kepada Locklear bahwa ancaman rezim Korea Utara “tampaknya melebihi kemampuannya, dan penggunaan kemampuan yang dimilikinya terhadap AS atau sekutu kita tampaknya sangat tidak mungkin dan akan sepenuhnya bertentangan dengan tujuan utama rezim tersebut untuk bertahan hidup.

“Namun, perkataan dan tindakannya bukannya tanpa konsekuensi,” kata Levin.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.