Menteri Urusan Veteran mengatakan dia tidak akan mengundurkan diri meskipun ada skandal yang meningkat

Sekretaris Urusan Veteran Eric Shinseki mengatakan pada hari Selasa bahwa dia tidak akan mengundurkan diri meskipun ada seruan agar dia mengundurkan diri karena serangkaian skandal yang melibatkan perlakuan terhadap anggota militer di fasilitas VA.

Shinseki mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa lembaganya akan berupaya meningkatkan komunikasi dan bekerja dengan kelompok advokasi veteran untuk membangun kembali kepercayaan setelah adanya tuduhan salah urus yang diduga menyebabkan kematian pasien.

“Saya mengabdi atas keinginan presiden,” katanya kepada surat kabar tersebut ketika ditanya apakah dia akan mengundurkan diri. “Saya masuk untuk membuat beberapa perubahan, ada pekerjaan yang harus saya selesaikan.”

Sen. Jerry Moran, R-Kan., mengeluarkan seruan agar Shinseki mengundurkan diri di Senat Selasa pagi, sehari setelah Legiun Amerika menuntut pengunduran diri Shinseki, bersama dengan pejabat tinggi VA lainnya. Beberapa anggota parlemen dan kelompok berpengaruh, termasuk Veterans of Foreign Wars, enggan bertindak sejauh itu, namun Moran sependapat dengan American Legion dengan mengatakan bahwa kepemimpinan VA perlu diubah.

“Jelas bahwa akuntabilitas tidak ada di VA, pengawasan tidak berarti banyak,” kata Moran, anggota Komite Urusan Veteran, di lapangan. “Ada perbedaan antara menginginkan perubahan dan mewujudkannya. Saat ini saya menuntut akuntabilitas dan transformasi sejati dalam sistem VA dalam budayanya dari atas ke bawah dan di seluruh negeri. Menteri Shinseki tampaknya tidak mau atau tidak mampu melakukannya, dan berubah harus dibuat di bagian atas.

“Saya meminta menteri untuk mengajukan pengunduran dirinya, dan saya meminta Presiden Obama untuk menerima pengunduran diri itu,” katanya.

Dia diikuti pada hari itu juga oleh Senator. Anggota Parlemen John Cornyn dari Partai Republik Texas, yang mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Gedung Putih perlu mengungkap apa yang terjadi, dan masa jabatan Shinseki sebagai menteri “telah berakhir.”

“Presiden harus menemukan pemimpin baru untuk memimpin organisasi ini keluar dari keterpurukan, dan mengembalikannya untuk memberikan layanan yang pantas bagi para veteran kita,” kata Cornyn.

Shinseki mengatakan kepada The Wall Street Journal bahwa tanggapannya terhadap seruan yang semakin meningkat agar dirinya berhenti adalah “untuk melipatgandakan upaya saya dan memastikan ada komunikasi yang baik.”

Gedung Putih mengeluarkan pernyataan pada hari Senin, menanggapi kontroversi yang berkembang, mendukung Shinseki, dengan mengatakan bahwa presiden “tetap yakin dengan kemampuan Menteri Shinseki untuk memimpin departemen.”

Anggota parlemen lainnya menolak seruan pengunduran diri para petinggi.

Senator Bernie Sanders, I-Vt., ketua Komite Urusan Veteran, mengatakan: “Meskipun memecat seseorang mungkin memuaskan untuk sementara, hal itu tidak membawa kita lebih dekat pada kebenaran atau menyelesaikan masalah yang mungkin ada. “

Di pihak Partai Republik, ketua Komite Urusan Veteran DPR, Rep. Jeff Miller, R-Fla., mengatakan dia akan menunggu hasil penyelidikan inspektur jenderal terhadap skandal di Phoenix “sebelum memutuskan untuk meminta perubahan personel.”

“Jelas: Selama hampir satu tahun, kami telah memohon kepada para pemimpin departemen dan Presiden Obama untuk mengambil tindakan segera guna menghentikan meningkatnya pola kematian veteran yang dapat dicegah dan meminta pertanggungjawaban setiap dan seluruh pegawai Departemen Urusan Veteran yang membiarkan pasien lolos dari perawatan. .retaknya,’ katanya.

Pejabat VA di fasilitas Phoenix dituduh merahasiakan daftar pasien yang menunggu janji untuk menyembunyikan penundaan pengobatan. Dalam kasus tersebut, hingga 40 pasien dilaporkan meninggal karena penundaan.

Sehubungan dengan tuduhan ini, tiga manajer di rumah sakit veteran di Phoenix diberikan cuti administratif minggu lalu di tengah penyelidikan inspektur jenderal.

“Karena apa yang terjadi di Phoenix, saya sangat sensitif terhadap tuduhan tersebut,” kata Shinseki kepada The Wall Street Journal. “Saya harus membiarkan IG independen menyelesaikan penyelidikannya.”

Pejabat Phoenix VA membantah mengetahui adanya daftar rahasia tersebut dan mengatakan mereka tidak menemukan bukti kematian pasien akibat tertundanya perawatan.

Menanggapi seruan pengunduran diri Legiun Amerika, juru bicara VA Drew Brookie mengatakan departemen tersebut menanggapi tuduhan pelanggaran dengan serius, dan “tindakan cepat dan tepat akan diambil” jika penyelidikan mendukung tuduhan tersebut.

Brookie mengatakan departemen tersebut telah membuat “kemajuan besar” di bawah kepemimpinan Shinseki dalam mendaftarkan lebih banyak veteran dalam layanan kesehatan berkualitas tinggi dan memberikan tunjangan pendidikan, antara lain. “Seperti yang dikatakan sekretaris, memberikan perawatan dan manfaat berkualitas kepada para veteran yang mereka peroleh melalui pengabdian mereka adalah satu-satunya misi kami di VA,” kata Brookie.

Pukulan terbaru terhadap VA adalah laporan bahwa sebuah klinik di Colorado diduga memalsukan dokumen agar terlihat seperti pasien datang tepat waktu.

Temuan ini dimuat dalam laporan Kantor Inspektur Medis VA. Laporan tersebut menemukan bahwa staf yang tidak menyetujui hal ini dimasukkan ke dalam “daftar anak nakal”.

Seorang juru bicara VA mengatakan dalam menanggapi temuan tersebut bahwa di setiap wilayah di mana penyelidikan membuktikan tuduhan, “sebuah rencana dengan tujuan yang jelas telah dikembangkan dengan tenggat waktu yang ditetapkan untuk kepatuhan, dan tindakan perbaikan sedang dilakukan.”

Juru bicaranya mencatat bahwa “tidak ada indikasi bahwa dampak kesehatan telah terpengaruh.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.

Klik di sini untuk informasi lebih lanjut dari The Wall Street Journal.