Menunggu penyelidikan terhadap pelarian tahanan yang dituduh dalam gugatan terpisah
ALBUQUERQUE, NM – Seorang petugas lembaga pemasyarakatan mendapat pengawasan ketat atas penanganannya terhadap transportasi narapidana jauh sebelum pihak berwenang mengatakan dua penjahat kejam melarikan diri dari mobil van penjara yang dibentengi dan melewatinya di sebuah pompa bensin di pedesaan New Mexico bulan ini.
Dalam gugatan pengadilan federal, Taracina Morgan, seorang penjaga penjara di New Mexico selama lebih dari satu dekade, dituduh meninggalkan sebuah van yang penuh dengan narapidana yang diborgol tanpa pengawasan di dalam kendaraan yang panas hingga satu jam pada bulan Juli 2013. Seorang juru bicara lembaga pemasyarakatan mengatakan penyelidikan internal telah membebaskan Morgan dari tuduhan tersebut, meskipun tuntutan perdata yang diajukan oleh salah satu narapidana terhadap departemen tersebut, Morgan dan penjaga lainnya belum diselesaikan di pengadilan.
“Menjadi jelas bagi orang-orang itu bahwa mereka telah ditinggalkan,” kata gugatan yang diajukan oleh Matthew Coyte, pengacara mantan narapidana Isaha Casias, yang memicu kepanikan di dalam kendaraan yang penuh sesak saat diparkir di luar penjara negara bagian.
Sekarang Morgan, 38, dan rekan penjaga Michael Ortega sedang dalam cuti administratif ketika polisi negara bagian menyelidiki pelarian narapidana Joseph Cruz dan Lionel Clah dua minggu lalu, yang menurut pihak berwenang membuka kunci borgol mereka dengan semacam kawat dan kemudian keluar dari penjara. melarikan diri. van saat berhenti mengisi bahan bakar di Artesia, kota gurun sekitar setengah jalan antara Albuquerque dan perbatasan Meksiko.
Para pejabat mengungkapkan dalam dokumen yang diperoleh Senin melalui permintaan catatan oleh The Associated Press bahwa Morgan dan Ortega adalah penjaga yang bertanggung jawab membawa Cruz dan Clah dari penjara negara bagian di Santa Fe ke lembaga pemasyarakatan di Las Cruces malam itu ketika mereka melarikan diri.
Para narapidana ditangkap beberapa hari kemudian di Albuquerque, namun pihak berwenang tidak menjelaskan kesalahan apa yang dilakukan staf lembaga pemasyarakatan yang menyebabkan mereka melarikan diri dan bagaimana dua narapidana yang mengenakan pakaian penjara berwarna putih dan dibelenggu dengan besi kaki dapat melarikan diri dari van dan bergabung dengan Morgan dan Ortega. saat pemberhentian bensin sekitar pukul 20:30 9 Maret.
Kebijakan mengharuskan petugas transportasi untuk menjaga mobil penjara setiap saat, kata juru bicara Departemen Pemasyarakatan Ashley Espinoza.
Para pejabat tidak mengetahui Cruz, seorang terpidana pembunuhan, dan Clah, yang menjalani hukuman karena perampokan bersenjata dan menembak seorang petugas polisi, hilang hingga sekitar empat jam kemudian, kata pihak berwenang.
Dalam gugatan yang diajukan Casias, mantan narapidana, Morgan didakwa menyebabkan 11 narapidana menderita di dalam mobil van pada 11 Juli 2013. Beberapa narapidana pingsan, termasuk Casias, dari Hesperus, Colorado, sementara yang lain berteriak dan mengguncang van dalam upaya mendapatkan bantuan, menurut gugatan tersebut.
Panggilan telepon untuk meminta komentar dari pengacara Morgan tidak segera dibalas.
Casias, yang mengatakan bahwa ia tidak menerima perawatan selama berhari-hari, sedang mencari kompensasi atas tekanan emosional dan cedera fisik, termasuk kejang yang disebabkan oleh kondisi di dalam van, menurut gugatan tersebut. Ia mengatakan, ia juga mengalami nyeri pada pergelangan tangan dan punggung saat terjatuh dari kendaraan saat tidak sadarkan diri karena panas.
Beberapa orang ditangkap karena membantu Cruz dan Clah melarikan diri, termasuk seorang pria yang melihat orang-orang tersebut di pinggir jalan, memotong borgol mereka dan kemudian membantu mereka melarikan diri lebih dari 200 mil ke utara menuju Albuquerque, kata pihak berwenang.
