Menyelam mati! Komet terjun ke Matahari dengan kecepatan yang mencengangkan

Sebuah komet dengan keinginan mati menemui akhir yang sangat berapi-api pada hari Kamis ketika ia dihancurkan oleh matahari setelah jatuh menuju bintang dengan kecepatan sebenarnya. Ini adalah salah satu peristiwa komet matahari paling terang dalam lebih dari dua dekade, kata seorang ilmuwan.

Video penyelaman kematian komet ditangkap di bawah sinar matahari oleh Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) antara Selasa dan Kamis. Gambar tersebut menunjukkan komet meluncur menuju matahari dengan kecepatan hampir 373 mil per detik (600 kilometer per detik). Itu adalah kecepatan yang mencengangkan yaitu 1,34 juta mph!

Komet seperti yang ditelan matahari dikenal sebagai Kreutz sungrazer, dan dicirikan oleh orbit yang membawanya sangat dekat dengan matahari. Komet Kreutz diyakini sebagai pecahan dari sebuah komet besar yang pecah menjadi potongan-potongan kecil ribuan tahun yang lalu ketika ia mendekati matahari dan es yang mengikatnya menguap.

“Ini adalah salah satu sungrazer Kreutz paling terang yang pernah kami lihat dalam 21 tahun terakhir. Luar biasa!” astronom Karl Battams mentweet. Battams juga mengatakan bahwa komet merupakan “objek tercepat di tata surya” ketika dihancurkan oleh Matahari.

Battams, yang menjalankan Proyek Komet Sungrazing yang didanai NASA, memberikan informasi terkini secara rutin tentang pertemuan sungrazer dengan matahari baru-baru ini, yang berakhir dengan penguapan komet tersebut.

“Komet ini tidak jatuh ke Matahari, melainkan berputar mengelilinginya – atau setidaknya, akan terjadi jika ia selamat dari perjalanannya,” kata Sarah Frazier dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA di Greenbelt, Maryland, dalam pernyataan tertulis. “Seperti kebanyakan komet matahari, komet ini terkoyak dan menguap oleh kekuatan kuat di dekat matahari.”

Anda bisa melihat video komet lainnya dari SOHO di sini. Pemandangan tersebut juga mencakup pemandangan dari Solar Dynamics Observatory milik NASA (pesawat antariksa lain yang mengamati matahari) saat bulan melintas di depan matahari seperti yang terlihat oleh observatorium.

Komet Kreutz bergerak sepanjang apa yang disebut jalur Kreutz, sebuah orbit tunggal yang membutuhkan waktu 800 tahun untuk menyelesaikannya. Komet Kreutz melewati Matahari dan hancur hampir setiap hari, dan meskipun sebagian besar tidak diketahui, pecahan yang lebih besar seperti penggembala matahari baru-baru ini dapat terlihat dengan lebih mudah. menurut Spaceweather.com.

SOHO telah memantau aktivitas matahari dengan cermat selama lebih dari 20 tahun. Satelit tersebut merupakan misi gabungan antara NASA dan Badan Antariksa Eropa. Meskipun tujuan dari misi ini adalah untuk memprediksi cuaca luar angkasa dengan lebih baik – seperti jilatan api matahari dan aurora – satelit ini membuat beberapa penemuan tentang matahari dan melihat ribuan komet pemakan matahari ini.

Artikel asli tentang Luar Angkasa.com.