Mesir membebaskan reporter Al-Jazeera Australia

KAIRO – Seorang reporter Al-Jazeera English dibebaskan dari penjara Mesir dan dideportasi pada hari Minggu setelah lebih dari satu tahun berada di balik jeruji besi, namun dua rekannya dari Mesir, yang terlibat dalam kasus yang dikutuk secara luas sebagai penipuan oleh kelompok hak asasi manusia, tetap dipenjara.

Peter Greste dari Australia diseret dalam penerbangan ke Siprus. Pembebasannya merupakan sebuah kejutan bagi rekan-rekan wartawan dan aktivis yang telah memperjuangkan kebebasannya selama berbulan-bulan.

Namun kelompok hak asasi manusia dan stasiun televisi Greste yang bermarkas di Qatar telah meminta Mesir untuk membebaskan dua terdakwa lainnya dalam kasus tersebut, yang telah merusak posisi internasional negara tersebut ketika negara tersebut berjuang untuk pulih dari kekacauan politik dan keruntuhan ekonomi yang disebabkan oleh pemberontakan tahun 2011.

Greste, Mohammed Fahmy asal Mesir-Kanada, dan Baher Mohammed asal Mesir ditangkap pada Desember 2013 karena liputan mereka mengenai tindakan keras terhadap protes Islam menyusul penggulingan Presiden Mohammed Morsi oleh militer.

Pihak berwenang Mesir menuduh mereka menyediakan platform bagi Ikhwanul Muslimin pimpinan Morsi, yang kini telah dinyatakan sebagai organisasi teroris. Namun pihak berwenang belum memberikan bukti konkrit. Para jurnalis dan pendukung mereka menyatakan bahwa mereka melakukan pekerjaan mereka pada saat terjadi pergolakan yang penuh kekerasan.

Ketiganya dipandang terlibat dalam perebutan kekuasaan regional antara Mesir dan Qatar, yang mendanai Al-Jazeera dan merupakan pendukung kuat Morsi. Pembebasan Greste menyusul mencairnya hubungan antara Kairo dan Doha.

“Sulit dipercaya, tapi YA (oleh) PeterGreste adalah orang bebas,” tulis saudaranya Andrew di Twitter.

Seorang petugas penjara Mesir dan kantor berita resmi negara tersebut mengatakan Greste dibebaskan setelah mendapat “persetujuan” dari presiden. Pejabat tersebut dan pernyataan Kementerian Dalam Negeri mengatakan dia dibebaskan berdasarkan undang-undang deportasi baru yang disahkan tahun lalu. Undang-undang tersebut rupanya disesuaikan dengan kasus Al-Jazeera.

Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media. Tidak ada kabar mengenai nasib dua terdakwa lainnya.

Mostefa Souag, penjabat direktur jenderal Al-Jazeera, mengatakan jaringan yang berbasis di Qatar “tidak akan berhenti sampai Baher dan Mohamed juga mendapatkan kembali kebebasan mereka.”

Hassiba Hadj Sahraoui, wakil direktur Amnesty International untuk Timur Tengah dan Afrika Utara, menyambut baik berita pembebasan Greste, namun mengatakan “tidak ada yang bisa menggantikan penderitaannya” dan menyerukan agar orang lain dibebaskan.

“Sangat penting bahwa dalam perayaan deportasinya, dunia tidak melupakan cobaan yang sedang berlangsung” terhadap rekan-rekannya.

Kanada juga menyambut baik “perkembangan positif” tersebut dan berharap kasus Fahmy akan “segera diselesaikan”, menurut pernyataan dari kantor Menteri Luar Negeri dan Konsuler.

Ketiganya dihukum atas tuduhan terorisme dan menyebarkan informasi palsu, memalsukan laporan yang menunjukkan bahwa negara tersebut berada di ambang perang saudara dan tujuan Ikhwanul Muslimin untuk menggambarkan Mesir sebagai negara gagal, turut membantu.

Mohammed menerima tambahan tiga tahun penjara karena kepemilikan peluru bekas yang dia ambil sebagai kenang-kenangan. Tiga wartawan asing lainnya menerima hukuman 10 tahun penjara secara in absensia. Dua belas terdakwa lainnya dijatuhi hukuman antara tujuh dan 10 tahun penjara, beberapa di antaranya dilakukan secara in-abstia.

Pengadilan banding membatalkan keputusan mereka pada bulan Januari dan memerintahkan persidangan ulang. Belum ada tanggal yang ditetapkan untuk kasus ini.

Selama persidangan yang berlangsung selama lima bulan, jaksa penuntut tidak memberikan bukti apa pun untuk mendukung dakwaan tersebut, dan kadang-kadang mengutip rekaman video acak yang ditemukan pada para terdakwa yang bahkan oleh hakim dianggap tidak relevan.

Penangkapan jurnalis Al-Jazeera adalah bagian dari tindakan keras terhadap kelompok Islam yang menyebabkan ratusan orang terbunuh dan ribuan orang ditangkap setelah penggulingan Morsi. Banyak aktivis terkemuka di balik pemberontakan tahun 2011 yang menggulingkan Presiden Hosni Mubarak juga dipenjara karena melanggar undang-undang yang melarang demonstrasi tanpa izin.

Berdasarkan undang-undang yang disahkan akhir tahun lalu, Presiden Mesir Abdel-Fattah el-Sissi – yang menggulingkan Morsi sebagai panglima militer di tengah protes rakyat terhadap pemerintahan lama pemimpin Islam tersebut – memiliki wewenang untuk menangkap terdakwa atau narapidana asing jika mereka terlibat kepentingan keamanan nasional. Undang-undang ini dipandang sebagai alat hukum yang memungkinkan untuk membebaskan jurnalis.

El-Sissi telah berulang kali mengatakan dia ingin mengakhiri kasus ini, sehingga memicu badai kritik internasional.

Greste (49) baru beberapa minggu berada di Mesir saat ditahan. Fahmy menjabat sebagai penjabat kepala biro hanya beberapa bulan sebelum penangkapannya.

Setelah bekerja lepas di Inggris, Greste bergabung dengan BBC pada tahun 1995 sebagai koresponden Afghanistan. Tahun berikutnya dia meliput Yugoslavia untuk Reuters sebelum kembali ke BBC.

Dia menghabiskan lebih dari satu dekade bersama media Inggris tersebut, melaporkan dari seluruh Amerika Latin, Timur Tengah dan Afrika sebelum bergabung dengan Al-Jazeera pada tahun 2011 — tahun dimana dia memenangkan Peabody Award yang bergengsi karena memenangkan laporan BBC tentang Somalia. Kampung halaman Greste adalah Brisbane, Australia, tapi dia sekarang tinggal di Nairobi.

Fahmy (40) telah melaporkan untuk CNN dan New York Times. Ia harus menunda rencana pernikahannya karena persidangan.

Istri Muhammad melahirkan seorang anak saat dia di penjara. Dia tidak akan mendapat manfaat dari undang-undang deportasi karena dia tidak memiliki kewarganegaraan lain. Istrinya, Jehane, mengaku tidak bisa membayangkan rekan-rekannya akan dibebaskan sementara dia mendekam di penjara.

“Mereka semua harus dibebaskan. Kasusnya sama,” katanya kepada The Associated Press. “Atau tentang orang asing dan orang Mesir?”