Mesir menarik beberapa tank Sinai
EL-ARISH, Mesir – Mesir pada hari Rabu menarik beberapa tank yang dikerahkannya di dekat perbatasan Israel dan Gaza sebagai bagian dari operasi militer melawan militan di Semenanjung Sinai.
Pengerahan tank awal bulan ini menuai keluhan dari Israel karena perjanjian damai antara kedua negara melarang senjata berat semacam itu di wilayah sepanjang perbatasan. Israel diam-diam menyetujui Mesir mengirimkan ribuan tentara ke wilayah tersebut – yang juga dilarang berdasarkan perjanjian tersebut – untuk melawan militan, namun mereka belum menyetujui pengiriman tank tersebut.
Hampir selusin tank yang ditempatkan di dekat perbatasan Rafah ke Gaza terlihat keluar dari Sinai utara pada Rabu sore. Para pejabat militer mengatakan kepada Associated Press bahwa mereka akan kembali ke pangkalan mereka di Ismailiya, tepat di seberang Terusan Suez dari Sinai.
Dengan penarikan tersebut, sekitar 40 tank masih tersisa di wilayah perbatasan. Para pejabat tidak memberikan alasan apa pun atas penarikan tersebut. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk membahas pengerahan tersebut.
Kepala keamanan di Port Said, Sameh Radwan, mengatakan keamanan ditingkatkan di sepanjang Terusan Suez menyusul ancaman bahwa jalur air strategis tersebut dapat dijadikan sasaran sebagai pembalasan atas serangan tersebut, menurut kantor berita negara MENA. Penasihat otoritas Terusan Suez, Mahmoud Abdel-Wahab, meremehkan pembicaraan mengenai ancaman tertentu, dan mengatakan bahwa ancaman tersebut adalah bala bantuan alami yang akan dikerahkan di terusan tersebut ketika operasi militer sudah dekat.
Militer Mesir mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka melanjutkan serangannya terhadap militan Islam di semenanjung yang bergejolak tersebut, menyusul adanya laporan perundingan gencatan senjata. Serangan tersebut dipicu oleh serangan brutal pada tanggal 5 Agustus di dekat perbatasan Mesir dengan Gaza dan Israel, ketika militan bertopeng membunuh 16 tentara Mesir sebelum menyeberang ke Israel, di mana mereka ditembak mati.
Muslim Salafi ultra-konservatif dan kelompok radikal lainnya mengatakan mereka telah mencapai kesepakatan dengan mediator pemerintah yang akan menghentikan serangan untuk menghindari eskalasi militan yang diyakini sebagai jihadis ekstremis, beberapa di antaranya terinspirasi oleh Al-Qaeda. Pemerintah belum mengomentari upaya apa pun untuk mencapai kesepakatan.
Kantor berita negara MENA mengutip seorang pejabat militer yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan serangan masih berlangsung dan sejauh ini 11 militan telah terbunuh.
“Kami akan terus mengejar para teroris,” kata pejabat itu, menurut MENA.
Pada hari Rabu, bahan peledak ditemukan di dalam tas dan ditanam di sebelah Universitas Sinai di kota utara el-Arish dekat perbatasan Mesir dengan Gaza dan Israel, menurut seorang pejabat keamanan.
Para ahli bom menjinakkan perangkat yang berisi ranjau darat dan bensin dan dilengkapi kabel untuk meledak.
Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang memberi pengarahan kepada media.
