Mesir mengatakan kampanye Sinai berkoordinasi dengan Israel
KAIRO – Mesir mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya telah mengoordinasikan operasi keamanan yang sedang berlangsung di Semenanjung Sinai dengan Israel, dan bahwa operasi tersebut tidak melanggar perjanjian damai kedua negara.
Komentar tersebut tampaknya merupakan tanggapan terhadap kekhawatiran AS dan Israel mengenai operasi tersebut, pengerahan pasukan dan peralatan militer berat terbesar di Sinai sejak Mesir dan Israel menandatangani perjanjian tersebut pada tahun 1979.
Pada konferensi pers pertama militer sejak operasi dimulai, Kolonel Ahmed Mohammed Ali juga mengatakan pasukan Mesir telah membunuh 32 “penjahat” dan menangkap 38 orang, termasuk penyelundup narkoba asing.
Tentara melancarkan serangan tersebut setelah serangan militan pada tanggal 5 Agustus di dekat perbatasan dengan Israel dan Gaza yang menewaskan 16 tentara Mesir, serangan internal paling mematikan terhadap pasukan Mesir dalam sejarah baru-baru ini. Pihak militer menyatakan pihaknya tidak hanya menargetkan kelompok Islam radikal yang disalahkan atas serangan tersebut, namun juga penyelundup dan pihak lain di wilayah gurun yang tidak memiliki hukum.
Ali mengatakan Mesir sedang berkonsultasi dengan Israel mengenai kebijakan keamanannya di Sinai sesuai dengan kewajiban perjanjiannya.
“Ada koordinasi kehadiran angkatan bersenjata di wilayah Sinai,” ujarnya. “Saya pikir ada pemahaman bahwa operasi militer di Sinai adalah demi kepentingan semua orang.”
Seorang pejabat pemerintah Israel, yang berbicara tanpa menyebut nama karena sensitifnya masalah ini, mengatakan ada komunikasi terus-menerus antara kedua pihak.
Sinai, khususnya bagian utara, mengalami kekosongan keamanan sejak pemberontakan melawan mantan Presiden Hosni Mubarak tahun lalu, dan kelompok militan Islam memanfaatkan kekosongan tersebut untuk memperluas kehadiran mereka.
Sebagian besar wilayah semenanjung mengalami demiliterisasi berdasarkan perjanjian tahun 1979. Israel, yang telah lama mengeluh bahwa militan menggunakan Sinai sebagai basis untuk melakukan serangan lintas batas, menyetujui pengerahan pasukan tambahan di wilayah yang dibatasi oleh perjanjian tersebut. Namun, hal ini menimbulkan kekhawatiran mengenai tank-tank tersebut, dan AS meminta Mesir untuk transparan mengenai operasi keamanannya.
Menteri Pertahanan Israel Ehud Barak mengatakan kepada Radio Angkatan Darat pekan lalu bahwa Israel meminta para pejabat Mesir untuk mengoordinasikan semua kegiatan militer di masa depan di wilayah tersebut dan menarik pasukannya setelah serangan berakhir.
Ali menegaskan kembali komitmen Mesir terhadap perjanjian tahun 1979 “tanpa merugikan kepentingan nasional.”
Para pejabat Mesir telah berulang kali menggunakan kriteria ini dan kriteria serupa untuk menggambarkan kepatuhan negara tersebut terhadap perjanjian tersebut. Kairo telah mengatakan selama beberapa tahun bahwa mereka ingin melihat perjanjian itu diamandemen untuk memungkinkan pengerahan lebih banyak pasukan. Israel telah menyetujui pengerahan pasukan tambahan untuk sementara, namun lambat dalam melakukan amandemen formal terhadap perjanjian tersebut karena takut akan terlalu banyak senjata di perbatasannya.
Ali mengatakan tentara juga menemukan dan menghancurkan 31 terowongan yang digunakan untuk penyelundupan di sepanjang perbatasan dengan Gaza, dan menyita senjata dan kendaraan yang digunakan oleh para penjahat. Dia mengatakan angkatan udara dan angkatan laut Mesir mendukung operasi tersebut, yang juga merupakan operasi pertama sejak perjanjian tahun 1979.
Pejabat keamanan di Kairo mengatakan mereka yang ditangkap termasuk setidaknya empat orang yang diduga terlibat dalam serangan perbatasan, termasuk seorang militan yang dikenal sebagai Abu Elias yang pernah berperang dengan militan Islam di Afghanistan. Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang untuk berbicara kepada media.
Presiden Islamis baru Mesir, Mohammed Morsi, juga diyakini telah membuka jalur politik dalam menghadapi para militan. Dia dilaporkan telah menginstruksikan sekelompok mantan jihadis untuk berbicara dengan kelompok radikal Sinai. Para pejabat juga mengimbau warga Sinai untuk menyerahkan senjata sebagai imbalan.
Juru bicara militer Ali mengatakan operasi tahap kedua dimulai pada 31 Agustus dan masih berlangsung “untuk mempersiapkan pembasmian sepenuhnya kantong-kantong kriminal (di Sinai),” katanya. Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut dan tidak mengatakan kapan operasi tersebut akan berakhir.
