Mesir: Militan Sinai bentrok dengan tentara dan polisi
EL-ARISH, Mesir – Militan Islam bentrok dengan tentara dan polisi di Semenanjung Sinai selama lebih dari dua jam pada hari Minggu, melukai tujuh orang dalam pertempuran yang terkena jaring keamanan, kata para pejabat Mesir.
Para pejabat tersebut menarik kesimpulan dari laporan sebelumnya bahwa para militan telah menyandera anak-anak untuk digunakan sebagai tameng manusia, dan mengatakan bahwa para pejuang malah bersembunyi di balik tembok sekolah untuk bersembunyi ketika anak-anak tiba.
Pertempuran terjadi setelah polisi, yang didukung oleh tentara, melakukan penggerebekan dini hari di sejumlah rumah di Sheik Zuweyid, sebuah desa gurun sekitar 30 kilometer (18 mil) dari ibu kota Sinai utara, el-Arish. Para pejabat mengatakan empat pria yang diduga anggota kelompok militan ekstremis ditangkap.
Penggerebekan tersebut merupakan bagian dari penyisiran keamanan besar-besaran di Sinai sebagai respons terhadap serangan brutal yang dilakukan oleh tersangka militan Islam terhadap sebuah pos militer dekat perbatasan Mesir-Israel-Gaza pada tanggal 5 Agustus yang menewaskan 16 tentara Mesir. Belum ada yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.
Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim berdasarkan peraturan polisi dan militer.
Semenanjung Sinai yang berbatu-batu dengan gurun gersang dan pegunungan yang menakutkan dengan populasi sekitar 400.000 jiwa telah lama menjadi sudut bergejolak di Mesir, rumah bagi militan, penyelundup, dan suku-suku yang damai.
Setelah pemberontakan tahun lalu yang menggulingkan Presiden otoriter Hosni Mubarak, Sinai semakin lepas kendali. Di seluruh Mesir, polisi dan pasukan keamanan dalam negeri terpecah belah selama pemberontakan. Mereka telah kembali turun ke jalan di beberapa daerah, namun di Sinai, khususnya di wilayah utara, kehadiran mereka masih lemah.
Sebagai tanda betapa beraninya para militan, dalam pertempuran hari Minggu, sebuah kelompok mengejar 13 pengangkut personel lapis baja yang melakukan penggerebekan, menembaki mereka dan sebuah helikopter yang terlibat dalam operasi keamanan.
Tiga polisi, dua tentara dan dua warga sipil, seorang gadis berusia 10 tahun dan seorang wanita tua Badui, terluka dalam pertempuran dua jam di Sheik Zuweyid, kata para pejabat.
Pagi harinya, militan di Land Cruiser menembakkan granat berpeluncur roket dan peluru ke markas keamanan utama Sinai utara di el-Arish, dua kantor polisi di daerah tersebut dan sebuah pos pemeriksaan. Tidak ada yang terluka dalam serangan ini.
Serangan seperti ini biasa terjadi di Sinai.
Pada hari Jumat, di tengah protes terhadap film anti-Islam yang diproduksi di Amerika Serikat, para militan mengibarkan spanduk hitam dan meneriakkan “Tuhan Maha Besar!” menyerbu pangkalan penjaga perdamaian internasional di Sinai utara, melawan pasukan dan melukai dua warga Kolombia. Mereka mencuri sejumlah senjata dan peralatan radio, kata para pejabat.
Pangkalan dekat perbatasan dengan Gaza dan Israel menampung sekitar 1.500 anggota pasukan, termasuk tentara AS.
