Mesir: Petinggi militan ditangkap di Sinai
EL-ARISH, Mesir – Mesir mengatakan pada hari Sabtu bahwa pihaknya telah menangkap seorang militan Islam tingkat tinggi yang dihukum karena membunuh tentara di Semenanjung Sinai, dan berjanji untuk melanjutkan operasi militer untuk “membersihkan” wilayah gurun yang bergejolak tersebut.
Para pejabat mengatakan tentara akan segera mengeluarkan laporan rinci mengenai operasinya di Sinai, yang sekarang memasuki minggu keempat, yang dimulai setelah serangan brutal oleh ekstremis di pos perbatasan pada 5 Agustus yang menewaskan 16 tentara.
Pengumuman tersebut nampaknya dimaksudkan untuk mengimbangi laporan bahwa presiden Islamis Mesir menggunakan mantan jihadis untuk menengahi kelompok Islam radikal di Sinai dan berusaha menghentikan serangan militan dengan imbalan mengakhiri serangan militer di semenanjung tanpa hukum tersebut.
Pemerintah telah berulang kali mencoba untuk mengecilkan pembicaraan mengenai kesepakatan tit-for-tat, di tengah kritik bahwa negosiasi dengan kelompok radikal dapat memberikan pengakuan de facto kepada kelompok Islam garis keras.
“Operasi terus dilakukan untuk membersihkan Sinai. Ada, antara lain, pertimbangan geografis yang menentukan jalannya operasi,” kata Yasser Ali, juru bicara Presiden Mohammed Morsi. Komentarnya dimuat oleh kantor berita resmi negara.
Ali mengatakan Menteri Pertahanan Abdel-Fattah el-Sissi akan segera mengeluarkan pernyataan yang merinci operasi dan investigasi serangan perbatasan Rafah bulan lalu. Komentar Ali muncul setelah pertemuan antara Morsi dan el-Sissi yang membahas perkembangan di Sinai.
Sebagai bagian dari operasi yang sedang berlangsung, pihak berwenang mengatakan pasukan gabungan polisi dan militer menangkap seorang militan yang dicari pada hari Sabtu karena dugaan perannya dalam merencanakan dan melakukan serangan mematikan pada tahun 2011 di kantor polisi dan bank di Sinai.
Para pejabat keamanan mengatakan polisi dan pasukan militer menangkap Hamada Abou Shita setelah menggerebek tempat persembunyiannya di sebuah desa Badui di distrik Sheik Zweid dekat perbatasan Gaza sebelum fajar.
Pengadilan Mesir menjatuhkan hukuman mati in absensia kepada Abu Shita pada 14 Agustus atas dugaan perannya dalam serangan tahun lalu. Tidak jelas apakah Abu Shita juga menjadi tersangka serangan Rafah pada 5 Agustus di pos perbatasan.
Para pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berbicara kepada pers.
Juru bicara kepresidenan Ali juga menegaskan bahwa dia mempunyai hak untuk menggunakan tank dalam operasi militernya, yang dijuluki “Operasi Elang”, meskipun perjanjian perdamaian tahun 1979 dengan Israel melarang penggunaan senjata berat di daerah sepanjang perbatasan.
Pada hari Rabu, Mesir menarik beberapa tank yang dikerahkannya di dekat perbatasan Israel dan Gaza setelah pengerahan tersebut mendapat keluhan dari Israel. Israel diam-diam menyetujui Mesir mengirimkan ribuan tentara ke wilayah tersebut – yang juga dilarang berdasarkan perjanjian tersebut – untuk melawan militan, namun mereka belum menyetujui pengiriman tank tersebut.
Ali membantah bahwa tank-tank tersebut ditarik karena tekanan Israel atau pihak luar lainnya.
“Operasi yang sedang berlangsung di Sinai adalah murni keputusan nasional terkait dengan keamanan negara, dan apa pun yang diperlukan dan diperlukan adalah di atas segalanya,” katanya. “Mesir mempunyai hak untuk menegakkan keamanan di Sinai, terlepas dari posisi pihak lain.”
