Mesir yang sedang sakit mencari pinjaman IMF sebesar $4,8 miliar

KAIRO – Mesir secara resmi meminta pinjaman sebesar $4,8 miliar kepada Dana Moneter Internasional (IMF) pada hari Rabu, untuk mencari paket penyelamatan yang sangat dibutuhkan bagi perekonomiannya yang sedang melemah, namun kemungkinan terjadinya restrukturisasi yang menyakitkan di negara yang masih belum pulih dari revolusi yang telah berlangsung selama lebih dari 18 tahun beberapa bulan lalu, meningkat. .

Kesepakatan pinjaman, yang menurut Mesir akan dicapai pada akhir tahun ini, merupakan ujian besar bagi Presiden Mohammed Morsi yang berasal dari Ikhwanul Muslimin, pemimpin pertama yang dipilih secara bebas dan berkuasa setelah jatuhnya Hosni Mubarak.

IMF menghindari penetapan persyaratan khusus untuk pinjaman, namun mencari rencana pemerintah yang masuk akal untuk melanjutkan pertumbuhan ekonomi dan mengurangi defisit yang telah meningkat menjadi $23,6 miliar, atau sekitar 8,7 persen dari produk domestik bruto.

Salah satu bagian penting dari hal ini mungkin adalah pengurangan subsidi yang menghabiskan sepertiga anggaran negara setiap tahunnya. Namun, pencabutan subsidi ini dapat menimbulkan gejolak sosial, karena subsidi ini menjadikan komoditas seperti bahan bakar dan roti tetap murah bagi populasi sekitar 82 juta jiwa, yang sekitar 40 persennya hidup di dekat atau di bawah garis kemiskinan.

“Pemerintah harus mengambil tindakan segera, selain mengurangi subsidi energi,” kata Mohammed Abu Basha, ekonom di bank investasi EFG-Hermes Holding SAE yang berbasis di Kairo. Subsidi terbesar adalah subsidi bahan bakar – termasuk bensin dan gas untuk memasak – yang merugikan pemerintah sekitar $16 miliar per tahun.

Pergolakan yang terjadi di Mesir sejak pemberontakan selama 18 hari yang berujung pada lengsernya Mubarak pada 11 Februari 2011, telah mendorong perekonomian Mesir ke jurang kehancuran. Di tengah ketidakstabilan yang terus terjadi sejak saat itu, investasi asing telah berkurang. Pendapatan dari pariwisata – salah satu penghasil uang dan lapangan kerja terbesar di negara ini – turun 30 persen menjadi $9 miliar pada tahun 2011 dan industri ini hanya mengalami sedikit pemulihan.

Sementara itu, pemerintah telah menghabiskan cadangan devisanya, yang telah turun lebih dari setengahnya, untuk menopang pound Mesir dan mencegah devaluasi yang dapat memicu inflasi.

Pemerintah juga menghadapi tuntutan yang semakin besar untuk meningkatkan gaji jutaan pegawai negeri dan pekerja sektor publik serta meningkatkan belanja sosial. Infrastruktur yang hancur, pemadaman listrik dan air sepanjang musim panas ini, menimbulkan keluhan kemarahan, sebagian ditujukan terhadap Morsi.

Harapan Mesir adalah bahwa paket IMF – pinjaman pertama dari organisasi tersebut dalam hampir 20 tahun – tidak hanya akan memberikan tambahan uang tunai tetapi, yang lebih penting, cap persetujuan yang akan mengembalikan investasi internasional.

Morsi, perdana menterinya Hesham Kandil dan pejabat Mesir lainnya bertemu dengan ketua IMF Christine Lagarde di Kairo pada hari Rabu. TV Pemerintah mengatakan Mesir telah meminta pinjaman sebesar $4,8 miliar, turun dari proposal $3,2 miliar yang dibahas awal tahun ini. Menteri Keuangan Momtaz el-Said mengatakan kepada surat kabar milik negara Al-Ahram bahwa peningkatan tersebut diperlukan karena defisit meningkat seiring dengan penurunan pendapatan dari investasi dan pariwisata.

Kunjungan Lagarde “memberikan pesan positif kepada Mesir dan seluruh dunia bahwa Mesir mulai stabil dan perekonomian sedang menuju pemulihan,” kata Kandil. Dia mengatakan dia mengharapkan kesepakatan akhir pada bulan Desember.

Kandil mengatakan pemerintahannya telah menyusun rencana pemulihan ekonomi komprehensif untuk IMF yang mencakup strategi untuk mengatasi defisit, mendorong investasi dan memastikan subsidi menjangkau mereka yang paling membutuhkan. Dia tidak memberikan rinciannya.

Lagarde mengatakan, “Mesir menghadapi tantangan yang signifikan.” Tim IMF akan memulai pembicaraan dengan pemerintah pada bulan September mengenai rencana pemulihan dan pinjamannya, katanya.

“Mengembalikan perekonomian negara dan meningkatkan standar hidup bagi semua orang bukanlah tugas yang mudah,” katanya. “Rakyat Mesir mempunyai harapan yang wajar akan kehidupan yang lebih baik dan keadilan sosial yang lebih besar. Kami di IMF siap membantu.”

Abdel-Hafiz el-Sawy, kepala ekonom Ikhwanul Muslimin yang bertemu dengan delegasi IMF sebelumnya, mengakui bahwa “pemerintah sedang menghadapi segunung masalah, dan setiap kali mereka keluar dari satu jebakan, maka mereka akan melangkah ke masalah berikutnya.”

“Pinjaman IMF memang kecil, namun dampaknya adalah memberikan Mesir sertifikat yang meningkatkan prospek perekonomian negara tersebut,” katanya.

Pembicaraan awal mengenai pinjaman sebesar $3,2 miliar terhenti awal tahun ini di tengah perselisihan antara jenderal militer yang telah memerintah negara tersebut sejak penggulingan Mubarak dan kelompok Islam yang memenangkan mayoritas di parlemen yang kini sudah dibubarkan. Ikhwanul Muslimin menentang pemerintahan sementara yang ditunjuk militer untuk menandatangani perjanjian yang akan memberikan beban keuangan pada pemerintahan berikutnya. IMF bersikeras pada konsensus politik sebelum menyetujui pinjaman tersebut.

Sejak itu, Morsi dilantik pada akhir Juni dan sebulan kemudian dibentuk Kabinet yang dipimpin oleh Kandil, dan tentara menyerahkan kekuasaannya.

Rencana yang disampaikan kepada IMF tampaknya kurang lebih mirip dengan rencana pemerintah sebelumnya yang ditentang oleh parlemen Islam, menurut el-Said, menteri keuangan yang juga bertugas di pemerintahan sebelumnya, dalam sebuah wawancara dengan harian el-Shorouk. .

Kini Morsi menghadapi tugas sulit dalam melakukan reformasi ekonomi. Pemerintah telah memotong subsidi bahan bakar untuk pabrik-pabrik padat energi yang dipandang sebagai bonus bagi orang kaya dan menaikkan pajak bagi warga Mesir yang pendapatannya melebihi 10 juta per tahun.

Namun yang masih menjadi pertanyaan adalah bagaimana menangani subsidi yang menjaga harga bensin dan butana tetap murah, yang banyak digunakan untuk memasak. Subsidi BBM secara umum dianggap tidak efektif karena pengemudi yang lebih kaya mendapatkan manfaat yang sama besar atau lebih besarnya dibandingkan masyarakat miskin.

Pemerintah sedang mempelajari alternatif lain, seperti membagikan kupon gas dan bahan bakar kepada masyarakat miskin, serta melakukan restrukturisasi sistem perpajakan.

El-Said, menteri keuangan, juga mengesampingkan devaluasi pound – menunjukkan bahwa pemerintah berharap IMF akan menyediakan likuiditas lokal yang cukup untuk menjaga mata uang tetap kuat tanpa tambahan dana dari cadangan negara.

Pinjaman IMF tidak akan cukup untuk menutupi seluruh kebutuhan pembiayaan Mesir. Para pejabat IMF sebelumnya mengatakan negara ini membutuhkan dana eksternal sebesar $10 miliar hingga $12 miliar selama 12 hingga 15 bulan ke depan.

Qatar telah menyalurkan sekitar $500 juta dari $2 miliar yang dijanjikannya kepada Mesir. Arab Saudi berjanji akan menyetorkan $1,5 miliar ke Bank Sentral Mesir. Namun paket bantuan lain dari Uni Eropa, negara-negara Teluk Arab yang kaya minyak dan sumber-sumber lain akan sangat bergantung pada kemampuan Kairo untuk mendapatkan pinjaman IMF.