Meski mendapat protes, tentara Yahudi ultra-Ortodoks diam-diam mencari jalan untuk bergabung dengan tentara Israel

BNEI BRAK, Israel – Moshe Prigan memulai harinya seperti banyak pria lain di kota ultra-Ortodoks Bnei Brak dengan sholat subuh. Baru kemudian rutinitasnya berubah secara tak terduga, ketika dia mengenakan seragam Angkatan Udara dan menuju markas militer Israel di Tel Aviv.

Kapten berusia 30 tahun itu tak hanya bertugas di ketentaraan. Dia juga merekrut pria Yahudi ultra-Ortodoks lainnya untuk bergabung, sesuatu yang secara tradisional dihindari oleh komunitas biara.

Namun karena Israel baru-baru ini mengeluarkan undang-undang kontroversial yang secara bertahap meningkatkan jumlah mahasiswa ultra-Ortodoks, tentara seperti Prigan bisa melambangkan perubahan bersejarah di antara mereka yang dikenal dalam bahasa Ibrani sebagai “haredim,” atau mereka yang takut akan Tuhan.

Komunitas Haredi adalah komunitas yang berpikir. Mereka menyadari bahwa apa yang terjadi tidak dapat dilanjutkan, kata Prigan. “Musim Semi Arab juga terjadi di komunitas Haredi. Ada Musim Semi Haredi yang terjadi seiring berkembangnya Internet dan telepon pintar. Anda tidak dapat menghindarinya.”

Selama 66 tahun keberadaan Israel, kaum ultra-Ortodoks sebagian besar menjaga jarak dari masyarakat arus utama, tetap dekat dengan lingkungan terpencil dan mengabdikan hidup mereka untuk belajar dan berdoa. Dengan persetujuan pemerintah, mereka juga tidak mengikuti wajib militer, yang merupakan kewajiban bagi sebagian besar pria Yahudi.

Masalah dinas militer adalah inti dari perang budaya mengenai posisi Yahudi ultra-Ortodoks dalam masyarakat Israel saat ini.

Draf pengecualian ini sudah ada sejak berdirinya Israel pada tahun 1948, ketika pemerintah mengizinkan beberapa ratus siswa berbakat untuk melanjutkan studi agama. Jumlah pengecualian meningkat selama bertahun-tahun, dengan ribuan pemuda beragama menghindari wajib militer untuk melanjutkan studi seminari sementara sebagian besar pria Yahudi lainnya dipanggil untuk wajib militer selama tiga tahun.

Pengecualian ini menyebabkan kebencian yang meluas terhadap kelompok ultra-Ortodoks dan menjadi isu sentral dalam pemilihan parlemen tahun lalu.

Para pemimpin ultra-Ortodoks telah berjanji untuk menolak undang-undang baru tersebut. Mereka mendesak agar generasi muda mereka mengabdi pada bangsa melalui doa dan belajar, dengan demikian melestarikan pembelajaran dan warisan Yahudi, dan dengan mempertahankan cara hidup saleh yang telah menjaga iman Yahudi tetap hidup selama berabad-abad penganiayaan. Mereka takut bahwa integrasi ke dalam militer sekuler akan merusak gaya hidup mereka, di mana laki-laki lanjut usia sering kali menghindari pekerjaan dan mengumpulkan tunjangan kesejahteraan sambil belajar penuh waktu.

Para pemimpin komunitas tersebut mengatakan bahwa agama Yahudi kuno mereka sedang dikepung dan para pengikutnya lebih memilih masuk penjara daripada bergabung dengan tentara. Puluhan ribu orang telah mengadakan demonstrasi besar-besaran menentang undang-undang baru tersebut, dan memperingatkan akan terjadinya pemberontakan jika undang-undang tersebut diterapkan.

Namun diam-diam, jumlah tentara ultra-Ortodoks bertambah. Menurut pihak militer, sekitar 1.860 orang bergabung tahun lalu, dibandingkan dengan 288 orang pada tahun 2007.

Angka ini jauh dari tingkat partisipasi yang tinggi di kalangan pemuda Ortodoks sekuler dan modern, namun tetap mencerminkan keterbukaan baru dalam komunitas.

Karena tingkat kelahiran yang tinggi dan partisipasi angkatan kerja yang relatif rendah, komunitas ultra-Ortodoks menderita tingginya pengangguran dan kemiskinan. Ada pertanyaan yang berkembang mengenai sistem pendidikan ultra-Ortodoks, yang mengajarkan siswa tentang Yudaisme tetapi hanya sedikit mengajarkan matematika, bahasa Inggris atau sains.

Lebih dari seperempat siswa kelas satu di Israel adalah ultra-Ortodoks, dan statistik pemerintah memproyeksikan bahwa jika tren ini terus berlanjut, maka pada tahun 2025 populasi ultra-Ortodoks akan mencapai 15 persen dari populasi negara tersebut. Saat ini, komunitas tersebut kurang dari 10 persen dari 8 juta penduduk Israel.

Kelompok ultra-Ortodoks telah menunjukkan kesediaan yang semakin besar untuk mengizinkan mereka yang bukan mahasiswa seminari penuh waktu untuk bergabung dengan tentara. Namun Yerach Tucker, juru bicara komunitas tersebut, mengatakan bahwa tren tersebut kemungkinan akan berbalik karena mereka merasa mendapat kecaman.

“Segala sesuatunya diam-diam berubah di balik layar, namun kini terjadi perang,” kata Tucker.

Beberapa dari mereka yang bertugas di militer telah dicap sebagai kolaborator dan menghadapi pelecehan dan penyerangan oleh ekstremis ultra-Ortodoks. Prigan mengatakan bahwa dia telah dihina dan putranya yang berusia 5 tahun bahkan diberitahu bahwa ayahnya adalah seorang “Hardak” – kombinasi penghinaan dari Haredi dan serangga.

Namun dia mengatakan dia tidak terpengaruh dan berpikir dia mewakili gelombang masa depan.

“Saya memberi tahu anak saya bahwa ayah melindungi rakyat Israel, ayah melakukan apa yang diperlukan dan itulah yang penting,” kata Prigan.

“Yang ditakutkan para rabbi adalah budaya (mereka) sedang berubah. Pelan-pelan, budaya itu mulai meresap. Roma tidak dibangun dalam sehari. Ini adalah perubahan yang meresap seiring dengan runtuhnya konsep ini. Tembok-tembok ghetto akan runtuh suatu hari nanti,” tambahnya. “Itu mungkin, kita harus melakukannya. Ini adalah perang kita. Dari persatuan inilah dimulailah sebuah perjuangan, perjuangan untuk persatuan, perjuangan untuk menyatukan masyarakat.”

___

Ikuti Aron Heller di Twitter di www.twitter.com/aronhellerap.