Meski mengalami kesulitan, partai presiden Kazakh terlihat menang

ZHANAOZEN, Kazakstan – Media berita negara bersumpah demi pemimpin Kazakhstan menjelang pemilihan parlemen hari Minggu dan partai yang berkuasa mengharapkan kemenangan mudah, namun di kota ladang minyak yang terpencil ini, perekonomian negara yang bermasalah dan kenangan akan kebrutalan polisi lima tahun lalu telah memicu suasana ketidakpercayaan. .

Pemungutan suara tersebut dilakukan di tengah kemerosotan perekonomian Kazakhstan yang disebabkan oleh jatuhnya harga minyak, komoditas ekspor utama mereka. Pemerintah mengumumkan pada bulan Februari bahwa mereka memperkirakan pertumbuhan ekonomi akan melambat menjadi 0,5 persen tahun ini, sebuah penurunan besar dari ekspansi besar yang telah dinikmati selama 15 tahun terakhir. Inflasi meningkat – hingga 15 persen pada awal tahun ini – dan mata uang telah kehilangan sekitar 30 persen nilainya sejak tahun lalu.

“Tidak ada hasil baik dari pemilu. Harga-harga sedang naik, dan akan terus naik,” kata Altynai Dunaeva, seorang pedagang di sebuah bazar di Zhanaozen. “Janji sudah dibuat, tapi tidak akan ditepati. Tidak akan ada perubahan.”

Bagi banyak orang di kota berpenduduk sekitar 65.000 jiwa, kenangan menyakitkan tentang penembakan fatal oleh polisi terhadap pekerja minyak yang mogok semakin mengaburkan pandangan mereka.

“Pertumpahan darah di masa lalu tidak akan terlupakan. Itu akan tetap ada dalam darah saya, dalam ingatan saya. Hanya ketika saya mati, ketika darah meninggalkan tubuh saya, kenangan ini akhirnya akan hilang,” kata Sholpan Utekeyeva. Suaminya tertembak di kaki pada kekerasan bulan Desember 2011 namun selamat. Empat belas orang meninggal.

Konfrontasi tersebut terjadi setelah enam bulan aksi unjuk rasa dan seruan kenaikan gaji, dan, kata para pekerja minyak, disebabkan oleh perilaku provokatif dari pemerintah setempat.

Pihak berwenang dengan cepat menyembunyikan kejadian tersebut. Lima petugas polisi dikirim ke penjara atas tindakan mereka dan sejak itu telah dibebaskan.

Partai Nur Otan yang dipimpin Presiden Nursultan Nazarbayev, satu-satunya pemimpin yang dimiliki Kazakhstan pasca-Soviet, diperkirakan akan menang dengan mudah dan mempertahankan kendali majelis rendah parlemen.

Hal yang paling dekat dengan partai oposisi nyata di Kazakhstan, Alga! (Maju!), dilupakan setelah peristiwa Zhanaozen, yang menurut pihak berwenang dipicu oleh pemimpinnya, Vladimir Kozlov. Dia sekarang menjalani hukuman 7 1/2 tahun penjara.

Oleh karena itu, pemilu ini terutama akan berfungsi untuk memperbarui kendali Nur Otan atas majelis rendah parlemen yang beranggotakan 107 orang, yang dikenal sebagai Mazhilis. Partai tersebut kini memiliki 83 kursi. Dua partai yang disebut “oposisi konstruktif” memperoleh 15 kursi lagi dan sembilan sisanya ditunjuk oleh badan penasehat presiden.

Tidak ada yang mengharapkan adanya kontestasi, jadi satu-satunya tujuan pemilu tampaknya adalah untuk menentukan bagaimana masyarakat bereaksi terhadap penurunan kualitas hidup yang nyata.

“Setiap pemilu adalah kesempatan untuk mengukur suhu masyarakat, karena masyarakat di daerah dapat menyampaikan pendapatnya, menyampaikan usulannya, dan ini adalah cara yang baik untuk mengevaluasi suasana hati masyarakat,” kata Nurlan Yerimbetov, kepala pemilu. organisasi pemantau pemilu lokal yang semi-independen.

Protes terhadap pemerintah jarang terjadi dan biasanya berskala kecil. Kritikus terhadap pemerintah menjadi sasaran tekanan dan intimidasi.

Yerimbetov mengatakan krisis ekonomi bahkan bisa membantu pemerintah.

“Ini adalah ciri mentalitas Kazakh kami, dan di negara-negara lain, bahwa ketika masa-masa sulit, orang-orang bersatu. Mereka berpikir sebagai satu kesatuan,” katanya.

Pihak berwenang melihat pemilu ini sebagai bentuk pembaruan karena daftar partai Nur Otan mencakup beberapa wajah muda dan segelintir selebriti nasional. Mereka termasuk juara tinju kelas menengah saat ini Gennady Golovkin, atlet angkat besi peraih medali emas Olimpiade dua kali Ilya Ilyin, dan bintang pop bernama Kairat Nurtas.

Tampaknya hal itu berhasil meyakinkan banyak orang.

“Generasi baru terus bermunculan dan kita selalu membutuhkan ide-ide baru serta peluang-peluang baru. Jadi kita harus terus mendatangkan darah baru,” kata Yerzhan Bekeshev, manajer penjualan di ibu kota, Astana. “Saya pribadi akan memilih partai kita, Nur Otan.”